CHAPITRE I

Recherche du mercure dans les liquides et dans les tissus de l’organisme.

La question de la méthode à suivre pour la recherche du mercure dans les liquides et dans les tissus de l'organisme à pris, depuis quelque temps, une importance considérable au point de vue pathologique, et on l’a surtout agitée en Allemagne, où elle se rattachait à la poursuite d'études du plus haut intérêt pratique, sur la valeur comparée des diverses médications mercurielles, dans le traitement de‘la syphilis.

En présence de la variété de ces médications et de la confusion avec laquelle elles sont trop souvent appliquées, les syphiligraphes allemands, pour s’éclairer sur leur mode d'action spécifique et pour régulariser leur emploi thérapeutique, ont tenu d'abord à savoir comment le mercure introduit par elles dans l’économie passe dans les principaux organes, puis, de là, dans les sécrétions et dans les excrétions par lesquelles il s’élimine. Se trouvant ainsi dans l'obligation de multiplier les analyses mercurielles, ils ont dû se préoccuper d'en simplifier le plus possible le manuel opératoire, sans acheter, cependant, ces simplifications au prix d'une diminution de l’exactitude des résultats et de la sensibilité de la méthode.

Ils n’ont rien changé au mode de traitement préalable des matières organiques dans lesquelles on se propose de rechercher le mercure. Lorsque celles-ci sont liquides et qu’elles renferment le métal à l’état de dissolution, une simple acidulation avec l'acide