Dans le même espace de temps il y a peu de consulats
• de quelque importance où n*aient pas pénétré des artisans, « des cultivateurs. » (Dognon : op, cit., p. 173).
3. Le détail de l'élection consulaire est donné fort bien par un « Mémoire touchant le consulat et affaires politiques de la « ville de Nismes » (vers 1675) publié apud Chroniques de Languedoc, IV, p. 145-148.
4. d'Aiguefeuille : Hist, de Montpellier^ {\^ éd.), 1, [>. 578.
5. V tbid.<^ p. 579-580, sur les attributions respectives des consuls et de leur conseil.
Montpellier, en 1245, Philippe de Valois règle définitivement le jour de Télection consulaire au premier mars, et précise les règles suivant lesquelles on doit y procéder.
Les échelles de la ville doivent être représentées : chacune a droit à un nombre égal de consuls et de conseillers. L*élection est faite, au sort, suivant un procédé fort répandu en Languedoc et qu'on trouvera décrit tout au long plus loin ^ : on se sert de boules ou billottes de cire renfermant une marque quelconque, tirées et ouvertes par un enfant '^ .
A Mende ^ , la communauté des habitants apparaît pour la première fois en 1194. Mais alors ceux-ci n*ont pas de représentants pour surveiller la gestion des deniers qu'ils payent^ ils ne participent aucunement à l'administration de la cité ; ils ne constituent pas, en somme, une communauté ^ .
En 1261, ils se soulèvent et, maîtres de la ville, élisent des syndics et perçoivent des impôts ^ .
Des coutumes, établies en 1276, reconnaissent aux habitants le droit de nommer des représentants pour le règlement des affaires qui intéressent la communauté. Mais les affaires se multipliant, ces procureurs temporaires deviennent permanents et le Syndicat est constitué, ce qui a lieu au commencement du XIV' siècle ® . Des lettres-patentes de
