AIK>LPHB ADAM

La vogue de l'ouvrage ne s'est jamais ralentie chez nous, et un écrivain, qui est un véritable artiste en même temps qu'un lettré délicat, M. Charles Monselet, expliquait ainsi cette vogue dans un charmant article publié au lendemain d'une des dernières reprises (jui en furent faites :

On reviept beaucoup depuis quelque temps à Adolphe Adam. Les wagnéristes diront : « La réaction lève la tête! » Ils pourraient ajouter que le signal de cette réaction a été donné cet hiver par M. pasdeloup lui-même, avec la reprise du Brasseur de Fresiorî; — on n'est jamais trahi que par les siens ! — Puis est réapparue la Poupée de Nuremberg. Aujourd'hui^ voici le Postillon de Lonjumeau. Tout à l'heure, à TAthéhée, nous nous trouverons en face du Sourd^ou^l'Auberge pleine. — Adolphe Adam, forever!

Oh ! ce Postillon de Lonjumeau ! quelle place il tient dans nos oreilles et dans nos souvenirs d'enfance! C'était le réalisme naissant et le dix-huitième siècle expirant! L'alliance entre le village et la cour ! Le catogan et la coiffure à l'oiseau royal! La soupe aux choux et la poudre à la maréchale! — « Oh! oh! qu'il était beau! 9 en effet, ce poitillon qui remplaçait du premier bond les Richelieu, les Don Juan, les Lovelace, ou plutôt qui les résumait tous sous sa veste galonnée! Comme il savait mener rondenfent Pamour è coups de fouet! Toute la France d'alors a fredoqué ces fredons grivois, absous par une élégance moyenne^ C'était bien la littérature et la musique qui convenaient au gouvernement bon enfant de Louis-Phi- • lippe !•'.* « Ohl oh ! qu'il était beau ! »

qui lui valul une bonne partie de sa renommée. Il le Jouait»^, en' 1808, pour \9,mHfième fois! " ".

On raille cette musique à présent; on voudrait même la railler davantage, mais on se sent arrêté par des traditions, des souvenirs, des choses sinon sacrées, du moins consacrées. Détruire Adam, ce serait entamer Boieldieu. Entamer Boieldieu, dame! ce serait battre en brèche toute une école française : Bertoti, Lesueur, Dalayrac, Grétry. Grosse affaire 1 On écornerait du même coup Auber, — un dieu vivant 1 la plus dangereuse espèce de dieux ! — Ce serait ériger l'anarchie en principe. On se ^résigne dans cette occurrence; on tolère Adolphe Adam; on se rejette sur celles de ses œuvres qu'on joue le plus rarement, sur Giselle (pas dégoûté l) et sur les Pantins de Violette, son dernier soupir. •

Je reconnais que la nouvelle école musicale, à travers des exagérations qui iront s'affaiblissant d'elles-mêmes, poursuit un but très-louable : restreindre les concessions .à un public ignorant et matérialiste, diminuer les ponts- - neufs, limiter les motifs trop facUes, mettre enfin un peu plus d'art dans l'art. Je suis le premier à applaudir à ces réformes heureuses, nécessaires, indiquées naturellement par la loi du temps et le travail graduel des esprits. Mais je ne vois pas là un prétexte à révolution. Tout le monde est d'accord sur des améliorations,— et même des innovations. Dès lors, à quoi bon des haches et des torcbeâî

Le progrès réclamé par les ré volutionnairep.s' accomplit lentement peut-être, mais il s'accomplit, et plus efficacement que par la violence. Gounod, Àmbroise Thomas, Verdi, ont cédé à ces influences venues d'Allemagne. Rossini s'en préoccupait plus qu'il ne voulait le laisser paraître. Les anarchistes, quelque impuissants qu'ils soient, ont cela de bon qu*ils forcent les maîtres à se surveillée, à s'interroger, à se corfiger.

■' Sa résumé, le Postillon de Lonjumeau est une douce et

frivole musique, qui ne cherche qu'à distraire et à charmer*.

Après le Postillon, Adam, toujours infatigable, se remit au travail avec une nouvelle ardeur, et commença simultanément trois ouvrages nouveaux; je dis bien, troisy tous trois de grande importance, et de genres absolument différents : un opéra-comique en trois actes, le Fidèle Berger ; un ballet en deux actes, les Mohicans; et une messe solennelle, sa première messe, dédiée au pape Grégoire XYI. Il allait vraiment trop vite en besogne, et il ne devait pas tarder à s'en repentir.

C'estsa messe qui fut offerte la première au public. Exécutée dans Téglise Saint-Eustache le 26 mars 1^37, jour de Pâques, elle produisit une très-bonne impression, justifiée par des qualités très-réelles. Les soli principaux de cette importante composition étaient chantés par Jansenne et Alizard, et l'auteur en personne tenait l'orgue le jour de l'exécution. Quoique d'un style un peu mondain peut-être, et d'une valeur relative au point de vue de l'élévation du sentiment religieux, la messe dédiée au pape Grégoire n'en est pas moins une œuvre fort distin-