Dognon : op. cit. p

en 1226 ^ . Mais alors ce n'est qu'une circonscription catholique. Les diocèses civils ne commencent à se dessiner qu'à la fin du xiv* siècle, et au commencement du xv* ^ . Cette institution est « bor- « née, dans les commencemens, à la répartition « des impositions générales. » C'est « l'union éco- « nomique de plusieurs municipalités locales ou « communautés qui partagent entre elles, d'après « un tarif commun, une portion déterminée des « charges générales de la province, et les dépenses « qu'il leur est permis de faire pour les besoins ou « l'avantage de leur district diocésain ^ . » Le diocèse se substitue peu à peu aux vigueries, pour répartir et percevoir les impôts. Celui de Nimes existe dès 1448^. • Bientôt cette unité financière « donne naissance à Xassiette^ sorte d'états au <« petit pied » qui « entrent désormais en fonction « à propos de chaque subside. •

K Tandis que, dans la Sénéchaussée, l'assiette « ne tardait pas à tomber en désuétude, dans le a diocèse elle s'installe, s'organise : elle y va durer « quatre siècles^. » En 1435, la substitution est partout tjcrminée ^ .

Comment, dès lors, l'organisation diocésaine at-elle évolué pour parvenir à son apogée, au xvii* siècle ?

Les communautés notables, renfermées dans les limites du diocèse religieux, sont devenues les viU