TÉLÉGRAPHIE ET TÉLÉPHONIE SANS FIL

suivent. La délicatesse de la téléphonie se prête encore bien mieux que celle de la télégraphie à Vabsence du fil.

Il est même probable que la télégraphie sans fil permettra le transport à grande distance de la force el de la lumière : on a là, en effet, un merveilleux » déclancheur », aveclequel on pourra mettre en marche, au loin, de grosses réserves d'énergies locales. Mais, n'examinons pas, pour le moment, ce nouveau chapitre, dont les études sont seulement commencées.

Pour consoler les adversaires de la télégraphie sans fil, il est bon de leur rappeler que, si on ne réalisait pas, au travers de l'atmosphère, les communications de ce genre, on les réaliserait, selon toute vraisemblance, par le sol ou par l'eau. Les signaux d'ondes hertziennes sont, en eftct, lâchés dans l'espace par un grand mât pointu, que l'on nomme « antenne », ils sont reçus à l'arrivée par une autre antenne dressée au poste récepteur. Or, on ne sait pas du tout si c'est par le haut ou par le bas que communiquent entre elles les antennes. Les systèmes actuels de télégraphie sans fil, qui semblent si mystérieux, seront sans doute fort simplifiés à bref délai ; ils feront l'effet que fit à nos pères la télégraphie sémaphorique de Chappe, lorsque le télégraphe électrique vint se substituer brusquement à lui.

Quelles seront les conséquences de la généralisation de la télégraphie sans fil ? C'est là un grand problème économique.

Déjà, le Décret qui vient de rendre officiel ce mode de télégraphie, prévoit que des postes destinés à l'échange des correspondances d'intérêt privé pourront être établis et exploités par des particuliers après autorisation donnée par le Ministre du Commerce, de l'Industrie et des Postes Télégraphes. Il est clair que ce qui se fera dans cet ordre d'idées sur chaque territoire ne tardera pas à franchir

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les frontières. Ce serait alors la suppression complète, déjà commencée par le vieux télégraphe électrique, des anciennes habitudes commerciales : ce serait, suivant la façon dont on s'y prendra, et suivant la sagesse que Tony apportera, l'extrême facilité deconstilution ou de suppression des " trusts », c"est-à dire des accaparements de denrées, la régularisation forcée des cours de ces denrées, l'impossibilité de les établir autrement que sur des documents certains, les marchés à terme rendus inutiles ou impraticables.

Tout cela était donc en germe dans les expériences de laboratoire du physicien Hertz, et le savant Branly Ta renfermé dans un petit tube gros comme le doigl, son (1 cohéreur ■>. M. Marconi est venu l'ouvrir, comme la Pandore de la Mythologie ouvrait samystérleuseboîte. Quelles espérances, ou quelles craintes y avait-il au fond du petit tube de M. Branly ? Un avenir prochain nous le fera connaître.