PREMIÈRE PARTIE

PRO mena.de au jardin des philosophes.

Très-chers fils,

Ce serait folie de nourrir un âne avec des laitues, disent les philosophes, puisque les chardons lui suffisent. Le secret de la Pierre philosophais est assez précieux pour en faire un mystère. Tout ce qui peut devenir nuisible à la société, quoique excellent par soi-même^ ne doit point être divulgué, et l'on n'en doit parler qu'en termes mystérieux et équivoques, Sapientes abscondunt scientiam. Notre science est comme une partie de la cabale, elle ne doit s'enseigner clairement que de bouche à bouche, afin qu'elle ne vienne pas à la connaissance des insensés, qui en abuseraient, et des ignorants, qui ne se donnent pas la peine d'étudier le livre sublime de la nature. Oux

qui désirent y parvenir doivent s'appliquer à éclaircir leur esprit en lisant avec attention et en méditant les textes et les sentences des philosophes, sans s'amuser à la lettre, mais au sens qu'elle renferme : Sapiens animadvertet parabolam et interpretationem, verba sapientuiii et œnigmata eorum.

Pour moi, à qui une vie entière de recherches, de méditation et de prière, a dévoilé le grand arcane, l'œuvre des sages, le secret des secrets ; moi qui ai bu Vélixir parfait du magistère (i); moi qui, dans la déalba-

(i) Cet élixir comprend Vélixir parfait au blanc et Vélixir parfait au rouge : le premier exprime l'état de la matière des chimistes hermétiques , cuite , digérée , et calcinée à blancheur. Lorsqu'elle est jointe à son ferment, et qu'elle a atteint le degré de perfection, elle a le pouvoir, suivant les alchimistes, de convertir en argent tous les métaux imparfaits sur lesquels elle est projetée. Elle est propre iuissi à faire les perles et les pierres précieuses.

tion (i) et dans Va riibijicatioji (^), ai admiré la blancheur étincelante de la fleur du soleil {?)) et le pourpre éc\i\X2iUtà<dl(ifleur(lesapience{/(),]e

\,'élixir parfait au rouge est l'œuvre de la pierre philosophale poussée à sa perfection. C'est la conversion en or vrai, et même plus parfait que l'or des mines, du plomb, du mercure, du cuivre, etc. Cet élixir est aussi Vor potable. Ravmond Lulle, célèbre alchimiste , s'étend fort au long sur les propriétés de cette panacée universelle.

(i) Les alchimistes entendent pa>' déalhation la cuisson de la matière jusqu'à ce qu'elle ait perdu sa noirceur et qu'elle soit devenue blanche comme neige.

(2} La ruhification est la continuation du régime hermétique, au moyen duquel on parvient à faire passer la matière de la couleur blanche à la rouge.

(3) Fleur du soleil est le nom donné par les alchimistes à la matière hermétique parvenue au blanc.

(4) Fleur de sapiencf , matière hermétique poussée au rouge o\\ à s;i perfoclion.

vous (lirai, avant de vous conduire dans le Jardin des Philosophes : Recourez à Dieu, très-chers fils; tournez votre âme et votre esprit vers lui, plutôt que vers l'art ; car toute sagesse vient de Dieu et a été avec lui de toute éternité. La science hermétique est un des plus grands dons de Dieu ; il en favorise qui il lui plaît. Aimez donc Dieu de tout votre cœur et votre prochain comme vous-même. Demandez cette science à Dieu avec instance et persévérance, et il vous l'accordera comme il me l'a accordée. Amen !

Lorsque vous serez parvenus à ouvrir la porte du Jardin des Philosophes, gardée par le dragon des Hespérides, vous trouverez, dès l'entrée, une fontaine d'eau très-limpide qui sort de sept sources, et qui l'arrose tout entier. 11 faut y faire boire le dragon par le nombre magique de trois fois sept, jusqu'à ce qu'ilen soit tellement enivré qu'il dépouille ses vêtements. Mais- jamais vous n'en viendrez à

bout , très-chers fils, si Vénus porte-lumière et Diane cornue ne vous sont propices. Vous chercherez dans ce jardin trois sortes de fleurs, qu'il faut nécessairement trouver pour réussir. Tout auprès du seuil de la porte fleurissent des violettes printanières, qui, arrosées par de petits ruisseaux formés par des saignées faites au fleuve doré, se colorent de la teinte brillante du saphir foncé. Le soleil vous servira de guide. Vous ne séparerez point ces fleurs de leurs racines jusqu'à ce que vous en composiez votre pierre, parce qu'elles donnent plus de suc et de teinture lorsqu'elles sont fraîchement cueillies : alors vous les cueillerez d'une main subtile et ingénieuse; ce que vous ferez très-aisément, si votre mauvais destin ne s'y oppose. Lorsque vous en aurez cueilli une, la racine vous en produira bientôt d'autres , dorées comme la première. Vous trouverez ensuite de beaux lis d'un blanc éclatant, et enfin Timmortelle am.iranthe d'une belle couleur pcnuprée.