IV

A peine de retour, Adam s© remit au travail avec pronw^tude et activité. Il n'avait pas le loisir de flâne^sachant'ne pouvoir compter sur son père (jue poiir le vivre et le coucher, et ^e trouvant dans la nécessité de pouj'voir à tous ses autres besoins. « Je continufti, dit-il, à faire le plus de musique possible dans les vaudevilles. Je commençais à gagner de l'argent ; quelques airs, ayant eu de vrais succès, furent vendus et gravés *, mes mélanges pour le -piano furent préférés h ceux de Karr, le pèr.e

1« Parmi 1m fUra 4q Ta^d^vlUei d'Adam qui furent crav6a,«Je citerai ceux du Bal champêtr$^ du J9aim OU porteur, d0 la Huine (i'UMjmm$f de Monsieur BoUi «( de la FUl$ da DominigM, Dans la Çl4 du C(iv90u, on trouve jseux de VHéritikre et de Jfon «mt PierHt '^ On verra plui loin la liste dea pièaei repréientéea aur 1)01 tbê&tFi» de vaudevillea et pour leiM]ueUes Adam éerivit de la musique nouvelle» Un})iographe (Denne-Baron, dans la Biogrth phH BidQi)^ en oite deux dont il m'a M impossible de retrouver le traee : l^dUh^ au YaudevlUei et (Enragé, aux Nouveautés, tl doit y avoir \k une erreur, k tout le moins dans les titres donnés. Mais la pièce dans laquelle Adam plafia son premier air fut Jouée au Gymnase le n janvier \%%i ; c'était un acte imitulé Fierre et

d'Alphonse Karr K Je travaillais vite, j'avais uqe petite réputation, et mon père commençait à cjoire que je lui ferais plus d'honneur que si j'eusse été notaire. »

Mais comme la rue de Chartres-du-Roule, où demeurait son père, était trop éloignée du centre de Paris et par conséquent des théâtres où il avait journellement affaire, Adam se décida à quitter la maison commune et à venir se loger aux environs de ceux-ci : ^ ^

Je louai une chambre rue de la Lune. De temps lea temps, quand les fonds étaient bas^ je retournais dans la maison paternelle, où j'étais le bienvenu.

Je revis Scribe au Gynaïase, je lui rappelai notre rencontre en Suisse, sa promesse. — Eh . bien, me dit-il, venez demain chez moi. J'ai un joli sujet pour le Gymnase; il me semble qu'on peut en faire un petit opéra-comique'.

Marie ou le Soldat ménétrier, qui avait pour auteurs Ferdinand Langlé , Dupeuty et Ferdinand de Villeneuve. Par une coïncidence j singulière, ceux-ci avaient emprunté leur sujet à une pièce de ^ GtBthe dont Scribe s'inspira plus tard pour le Chalet^ et qui valut alors à Adam son plus grand succès.

1 . On sait que Henri Karr, Ûls d*un violoniste recommandable, était lui-même un pianiste distingué. U se fit une réputation et jouit d'une véritable vogue comme auteur de fantaisies, airs varies, pots-pourris sur des thèmes d'opéras à succès; mais dans les dernières années de sa vie, il abusa tellement de sa facilité et multiplia à ce point ces productions légères qu'éditeurs et ama*' teurs u*en voulaient plus entendre parler. Lors de sa mort, en 1842, Adam publia sur lui une notice dans le recueil périodique de M. Alphonse Karr, intitulé : les Guêpes,

2. Le Gymnase, fondé depuis quelques années seulement, avait,

— Je fus exact, il me lut la Batelière de Brientz, j'ea fus enchanté, j'emportai le manuscrit, et quelques jours . après j'apportai la musique terminée.

Mes cantatrices étaient Léontin^ Fay et Déjazet; mes chanteurs, Paul, Legrand et Ferville. Excepté Déjazet, qui chantait déjà très-bien, les autres artistes, tous excellents.^teurs, ne chantaient guère; mais ils y mirent un tel z^|P@t une telle bonne volonté que Texécution ne fut pas mauvaise. J'eus beaucoup de succès, et plusieurs airs devinrent populaires. Boieldieu fut fort étonné de ce que j'avais fait, et de ce moment il crut à mon avenir de compositeur. Scribe m'envoya demander ma note, comme on avait l'habitude de le faire avec les chefs d'orchestre des théâtres de vaudevilles. Je répondis fièrement que j'étais assez payé par Thonneur de sa collaboration...

Cette fois, ce n'était pas quelques airs, quelques couplets, qu'Adam avait pu écrire en fredonnant. La partition de la Batelière de Brientz constituait un véritable petit opéra-comique, qui, sans compter l'ouverture, ne comprenait pas moins de onze morceaux, tant airs que duos, trios, chœurs, etc., et quelques-uns de ces morceaux étaient très-réussis. L'ouvrage obtint un vrai succès, et celui de la musique fut tel que l'éditeur Schlesinger n'hésita put; a

ea vertu de son privilège, le droit de jouer de petits opéras «n un acte. C'est ainsi qu'il donna successivement : une Yisiu à lu Cam* pagne, de Guéhée; les Projets de Sagesse, de L. MarBase? uwe Française, de ChamBein père et fils; la Meunihrt\ l-uuhïa^^ Garcia; la Vente après décès, de Dourlen; le Grand-p^re, de Jadin; la Bonne Mère, de Douay; la Maison en loterie^ le Bramiue, la petite L^pe merveilleuse, d'Alexandre Piccinni, etc., etc.

n» ' ADOUPH» A»4M.

en oftrir SûO francs à Adam, qui, âe son eôté, n'hésita pas à les accepter *.

Dès son entrée dans la carrière, A-dam allait donner dos preuves da la fécondité qui d^¥ait être un des caractères dîstinctife de son talent et de sa personnalité artistique. Il nous a dit lui-mêato; qu'il écrivait de nombreux airs de vaudeville pour deux théâtre», le Vaudeville et le Gymnase ; mais sanaain se formait, et nous voyons, par l'exemple de laBatelièn^ que bientôt ce ne sont plus seulement de petite airs, des couplets qu'on lui faisait écrire, mais des morceaux concertants, développés, et en assez grand nombre dans une pièce pour que leur angenable constitue une véritable partition, Bientôt, Adam

] , Schlesinger ne publia pQ|a( la p^rtiUpn, mais || m f rnYa Touverture et neuf iQorceaui détachés, arrangés avec accomapagnement de piano par l'auteur. Le titre exaet de oe petit ouvrage était h Mal du Pays ou Iq BatplUre 4^ firifiAi. Q'egi U lecture de- ]a partition manuscrite qui m'a prouvé qu'Adam avait écrit onie iQOPcei^ui, ^ont l'instrumentation comprend^ eutre le quatuor di's inatrutneniij k cordep, deuK flC^tes, \\n Ji^tbois, dwy. elarloeitca, deuï ba^jt^yn», deux cQfs, une trompette, un trofnbone et timlmlfiSH La ropréïtinLulion de /a 6a/e/iére éprouva^ af^ns doute un relwiid inÉiUendu, car tlfe n'eut lieu que le 20 décêmbrç 1827, taitriu nm J^l pet ni lion uulograpbe porte la date du mois 4$l iÊÊfk vitti' préiîÉdeuL Le G.vmnMe eut ooéme le temps de dâ^if^i^ llm^llliî, un aiilrti petit oufTagei Perkin^ Warb$ek au>f|iommismarchûnd^ de Tb^aulQU, Braziep et Carmouohe, poui* le^el Adam &m[i compogé un aertain nombre de morceaux. Je crois néanaioim qm h HmU^u reste 99ï| premier esgoi un p6u impoplanl au tliMtre, ^

ADOLPHB ADAM* 59

n'aufâ plus assez dd ces detix théâtre»^ et dès (}ue les Nouveautés ouvriï^nt leuti portée au public^ les Nouveautés, (|ui naissent à la lumière <iveo lé désir et la prétention de devenir une sorte de trdsième théâtre i^que^ Adam Ifa leur offirir l'appui Aê sa ► muse Juvénile et facile^ et écrira pour eU^s â« Vfaîs opéras. Du 7 mars 1836 ati 9 févriet 1829^ dated^ la représentation de son premier ouvrage à TOpéf a- Comique, c'est-à-dire en moins de trois aûêf AddlBI composa aiftsi 1% musique de dli-êept pièces, dont quelques^iiies fort importantes k ce point de tUeé En voici lallste^ qui, je l'avoue, m'a donné assoK de mal à établir i

La Dame jaune j un acte, de Carmouche et SM*zères^ VatideviU^^ 7 mars 1 826 ;

L'Oncle d'Amérique^ un acte, de Scribe et Ma* zères. Gymnase, 1 4 mars 1 826 ;

UAnonynéÊ^ deux actes, de Jouslin de la Safiêi Dtipeuty et Ferdinand de Villeneuve, Vattdevffle, 29 mai 1826; , /

te Bussardde FeUheim^ trois actoft, de DUpeuty, Ferdinand de Villeneuve et Saini-Hilaire, Vaude=ville, 9 mars 1827 *;

' U Guipourh Huisard de TeUheim (|u*AdMft af«H éoffi, tnitë milfit iMréeaœi eharmant*, l'air M gra<3i«ux >

lfo« arnows ont dirré Totlte me Sennain».*»

dont lô ftuccts fut si grand et qui devint si rapidement popfditfîfê.

L Héritière et f Orpheline^ deux actes, de Théodore Anne et Henry, Vaudeville, 42 mai 4827 ;

Perkins Warbeck, deux actes, de Théaulon, Brazier etCarmouche, Gymnase, 4 S mai 4827 ;

Mon ami Pierre^ un acte, d'Adolphe, Alfred et Armand Dartois, Nouveautés, 8 septembre 1827 ; *

Monsieur Botte ^ trois actes, de Dupeuty et Ferdinand de Villeneuve, Vaudeville, 13 novembre 1887;

Le Caleb de Walter Scott, un acte, de Dartois et de Planard, Nouveautés, 12 décembre 1827 ;

Le mal du Pays ou la Batelière de Brientz, un acte, de Scribe et Mélesville, Gymnase, 28 décembre 1827;

Lidda ou la Jeune servante, un acte, de Théodore Anne, Nouveautés, 16 janvier 4828;

La Reine de seize ans, deux actes, de Bayard, Gymnase, 30 Janvier 1828 ; ♦

Le Barbier Châtelain ou la Loterie de Franc fart,

Cet air servit de lexte et de sujet, Paanêe suivante, à uae pièce empreinte de toul% la Trafcbeur de la jeunesse : la Semaine des Amours, qui fut le début littéraire de Dumanoir et de Mallian, que les Variétés représentèrent le 27 octobre 1828, et dans laquelle se montra pour la première fois à ce théâtre Tadorable actrice qui avait nom Jenny Colon. Les deux auteurs, encore inexpérimentés et timides, hésitèrent à livrer leurs noms au public, et ne lui confièrent que leurs prénoms. La Semaine des Amours fut annoncée comme étant de MM. Philippe (Dumanoir) et Julien (Mallian).

trois actes, de Théodore Anne et Théaulon, Nouveautés, 7 février 1828 ;

Les Comédiens par Testament^ un acte, de Picard etLaffite, Nouveautés, 14 avril 1828 ;

Les Trois Cantons ou la Confédération suisse^ trois actes, de Ferdinand de Villeneuve etDupeuty, Vaudeville, 16 juin 1828;

Valentine ou la Chute des Feuilles, deux actes, . de Saint-Hilaire et Ferdinand de Villeneuve, Nouveautés, 2 octobre 1828 ;

La C/^, trois actes, de Leroi, Hyppolyte et M..., Vaudeville, 5 novembre 1 828 ;

Le Jeune Propriétaire et le Vieux Fermier ou la Ville et le Village^ trois actes, de Dartois, Nouveautés, 6 février 1829.

J'ai dit que quelques-uns de ces ouvrages étaient fort importants au point de vue musical, et, les manuscrits d'Adam sous les yeux, je puis le certifier. La partition des Comédiens par testament contient six morceaux, dontdeux quatuors, un mojpeau d'ensemble et un finale * ; ceUe de Valentine en ren-

] . Adam avait Thabitude de dater|)resque tous ses morceaux : je vois, par la date de ceui des Comédiens^ que cette petite partition a été commencée le 16 mars et terminée le 9 avril 1828. L'ouverture seule est datée de 1825, et, bien entendu, n'avait pas* été faite pour la pièce. Elle est ainsi indiquée sur le premier feuillet : a Ouverture du Magistrat ou la Ville neutre^ y» mais les mots : du Montrât ou la Ville neutre, ont été biffés et remplacés

62 Al)OLPHfi ADAM. ,

ferme sept • ; telle de Caleb, huit, dont un trio, un morceau d'ensemble avec chœ^ar, et deux airs développés; dflns le Barbier châtelain ^ sur dix numéros, nous trouvons deui chœurs, deux finales et detlî morceaux d'ensemble; enfin, Guillaume Tell comprend treize mofceaux, parmi lesquels cinq chœurS; un trio et trois finales *.

J'avaië donc raison de dire que la fécondité d'Adàndi d'fllBffliàil dèfs les premiers jours de son

par ceilx*ci t éei Comidlem» — Left artiflles qui «hantaient dans les Comédiens étaieflt bouffé, Rogia, Gaseneuve, mesdames Albert, Flowel, mesdemoiselles Hirté, AdMe, Làtnrefie^ et Mllfef .

f . La pftrlili«ft de Valentint a été écrite du 15 août au S septembre 1828. Dans cette pièce, ainsi que dans le Caleb de Walter Scoti^ 6'cii fflAdàcCie' Albert ((pi Jouait fe principal rôle.

2. A l'exception du dernier Ûnale, qui porte la date da 4 juin, celle-ci f fort importante, a été écrite en trois semaines, du 3Ôf avril au it mai 18^8. Gomme dans le Guillaume tell de Roselnh ikOtt# triihdv^tfllA lef lé trio des eonjurés (qui porte cette annotation I r^ait le 1 5 mai 1 828), et qui était chanté par Yoinys (Mecdtal), Guillemirf (Furtz), et Fontenay (Guillaume). Arnal JonSHfl clans cette pièce, et avait une ballade à chanter. La. scène 4e la pomme formait un chceur éerit tout entier sur cei rers bu^ lesques (il ne-fl'agissait pourtant point d^une parodie) :

* n a sailTé sa tête 1

Quel couj^u ciei I BénissoiVJIrarbalète De Guillaum' Tell*

On jonafl aïofti partotrt de# GMëume ttlt, et la pièce du Vauàetille, d'abé^tf ainsi Wrtitnlée, chanta son titre et prit celui (|n'oil a vu ^tlls hàM r lei trùH Cmhns m là C&n/édération sfOêséi Mal» It» ftetrfitioif alMogieai^ d'ÂdaM p^fte le ^re de

entrée dans la eamère, Elle ne devait plu^ se 4é^ mentir jusqu'il la fin de sa vie.

Nous sommes arrivés à l'époque d'un événement important et fâcheux pour lui : celle dô son p?eîOi§r mariage. Le 30 janvier 18â7, une jeune cUorist^ dp Vaudevilie, nommée Sara Lescot, fille d'Uîie ancienne actrice de ce théâtre qui portait exactement le môme ^om, quittait les chœurs pour tenir UP emploi, et débutait par le rôle de Jacqueline dans /^ Vieillard de Vifoflay. Adam forma une liaison avec cette jeune femme, liaison que suivit de près un mariage qui eut lieu malgré lui tt- cela eist purieux à dire ^r^ et surtout malgré sa famille, h qui il se vit obligé de faire des sommations respectueuses. Je ub me crois pas le droit d'en dire plu» long à ce sujet, bien que les Mémoires d'Adam soient fertile» en révélations vraiment singulières relativement à cette union. Il fut décidé par les intéressés que celle-ci serait célébrée aussitôt après la représentation de Pierre et Catherine, son premier ouvrage à F Opéra- Comique.

Le livret de ce petit opéra en un acte lui ^vait été oônflé par M. de Saint-Gfôrges. La pièce ne comportait que quatre rôles, qui furent diatribués à madame Pradher, àLemonUieP, Vizentlui et Féréol. ^ Les trois premiers refusèrent pour diverges raisons, et fufî^nt remplacés par mademoiselle Prévost, par

Damoreau et Henry. — « Cette distriEution d'acteurs de deuxième ordre me porta bonheur, dit Adam : -rien n'arrêta mes répétitions, qui allaient de pair avec celles de la Fiancée. Enfin, le jour de la première arriva ! J'envoyai une loge à mon père. J'é.tais très-ému. Deux sentiments m'agitaient. Si l'ouvrage réussissait, la carrière du théâtre m'était ouverte, mon avenir d'artiste était assuré, mais mon bonheur détruit. Si la pièce tombait, je pouvais rompre et reprendre ma parole donnée. (Adam avait promis d'épouser Sara si Pierre et Catherine obtenait du succès.) Ces pensées m'agitèrent toute la jom'née; mais le soir, j'oubliai tout. L'artiste seul xivait en moi. Tous les morceaux furent très-applauois. Mon succès me rendait heureux. Mon père vint m'embrasser en pleurant. Ce fut en cet instant que je retQmbai dans la triste réalité. Mon père et ma mère, au milieu de leur joie, étaient bien loin de se douter que ce succès enchaînait la destinée de leur fils. »

La réussite de Pierre et Catherine fut en effet complète. Adam le constate un peu plus loin en ces t^rjpes : <i Pierre etCatherine était lancé au delà de mes espérances. Mademoiselle Prévost avait été forcée de quitter le rôle à la sixième représentation; m'y attendant, je l'avais fait apprendre à mademoiselle Éléonore Colon ; la pièce nfe fut pas interrompue ; je profitai .du succès de la Fiancée^^îns

joué plus de quatre-vingts /ois de suite, et j'ai eu avec mon illustre confrère le privilège d'être le dernier compositeur exécuté dans l'ancienne salle Feydeau. La dernière représentation donnée dans cette salle, que le marteau devait frapper le lendemain, se composait de la Fiancée et de Pierre et Catherine. » Un témoiamge désintéressé vient confirmer ces paroles ; dès le lendemain de l'apparition de Pierre et Catherine^ un journal spécial en attestait ainsi le succès : — « Il y a du sentiment, de l'esprit, du mouvement et de bonne musique dans ce petit ouvrage, qui sera favorable aux intérêts du répertoire. Après son entier succès, on a noipmé M.' de Saint-Georges pour les paroles, et, pour la musique, M. Adam, dont e'est le coup d'essai en ce genre. On a ajouté que ce compositeur est élève de M. Boieldieu. Dignm est. » Adam était donc lancé, et faisait un début très-heureux sur une véritable scène lyrique. Mais, comme il le dit lui-même,— ceci, par sa faute,* il est vrai, — sori^bonheur êtèît détruit. La prenuere représentation de son opéra avait eu lieu le 9 février 1 829 :*sept mois après", le i2 septembre, en dépit des remontrances de ses parents,, des objurgations de sa famille, de ses amis, de tous ceux qui l'aimaient, Jl épousait une femme indigne de lui, une femme qu'il n'aimait point, qui ne ^Wtàit que son nom, qui le rendit malheureux

66 ADOLPHIS ADAM* •

pendant six ans, et dont, finalement, il fut obligé de se séparer ! Il senable vrainaent, parfois, que certains êtres gâchent leur vie comme Ji plaisir, et sont poussés par h fatalité.

Une fois terminée cçtte belle équipée, Adam 3e remit activement au travail pour étourdir et calmer son chagrin ; car ce mariag^'avait séparé de tous lei siens : son père et sa mère lui avaient tevmé la porte de leur maison , ^on frèrq m vfenait plus Je ' J •voir, Hérold lui-même le boudaiti et Be§ anciens amis avaient rompu avec lui toutes relations.

l.e premier ouvrage dont Adam s'occupa fut^une pièce en trois actes, de Benjamin Antier et Théodore Ne^el, Isaure^ pour laquelle U écrivit treize morceaux*, et qui fut reprégentée aux Nouveautés, le l" octobre 182^, Celle-ci donna lieu ^ un incident vraiment comique, et qu'il n'est pas sans quçilque intérêt de rapporter. On sait quelles onttoujoiurs été, sous le régime des privilèges, les prétentions odieuses de »os scènes lyriques, |jrétention§.qui ont été préjudiciables peinant si longtemps fcu développement et à l'expansion de la musique en Frauç§. I^es Nouveauté» s'étaieint fondées dans le Ipt etavQc le désir de devenir uno sorte de troisièine théâtre

1. Entre autres un duetuno, un trio, un quintette, un chœur, un grand aipet trois finales. Les rôles principaux ôi^haup4 èUient tenus p^p ^oufféi, i^ç^clacD^s A()>ert ^( P^nçt,

ADOI^PH» ADAM. 67

lyrique, dastiné à encourciger le talent et les efforts deg jpunes composltewg, qui en réclamaient vainement la création depuis un si grand nombre d'années. Mais rOpéra-Comique, oublleuii des longues persécutiouB que jadU U avait sublep de la part de rOpéra, son suzerain, n'entendait point de cette oreille, et songeait; à son tour et par tous les moyens, Mviter toute espèce de concurrence directe ou indirecte, mettant hypocritement en avant de prétendus intérêts de l'art, assez étonné sans doute de se voir mêlé à ces questions de boutique et de grog »oui< Déjà Ifca Nouveauté» avaient eu maille à partir avec lui ; mais la représentation àliaurt^ qui avait obtenu un vif succès, fut le signal d'hostilités nouvelles, et dès le 3 octobre, la direction de l'Opéra- Comique, se fondant sur les prétendue droits qu'elle disait tenir de son privilège, faisait, par une assignation en règle, signifier à celle deg Nouveautés la défense expresie de jouer aucune pièce contenant de la musique inédite, et prétendait, particulièrement, Tobliger à cesser les représentations d7§at<re. Mais Ducis et de Sainf-Georges, alors directeurs de rOpéra-Comique, avaient affaire à forte partie, les Nouveautés se trouvant aux mains de deux hommes d'esprit, Bohain et^ Nestor Roqueplan, qui étaient en même temps directeurs An Figaro, Ceux-ci cherchèrent un huissier d'un nom ridicule et fan-

tasque ; ils en découvrirent un qui tenait de ses aïeux celui de Lécorché, et c'est à ce Lécorché qu'ils s'adressèrent, pour répondre à l'assignation que leur avaient envoyée Ducis et de Saint-Georges, par une contre -assignation conçue dans les termes burlesques qu'on va lire :

L'an mil huit cent vingt-neùf, le sept octobre, à la requête de V administration des Nouveautés, fai, Martin-Charles Léeorthé, huissier près le Tribunal de première instance de la Seine séant à Paris, y demeurant rue des Bons^Enfants, «0 21, patenté du 28 avril dernier, n*» 79, soussigné, signifié et déclaré à MM. Bucis et de Saint-Georges, directeurs du théâtre royal de V Opéra-Comique, rue VentadMir, à V administration dudit théâtre, parlant au Suisse;

Attendu que, si les théâtres de vaudeoille n'ont pas le droit de faire représenter des drames et comédies avec de la mvr sique nouvelle^ les théâtres d' opéra-comique ne peuvent avoir le privilège de jouer des ouvrages nouveaux avec d*ancienne musique;

Qu'on doit entendre par ancienne musique celle dont tous les motifs sont connus;

Que néanmoins V administration de V Opéra-Comique se permet depuis quelque temps de faire représenter des ouvrages dont les airs, duos, trios, finales, se trouvent en partie ou en totalité dans des partitions anciennes et des romances connues ;

Que cet excès est devenu intolérable dans le dernier ouvrage représenté sur ce théâtre sous l& titre de JENNY^;

1. Opéra en trois actes, de Carafa, Uvret de Saint-Georges, qui avait été représenté peu de jours auparavant, le 26 septembre. C'est le pauvre Garafa qui ne dut pas être flatté de cette pfaisanterie!

qu'il est constant, D'APRÈS LA RUMEUR PUBLIQUE ET LE RAPPORT UNANIME LES JOURNAUX, que pas un motif original, pas une idée qui ne traîne depuis vingt ans . sur tous les pupitres du Yaudeville, ne sont venus japper Voreille des auditeurs pendant trois mortelles heures que dure le soi-disant opéra comique.

Que de ce fait, QUI NE PEUT ÊTRE IMPUTÉ AU HASARD, RÉSULTE LA PRÉMÉDITATIO]t BIEN ÉVI- DENTE D'ANTICIPER SUR LES DROITS DU VAUDE- VILLE;

Que cette préméditation est encore mieux établie par lamanière dont V orchestre dudit a exécuté cette prétendue partition nouvelle, raclant, détonnant, jouant à contre-mesure, ainsi qtCon le faisait dans le vaudeville primitif, au teinps des AMOURS D'ÉTÉ et d' ARLEQUIN AFFICHEUR ;

Attendu qu'il est temps de mettre un terme à ces usurpations mutuelles des théâtres sur ce qu'on nomme l^r genre particulier, et que la SOCIÉTÉ SERAIT ÉVIDEMMENT PERDUE si l'on jouait de la musique nouvelle à la place de la Bourse, et de V ancienne musique dans la rue Ventadour;

Toi, Lécorché, huissier susdit et soussigné, dit et déclaré aux sieurs Ducis et de Saint-Georges : *

1<» Que défense leur est faite, à compter de cejoxîr, de représenter ladite pièce ayant pour titre : JENNY, sans, au préalable, en supprimer, tous les airs qui, étant vieux, ne sauraient en faire un nouvel opéra comique ;

2® Que, dans le cas oit ils ne satisferaient pas à ces présentes, le requérant se pourvoira devant l'autorité supérieure POUR FAIRE CESSER UN ABUS DONT LA FRANCE ENTIÈRE QÉMT, leur laissant toutefois la permission de jouer la pièce avec les paroles, vu que n'ayant rien compris^ ainsi que le public, à ladite pièce, ils ne peuvent pas assurer que ce'so\t un vaudeville, une comédie ou un drame.

Et, à ce que les susnommés n'en ignorent, je leur ai, Lècorché, susdit et soussigné, parlant comme dit ^t. laissé

copie du fn'ésent. (4e Q$ût est de $ùb francs dnquank eentimes,

Signé ; lÈCOIiC0.

Les directeurs des Nouveautés ne se bornèrent pas h faire parvenir à leurs confrères de TOpéra- Comique êfttte assignation, d'un caractère assurément original. Ils la publièrent en tête du numéro du Figaro du H octobre 1829, en la faisant précéder de celle qu'eux-mêmes avaient reçue quelques jours auparavant. Je laisse à penser le succès de fou pire que tout le Paris lettré fit k cette mystification, et de quel côté se trouvèrent leu rieurs en cette circonstance!. Les directeurs de TOpéra-Gomlque comprirent si bien le ridicule de leur situation (ju'ils ne donnèrent aucune suite à leurs eçpploits, et que les représentations A'Isaure purent continuer sans nouvelle oppo^ti4)n de leur part.

Mais j'ai dit qu'Adam s'était remis au travail avec ^rdeur. K peine Isaur^ avait-elle fait son apparition à la scène >îu'il s'occupa d'un ouvrage en trois actes pour l'Opéra-Comique, Danilowa, dont le poëme avait été écrit par Yial et. PauJ Puport, t'écJitw Pleyel lui avait payé sa partition de Pierre et Car therine 3,000 francs ^ (jui étaient venus à point

1. jo Q>i paa })^sQin 4e faire remarquer . cq^Wq» ' w obiffr^

éUit cQn§idéraI)le pour TépQqnp.

AÙOliPHB ADAM. 71

pour M permettre d'acheter uii excellent piano : quant à Fàl'gent de ses di'oîts d'auteur, il lui avait serti à ttioîitef feon jeune ménage ornais comme îl fallait vivre tout en travâUlaht à Dahiiotbaf il continua â écrire quelques ouvrages de moindre impoT-' tance pour les Ncmteautés.

Quand je dis « écrire » , je me trompe un f)eù, taf, ce qu'on IgncfTë^ c'est qu'Adam devifit ém, et pottf un instant, faiseur de pastiches ^^l qu'il tnettaça Castîl-Blà^e d'une concurrence redoutable et sérieuse. On sait qnels ^ticcès celui-ci obtenait alors k rodéon, tfansformé en une importante scène lyrique, et atéc quel bonheur il y avait donné des traductions d^s chefs-d'oetivre. allemands et italiens inconnus en France, entfe autres le Barbier de Sévillëj Othello^ Id Pie tolëUse, Euryanthe^ le FreiichûtZy etc. Après y avoir fait représente!* des ouvrages complets, il y donna quelques pastiches, c^est-à-^îre quelques opéras arrangés avec des morceaux tirés^e divèi^'ses œuvres de divers composites; au p^fut de vue de l'art, l'idée était assuréïront moingheureuse, mais elle n'en fut pas moins productive. Les Woriteautés, dont l'existence était des plus difficiles, et qui étaient disposées à s'imposer les sacrifices les plus lourds pour atteindre le succès, s'ë^isèrent d'entrer dans la voie où l'Odéon rayait rencontré. La direction commanda à lieux

jeunes écrivains, Rômieu et Alphonse Royer, une pièce conçue dans ces conditions, et leur adjoignit Adam pour la partie musicale ; nos trois jeunes gens se mirent rapidement à la besogne, et, le 27 février 4830, ils avaient été assez vite pour que le théâtre pût donner la première représentation à' Henri Vet ses Compagnons, pièce en trois actes qui fut fort bien accueiUie du public, et pour laquelle des frais énormes avaient été faits.

Adam n'était pas nommé, et voici comment les journaux annonçaient cet ouvrage : « Henri Vet ses Compagnons, drame en 3 actes et 8 parties, de MM. Romieu et Alphonse Royer, musique de Weber, Meyerbeer et Spohr, décorations de M. Cicéri, costumes de MM. ***, mise en scène de M. Armand. Entre le deuxième et le troisième acte, l'orchestre exécutera i'ouverture de Robin des Bois. » Il y avait aussi, dans Henri V et ses Compagnons, de la musique de LuUy ; j'en trouve la preuve dans les manuscrits d'Adam, où se rencontrent quelques-uns des morceaux écrits ou arrangés pour ^ette jffece; rûn est indiqué ainsi : « Air de danse à^Ârmide, iw LuUy, » (avec orchestre sur le théâtre), et un autre : « Autre air de LuUy. »

J'ai dit que le théâtre s'était mis en frais pour cet ouvrage; on le verra par ces lignes extraites du compte-rendu du Figaro: — « Beaucoup de monde

et grand succès ; beaucoup ^argent dépensé, mais beaucoup d'argent en perspective; le vaudeville élevé jusqu'au grand opéra (?) par la pompe théâtrale et la richesse d'une musique qu'un excellent . orchestre exécute fort bien : voilà ce qu'on vient de voir au théâtre des Nouveautés. » C'est ainsi que s'entamait l'article, voici comme U se terminait : « En commençant cet article, écrit à la hâte, nous avons parlé de la musique et de l'orchestre. La musique, empruntée en général à Weber et à Meyer- Bcrr (sic), est pleine de chants gracieux et de beaux ejffets ; elle a été arrangée avec talent, et exécutée par l'orchestre nouveaur de la manière la plus satisfaisante. L'orchestre du théâtre de la Bourse est incontestablement aujourd'hui le premier de Paris, après celui de l'Opéra; il promet des jouissances réelles aux amateurs. » On voit quelle insistance on apportait en ce qui concerne l'orchestre ; c'est qu'en effet les préoccupations de l'administration s'étaient surtout portées de ce côté ; non-seulement on avait changé le chef, Béancourt, qu'on avait remplacé par un artiste nommé Bloc, mais encore on avait beaScoup augmenté le corps instrumental et complété sa composition; je le vois encîore par les morceaux manuscrits à' Henri V, où je rencontre |K)ur la «première fois, outre le quatuor des instruments à cordes, outre le douHe' quatuor des instruments à vent en

•î* ADOLPHE ADAM. ♦

bois, quatre cor«, deux trompettes et trois trombones. — J ai dit (jue la pièce obtint un vrai succès. Elle était jouée par Derval, Bouflfé, Albert, les deux Thénard, Volnys, Rémi, Morel, Mathieu, Charles, mesdames Albert, Déjazet et Desprez, et l'on citait comme particulièrement jolis des couplets et une ballade ehantés par Déjazet.

Tout en s'occupant d'un autre ouvrage du même genre, c'est-à-dire d'un second pastiche, dont j'aurai à parler tout à l'heure, Adam travaillait activement à sa partition de Danilowa. — « l'entrai enfin en répétition de ma pièce en trois actes à l'Opéra- Comique, dit-il. Mais, comme tous les jeunes compositeurs, on me donnait l'été. Je pressai pourtant les répétitions afin d'arriver avant la mauvaise saison, et je pus être joué en avril 1830. Cette fois, ma distribution était très-belle : mesdames Lemonnier, Capmir et Pradher, MM. Lemonnier, Moreau^Sainti et Féréol. La pièce eut un joli succès, deux morcesaux furent bissés, et à cette époque ced n'était pas à la niiode comme à présent, ainsi que les rappels . Citait rare, et semblait meilleur. » Danitowa réussit très-bien en effet. Nous avons vu que le poëme de cet ouvrage avait été écrit par Vial et Paul Duport. »

Danilowa avait à peine fait son apparition à r^péra^Gomiqae, qu'Adam donnait aux Nouveautés

son second pastiche. Celui-ci, intitulé Rafaël , était en trois actes, avait pour auteur Théaulon, et fut représenté le 26 avrils « La musique, disait un jotu*nal, est extraite des meilleurs ouvrages de Bellini, Winter, Mercadante, Haydn, etc. L'ouverture du Pirate j de Bellini, a été fort bien exécuté». » L'élément musical prenait particulièrement une grande importance au troisième acte, dont l'action se passait dans une église, et pendant lequel un orgue, placé dans la coulisse, accompagnait le chœur chantant en scène. La pièce, qui€^tait un drame fortement poussé au noir,* n'obtint du reste qu'un succès médiocre.

Ce fut alors qu'Adam fit ses premiers pas dans une voie qui, plus tard, devait être pour lui féconde en succès, et qu'il écrivit son premier ballet. Celuici, pourtant, faillit ne pas être représenté. « On arrir vait, dit-il, à cet été de 1830. L'horizon politique s'assombrissait un peu; la révolution de Juillet arrêta ipon ouvrage. (Il parle ici de Danflowa,) J'avais fait, en collaboration avec Gide*, la .musique

i. Dans la liste des ouvrages d'Adam placée en tété des Souvenirs d'un Musicien, cette pièce est intitulée Zambular, titre sous lequel elle deyait sans doute être prioijtivement représentée. Mais les deux n'en font qu^une^ car le principal personnage porte alternativement 06S deux, noms de Rafaël et de Zambular. Rafaël était joué par les deux Tiiénard, Gobert, Morel, Mathieu, Lacaze, mes- • dames Albert, Florval, Déjazet^ Desprez, Félicie, Aimée, Léontine.