CHAPITRE IlL

respectèreot son jugement, et radministration dut en pren-: dre son paru, sauf à aviser.

Lecnrieux de Taffaii-e, c*est que ceux qui avaient le plus vÎTement engagé Duprez à se produire dans Robert démon* trérent que ce rôle ne lui convenait pas. Ces démentis qu'on se donne à soi-même, bien qu'à intervalles, sont toujours fâcheux. Voilà à quoi exposent le$ jugements qui sont dictés par une aveugle partialité. Les moyens de Duprez ne s'étaient pas modifiés depuis son premier début; ce qui lui manquait, on l'avait avoué dans Guillaume Tell^ était précisément ce qui lui interdisait Robert le Diable; la chose était tout aussi visible au mois d'avril qu*au mois de juin.

« On s'est beaucoup récrié de ne pas voir Duprez s'emparer du rôle de Robert. On a tort : entre tous les rôles du lépertoire, Robert est un de ceux qui conviennent le moins à Duprez, comme ou a pu s'en convaincre lorsqu'il a voulu l'essayer aux fêtes de Versailles. Une voix qui se ménage, et se réserve pour deux ou trois élans sublimes qu'elle a dans la soirée, ne saurait s'accommoder de cette partie, toujours égale, toujours en scène, où la musique se préoccupe sans cesse de l'action dramatique, qui veut être composée, en un mot, plutôt que chantée^ . » Quel bel éloge de Nourrit œntenu dans ces paroles ! Voilà l'artiste qui ne se ménageait pcuj et qui se dévouait également à toutes les parties de cet énorme rôle, où le chanteur, tout le monde le sait, avait bien autant à faire que le tragédien ' . M. Duponcbel trouvait donc Lafont insuffisant pour les