CHAPITRE Vi

DajNrez était an artiste trop considénble pour ne pas e&erœr d'influence sur Fart vocal en France. Cette influence ne (ut pas salutaire : '^ porta préjudice à Tart par ses leçons, maïs surtout par son exemple.

Sans doute un chanteur qui était un musicien consommé, qui possédait un rare sentiment musical, qui avait puisé en Italie de précieuses connaissances techniques, pouvait, à beaucoup d*^ards, donner un enseignement très-utile. U a fait ses preuves en instruisant sa fille, Mme Van den Heuvel, et en lui donnant un talent charmant. Malheureusement Forgane de cette jeune artiste était faible, et Ton eut le tort de mettre aux gros ouvrages ce &êle instrument. J*ai même attendu avec plaisir, au Théâtre-Lyrique, le fils de Duprez : il n avait pas de voix» mais il chantait avec une méthode parfaite ^ Néanmoins tout n était pas à louer dans cet enseignement : un défaut capital, que Duprez prenait pour une qualité, le rendait un professeur dangereux. Rien ne saurait nu^ter le tort de forcer les voix : c^est là un axiome que j'emprunte à lltalie. Duprez eut une classe de chant, puis de déclamation lyrique au Conservatoire pendant treize ans'. Pour être conséquent avec lui-même, il dot faire la guerre à l'émission naturelle des sons, infuser à~ ses élèves la méthode du sombré, Tadmiration exclusive des sons de poitrine, enfin ressusciter l'ancien ^stème des clameurs, désormais décorées du nom d'effets. Que d'or-

1. Une AColan-Canalho surit aussi pendant çaeKpie temps an Gon- «crratoire renseignement de Duprez. Elle en a lans doute tiré profit ; MMUÔM die a dû reoeroir d*aatres levons. En tous cas, cette artiste remar- ^nable a ùonsati son mdiTÎdnalité : die vocalise à ravir, elle o^fre le cbarme de la demi-Toix dans les régions supérieuies, elle ne force •on nigane, tontep qualilés qne ae donne pas Ja méthode de