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nt ADOLPHE NOURRIT. !

ganes il a assombris, obscurcis, en leur interdisant le timbre clair; d'où résultait pour les élèves rimpossibilitë de ! le retrouver plus tard , quelquefois m^e la perte presque totale de leurs moyens naturels ! Je sais bien qu'il y avait dans le même établissement d*autres directions, et que les saines doctrines y conservaient de précieux représentants. Mais l'influence souveraine du premier sujet de rOpéra pénétrait dans toutes les classes du Conservatoire : Téclat de sa carrière théâtrale lui faisait trouver dans tous ses élèves des apôtres, qui, presque tous, furent des martyrs.

Voici une chose qui m'a été dite par une personne que ses rapports avec le monde des théâtres mettent à même d'être bien informée. Mlle Lauters, qui est devenue Mme Gueymard, avait une admirable voix lorsqu'elle chantait au Théâtre-Lyrique ^ • Quand elle fut engagée à l'Opéra, et qu'on l'entendit aux répétitions , on ne la i*econnaissait plus. Elle avait pris des leçons de Duprez. On l'exhortait à revenir à son ancienne manière : il n'y avait qu'une difficulté, c'est qu'elle ne le pouvait pas.

Pendant leur courte carrière théâtrale, les élèves de Duprez pratiquèrent la méthode du maître , quant à l'abus de la sonorité , et continuèrent d'altéi*er le goût du public. L'autorité de son nom était telle qu'on n'osait pas discuter ce qu'il faisait, ce qu'il disait.

L'enseignement particulier de Duprez ressemblait nécessairement à son enaeignement public; ici le mal restait le même, mais il était circonscrit. Ses élèves , égarés par l'engoueipent général, portaient la peine de leur opulence. i

1 . Dans Topera d*Oèeran. Geue cantatrice n*a pas rempU lei hantes destinées auxquelles je la croyais appelée. Il est Trai que certains coiyphées de la presse ne rendaient pas justice k ses belles &cultés.