Traditions sur la mort de Cinyras

Ce qui frappe constamment dans le mythe d'Adonis, c’est sa mort violente et prématurée. Si, donc, les rois de Paphos personnifiaient toujours Adonis, on devrait se demander s’ils imitaient leur divin prototype dans sa mort comme dans sa vie. Les traditions varient sur la fin de Cinyras. D’aucuns croyaient qu'il se donna la mort quand il eut conscience de l inceste qu'il avait commis avec sa fille'®"; d’autres alléguaient que, tel Marsyas, il fut vaincu par Apollon dans un concours de musique et mis à mort par son vainqueur'®'. On ne pourrait cependant pas affirmer sérieusement que Cinyras fut fauché en pleine jeunesse, s’il a vécu, comme le prétend Anacréon, jusqu’à l’âge respectable de cent soixante ans'®^. Si nous devons choisir entre les deux

ADONIS A CHYPRE

légendes, celle qui lui assigne une mort violente est peut-être plus vraisemblable que celle qui le fait vivre jusqu^à un âge supérieur de huit ans**® à celui de Thomas Parr, bien que, même ainsi, ce nombre d’années soit resté fort au-dessous de l’âge qui était normal dans la période antédiluvienne. Chez ces hommes éminents des époques reculées, la durée de la vie est fort élastique et peut-être allongée ou raccourcie, dans l’intérêt de l’histoire, au gré et au caprice de l'historien.