va de poitrine^ p

ilk ADOLPHE NOURRIT.

aucune intention désobligeante, ce qu^il ne cessait d'entendre : « Malgré la vivacité des regrets laissés par Nourrit^ le plus grand nombre s'enthousiasma pour oette voix ai habilement conduite, pour cel ut de poitrine payé 100 000

francs. »

Ainsi l'appréciation complète du talent de Dcqprez était contenue, à ce qu il parait, dans ces trois mots : ut de poitrine! Cette expression sacramentelle eau attachée à son nom; la réputation de F-artiste est entachée par cette empreinte du charlatanisme. Meyerbeer s'impatientait d'entendre toujours vanter le quatrième acte des Huguenots. « Je n'ai pourtant pas fait que le quatrième acte des Hugue» notSy » répétait-il souvent ^ Avec plus de raison encore Duprez' devait souffrir de la tournure de l'éloge imposé an public par les faiseurs de succès. Quoi de plus blessant? Quoi de plus injuste? Une vie consciencieusement vouée à l'art, un talent obtenu par de courageux efforts, et déjà consacré par les applaudissements de Tltalie, tout cela être ravalé de la sorte; être réduit au hasard d'une note réussie! N'étaitH^e pas s'extasier devant un tour d'adresse bien £ut, devant un saut périlleux lestement exécuté? Mais cette note phénoménale ne peut-elle pas être donnée par tel dbanteur de la nullité la plus complète? Quel malheur d'être à la merci de ces artisans de renommée ! Heureusement Duprez a été jugé par des connaisseurs; ils ont apprécié et fait connaître les mérites réels qui le recommandaient. Là est le solide fondement de sa gloire. Je crois lui être plus agràible en lui rendant cet honmiage qu'en me mettant à la remorque des claqueurs.

Au printemps de 1847, M. Léon Pillet cessa d'être direc-