CHAPITRE IV. 10S

iropéra quand le poète est libre, cela devient presque impossible quand il lui (aot adapter une fable à une ornemenutioD de commande, et enchâsser dans rœuvre de son ima- <(ioation un matériel imposé. Comprend-on que la mise en icéne ait assez de confiance en elle-même pour offrir un dernier acte entièrement en spectacle ?

. Castil-Blaze, en pareil cas» ne cessait de protester en faveur de Fart musical : il félicite ici le compositeur, qui a triomphé malgré cette concurrence. « Certes on doit tenir compte à cette musique d'avoir pu se faire remarquer ainsi, dés le premier jour, au milieu de la pompe des décorations, du luxe des costumes, du faste vraiment inouï de la mise en scène *. »

M. F: Danjou, musicien consommé et journaliste d*une grande expérience, rendit compte de cette pièce dans la Revue musicale (4 avril 1839), et fit pressentir le sort qui l'attendait. Voyons ce qu'il pense de la collaboration de Fauteur qui est resté anonyme, M. Duponchel :

« Ainsi finit l'histoire que MM. Scribe et Mélesville ont inventée, et dont le principal mérite est de donner lieu à de menreilleases décorations et à d'étonnants effets scéniques. Ces décorations et ces effets ne sont pas toujoure du meilleur goût... . C'est dans ce même acte (le troisième) que se trouve placé un interminable ballet, pour lequel s'est exercée toute rérudîtion des chorégraphes de l'Opéra. Les confréries du moyen âge, les maîtres /im//^r^, brodeurs, chaussetiers, orfèvres, armuriers, etc., défilent devant les spectateurs, précédés ou suivis de pèlerins, de soldats, de seigneurs, et de mascarades composant le cortège et la procession des trois Rois-Mages, telle qu'elle avait lieu au seizième siècle. Le