BALLONS DIRIGEABLES U

mencer les plans d'un ballon dirigeable, de modèle nouveau, et sur lequel on veut fonder des espérances.

Les chercheurs de ballons dirigeables auraient grand tort, d'ailleurs, de se décourager, en considérant la sorte d'instruction préalable qu'on leur demande pour pouvoir les considérer comme se mettant sérieusement en ligne dans le grand Concours du progrès qui est ouvert. Ils n'ont qu'à se reporter — et les documents ne manquent pas pour cela — à la lente et patiente évolution de la navigation sous-marine du « bateau sous-marin ^). Roger Bacon en a cité les principes et les premiers essais à la fin du treizième siècle ! Puis ce fut une chaîne de recherches ininterrompues jusqu'à notre époque où le bateau sousmarin, sous diverses formes, fort analogues, d'ailleurs, les unes aux autres, est arrivé à figurer dans l'outillage de toutes les flottes, et à évoluer avec une précision qui ne peut laisser aucun doute sur l'exactitude de sa réalisation constructive.

Il n'est point téméraire d'espérer à bref délai, pour le dirigeable, le succès effectif qu*a obtenu le sous-marin. Mais désormais, pour projeter le ballon dirigeable, il ne suffit plus d'avoir de l'imagination : il faut posséder aussi de l'expérience et de la science ; le char de Phaëton a une carrosserie spéciale qu'il convient de calculer exactement pour ne pas verser au premier tournant.