Feuilleton de P Étendard du 5 avril

Le succès du Postillon provoqua nécessaireuient des imilations. Le livret fut traduit en italien et mis en musique par Goppuia.

ADOLPHK ADAM.. 133

guée, heureusement inspirée, et restera Tune des bonnes productions d'Adam *.

Quelques mois après, le 5 juillet 1837, les Mohicans faisaient leur apparition. « On avait, dit x\.dam, engagé à l'Opéra un danseur nommé Guerra,' qui devait monter un ballet. Son engagement étaitcourt, il fallait se hâter. Duponchel me proposa d'écrire la musique. Les Mohicans n'eurent aucun succès. Je puis même dire que ce fut une lourde chute. A qui la faute ? L'Opéra était gâté ; il lui fallait' mademoiselle Taglioni, et mademoiselle NathaUe Fitz-James, quoique gracieuse, n'était pas de force * à soutenir un ballet. Puis, le ballet était-il de force à soutenir la danseuse? » ; — Et la musique ? était-elle de force à soutenir le ballet et la danseuse ? C'est ce dont il est permis de douter en présence du résultat obtenu, car /e^ Mohicans ne purent aller au delà de leur troisième représentation.

Mais il Posliglioiic. di loujumeaUy donnèù Milanen 1838, fit xxwf^atco complet cl ne pi^t môine nitoindre sa troisième représentation.

1. Une seconde exécution de cette messe eut lieu le 15 août suivant, jour de TAssomplion, et une troisième le 24 décembre de la .môme année, avec adjonction d'un motet nouveau. Cette ceuvre i,pportante a été publiée telle quelle fut exécutée alors, avee accompagnement d^orgue, violoncelles, contrebasses, trombones, ophicléides et cornets à pistons. Plus tard, Adam la récrivit pour orchestre complet: mais je ne crois pas que jusqu'à ce jour elle ait jamais été exécutée ainsi. La partition autograplie de cette seconde version est restée entre les mains de madame veuve Adam. .

Venait le tour du Fidèle Berger. Si la messe avait reçu un accueil flatteur, nous venons de voir qu'il n'en avait pas été dé même du ballet des Mohicans; le Fidèle Berger y par des raisons analogues, devait subir un sort àvpeu près semblable à celui de ce dernier ouvrage. Le poëme, signé Scribe et de Saint- Georges, était loin, fort loin d'être bon ; la musique, , il faut l'avouer, n'était guère meilleure ; et quant à l'interprétation, confiée pour les principaux rôles à Chollet, à mesdemoiselles Jenny Colon et Rossi, elle n'était satisfaisante que du côté de Chollet. L'ou- . vrage, représenté le 6 janvier 1838, fut si mal reçu qu'il se termina au milieu du tumulte et des sifflets, . et que c'est à peine si ChoUet, à la fin du spectacle, put faire entendre les noms des auteurs au public peu satisfait. « Une cabale de confiseurs le fit tomber, » dit Adam. Je crois que son peu de valeur suffisait à ce résultat,' car, aussi bien en ce qui concerne le livret que la partition, il est commun, trivial et de mauvais goût^ Cette fois encore Adam s'était trop

1 . Voici cependant la bien jolie réclame que radministratioD . de rOpéra-Comique fanait publier, dans tous les journaux,- après la seconde représentation : — «Un événement assez cu^euY est . . arrivé à l'Opéra-Gomique : une cabale organisée à la première représentation du Fidèle Bergvr avait essavé do protester contre le succès de cette pièce, l'une des plus franchement ^ies qu'on ait jouées depuis longtemps à ce théâtre. La même cabale est revenue à la deuxième représentation, et personne ne pouvait deviner la cause d'une oiglveillance aussi maladroite qu'elle était

pressé, et son travail hâtif n'avait rien produit de bon. Un journal, à ce propos, le gourmandait en termes assez peu ménagés : — « Yoilà une nouvelle preuve du triste résultat que l'ambition de produire vite et beaucoup amène tôt au tard. Les directeurs . de théâtre ont le grand tort de favoriser, d'exciter même quelquefois cette tendance de certains artistes à traiter leur art cavalièrement; mais ils doivent " convenir aujourd'hui qu'en fait de spéculations, celle-là est évidemment une des plus mauvaises. Considérée comme branche d'industrie, comme objet de commerce, comme denrée théâtrale, la musique ne devrait être mise en circulation que lorsqu'il serait prouvé qu'elle a réellement pu être bien et^' dûment confectionnée. En suivant le système cOûtraire, on arrive à la soupe économique et aux souliers de .carton. C'est encore à l'Italie que nous

évidente. Mais au troisième acte on a trouvé le mot de l'énigme. Le public, impatienté d'être ainsi troublé dans ses plaisirs, u de- ,. mandé l'expulsion d'un des siffleurs les. plus obstinés. C'était le. ciief de rémeute. Il a été arrêté. Céiait un confiseur, La troisième représentation est annoncée pour ce soir lundi. 11 faut espérer que le Fidèle Berger ne sera plus troublé dans ses fonctions*par la Susceptibilité de ses collègues. »

On sait que le Fidèle Berger est une enseigne qui personnifie en ^ quelque sorte la confiserie parisienne, assez jldiculisée dans la pièce de TOpéra-Comique. La malice de la direction de ce théâtre était, on peut le dire, cousue de fil blanc. Elle ne réunit pas àr^ faire prendre Ie''clknge au public, qui né- revint point su)* sa prenïière impression.

devons ce bel exemple. Les mnestri modernes, ..comme leurs devanciers, ne comptent leurs opéras: gue par vingtaines ; ils en inondent leur pays et l'Europe entière : tel compositeur, ou soi-disant tel, " ' a écrit cent cinquante partitions ; tel autre se croirait . ruiné s'il n'en n'écrivait au moins trois ou quatre V par an. On gaspille ainsi ses idées, quand on en a ; V* on se fait un nom, il est vrai, qui n'est quelquefois pas sans éclat ; on arrivé à la fortune et aux honneurs, mais on meurt enfin; et, au bout d'un petit nombre d'années , Toeuvre et l'ouvrier tombent ? ensemble dans l'oubli le plus profond et le plus mérité ^ »

Ces observations sont assurément justes ; mais j'ai

déjà dit qu'il fallait tenir compte du tempérament

*!"d'Adam. Je ne cherche pointa l'excuser ici, ni même

à plaider les circonstances atténuantes en faveur de

ses mauvaises partitions* Je'répète seulement qu'il

ne pouvait travailler autrement qu'il le faisait, et »

qu'en passant un ai;i sur une pièce au lieu de l'écrire

^. en deux ou trois mois, il ne l'eut point faite meilleure ,

!?'♦ If — au contraire. Mais le malheur, c'est qu'avec sa

^ nature particulière et son amour du travail, Adam

en arrivait à faire tort à ses confrères. A partir du

PoitBlon, lorsqu'il fut arrivé ei sûr de luif^ acca-