OBSERVATIONS

Il est un fait de la dernière évidence, et sur lequel nulle controverse ne peut s'établir, c'est la prospérité toujours croissante, et à la fin, l'éclat extraordinaire de l'Académie royale de Musique pendant le temps qu'elle posséda Nourrit, notanmient pendant dix années, depuis le Siège de

Corïnthe jusqu'aux Huguenots. Dans cette période, je ne dis pas seulement que la musique théâtrale s'est perfeclionnée, mais le grand opéra, tel qu'aujourd'hui on le conçoit, a été créé en France. Une chose non moins firappante et non moins incontestable, c'est le déclin et reHacement de T Académie de Musique depuis 1838 jusqu'à 1848.

La diverâté de ces fortunes soulèverait une foule de questions générales que je n'ai pu aborder quand j'exposais la suite des faits, et que je n'ai pas le loisir de traiter ici. Je le regrette; mais je dois au moins choisir et effleurer les principales. Je me bornerai à rechercher les causes d'une si rapide décadence.

M. Duponchel n'était pas seulement un de ces directeurs non musiciens, qui, incapables d'apprécier les yéritables besoins d'un théâtre lyrique , s'en remettent sur une coopération plus ou moins intelligente, plus ou moins désintéressée^. Il Tenait avec im système déplorable : il prétendait demander le succès d'un opéra à quelque chose qui n'était ni l'intérêt du poème, ni le mérite de la musique ; M. Duponchel voulait régner et briller par la mise en scène. Reléguer la musique au second rang dans le temple de la musique, voilà comment M. Duponchel comprenait Y art.

1 . Les juges compétents ont demandé bien des fois que les théâtres lyriques fussent confiés à des hommes qui possédassent des connaissances spéciales. (Voir M. Oscar Comettant, Musique et Musiciens ^ p. 17 et 21 ; M. Malliot, la Musique au TMtrûf p. 59.) Je sais bien que beaucoup de musiciens feraient de fort mauvais directeurs , comme ausn des gens qoi ont reprit d'administration et le goût des arts ont pu réussir dans ces fonctions difBciles. Mais il n'en est pas moins vrai que les bonnes chances sont du côté du Mvoir technique : }'ai cité bien des €ois Lubbsfty qui cod* tribua puissamment k la prospérité de TOpén; je cite avec plaisir M. Carralbo, que je regarde comme un des plus utiles soutiens de Tart. Les Lyonnais me sanront gré de mentionner aussi M. Singier, ce directeur modèle, cpii a joui ckca eux d'une kmgae et légitime popvlanté.