Vjiceuiêmie impénafe de Musique., t. II, p

i62 ADOLPHE HOUHRIT.

bien timbrée, qu'il dirigeait Hvep beaucoup d^art, et le style large de Técole italienne, hiiTalurent, dèsce premier début, des éloges presque sans mélange. Levasseur n'avait qu'un rôle secondaire, un rôle de moine : il avait dû céder la place au jenne baryton.

En somme, la Façorite n'obtint qu*un suooès de second ordre, et le compte rendn des journaux donnait moins de place à la lonange qu'à la critique. Un mois ne s'étail pas écoulé que la Reçue de Paris disait : « L^Opéra continue de vivre médiocrement sur la Favorite^. » Donizetti fut trèsaffecté de cette froideur des Parisiens pour un ouvrage qu'il avait particulièrement soigné, et auquel il attachait une Intime importance.

Cependant la Fai^orHe est une partition non-seulement vivante, mais glorieuse. Voici son histoire: pour ofatsenir son rang à Paris, elle dut triompher sur les théâtres de province. Laissons un ami de Donizetti raconter ces vicbsitudes :

« La Faporite^ à son origine, fut jugée une œuvre des plus médiocres. Aux premières représentations elle avait été condamnée; la partition ne trouva pas même d'éditeur. Ce ne fut qu'après s'être assuré d'une iFcnte à l'étranger qui équivalait au prix d'achat, qneM. Maurice Sçhlesîngeracquit^ au prix de 12 060 fr., la musique de la Favorite. Cette fois, le jugement de la capitale fut cassé par la province. Tous les théâtres s'emparèrent du nouvel opéra ; partout il fut applaudi ; partout on le proclama digne de figurer au rang des plus beaux ouvrages du répertoire* On peut assurer que hai province imposa la Favorite au pubHc parisien ^. »