ACTE I, SCfcNE II. l
rête et revient.*) A propos, «avcz-vous la nouvelle ?...
LA PRINCESSE
Eh! mon Dieu, non! je n'ai à moi que Pabbé,qui ne sail jamais rien!
ATHÉNAIS.
Ce jeune étranger au service de France, que l'hiver dernier toutes les dames se disputaient... ce jeune fils du roi de Pologne et de la comtesse de Koenismarek. la princesse, avec émotion.
Maurice de Saxe !
ATHÉNAIS.
Est de retour à Paris!
l'abbé.
Permettez ? le bruit en a couru , mais cela n'est pas.
ATHÉNAIS.
Cela est! je le sais par mon petit cousin, Florestan de Belle-Isle, qui Pavait accompagné dans son expédition de Courlande... ce qui était même bien inquiétant, bien effrayant... ( Vivement.) pour M. le duc d'Aumont, mon mari... et pour moi, mais enfin il est à Paris depuis ce matin... Je l'ai vu, et il revenait, m'a-t-il dit, avec sou jeune général...
LA PRINCESSE
Qui, à ce qu'il paraît, n'avoue pas son retour. l'abbé.
A cause de ses dettes... il en a tant! Il doit seulement, à ma connaissance, soixante-dix mille livres à un Suédois, le comte de Kalkreutz, qui, Pannée dernière déjà, aurait pu le faire arrêter, et qui y a renonce, parce que où il n'y a rien...
* Les acteurs en redescendant le théâtre se trouvent placés dans l'ordre suivant, : l'Abbé, la Princesse, Athénaïs, le Prince.
16 ÀDRIKNNE LECOUVREUR.
LE PRINCE
Le roi perd ses droits!
ATHÉNAIS.
L'abbé ne l'aime pas et lui on veut parce que, l'année dernière, il lui faisait du tort dans son état de conquérant... jalousie de métier.
l'abbé.
C'est ce qui vous trompe, duchesse. Je l'aime beaucoup, car, avec lui, c'est chaque jour une aventure nouvelle, un scandale nouveau, qui rajeunit mon répertoire... cela vous plaît, mesdames !
ATHÉNAIS.
Fi, l'abbé!
l'abbé.
Vous aimez l'extraordinaire, et chez lui tout est bizarre. D'abord, on l'appelle Arminius! comment peuton se nommer Arminius?
LE PRINCE
C'est un nom saxon... tous les savans vous le diront.
l'abbé.
Et puis, un autre talisman, il a l'honneur d'être bâtard, bâtard du roi.
LE PRINCE
C'est une chance de succès !
l'abbé.
C'est à cela qu'il doit sa renommée naissante.
ATHÉNAIS.
Non pas, mais à son courage, à son audace! A treize ans, il se battait à Malplaquet sous le prince Eugène à quatorze ans, sous Pierre-le-Grand, à Stralsund. c'est Florestan qui m'a raconté tout cela. l'abbé.
Il a oublié, j'en suis sûr, son plus bel exploit... au
