CHAPITRE VIL

dans la salle toutes les émotions dramatiques, avec les chants pathétiques de Guillaume Tell y des Huguenots^ de Robert le Diable et de la Juit^e *. »

Lorsqu'on annonçait Tinvasion d'un système étranger, Hippolyte Fortoul tenait vaillanmient le drapeau national : « Les artistes italiens donnent des notes qui n*ont qu'une valeur musicale, et auxquelles Fâme ne prête pas son accent divin; au lieu de chanter un sentiment ou une idée, ils ne chantent que des sons. C'est, à vrai dire, le grand reproche que nous avons à faire à Duprez. Chanteur admirable, il nous semble dépourvu de la faculté, que Nourrit avait au suprême degré, de se transfigurer dans un personnage poétique, et de le réaliser pour nos yeux et pour nos esprits ^. » « Nourrit savait que dans l'opéra français le chant ne suffit pas, et que la partie scénique doit également être pour l'artiste consciencieux un objet d'études et de méditations *. »

« Ce type de l'école française résumait en lui cette tragédie, morte à la Comédie-Française avec Talma*. »

• C*e8t par l'accord du talent tragique et du style lyrique qu^un acteur d'opéra fonde une réputation durable. Sans ce double avantage, il ne reste de lui qu'un souvenir fugitif •- .

« Nourrit était un chanteur français dans la plus sérieuse acception du mot. Tout au rebours des Italiens, qui vont tout sacrifier à un moment donné, il portait son activité dans les moindres parties de son rôle, et, du commence-