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Objection. On peut admettre que ce soit Dieu qui est apparu, par ce passage de l’'Ep.1 à Timoth., u17, 16. — Réponse. Le sens de l’Écriture ne doit pas être détourné ici, parce qu’il est incompréhensible pour les infidèles, que Dieu, qui est invisible ait pu, d'après les prophètes, avoir apparu.

XX VIT. Voici maintenant des arguments tirés de l’autorité humaine, également sacrée à un certain point de vue.

1° Le premier est donné par les apôtres eux-mêmes, qui avant d'être encore illuminés par l'Esprit-Saint, étaient attachés à cette opinion, sans que N.-$. les en reprit : I° lorsqu'ils l’interrogèrent à propos de l’aveugle. S. Jean, 1x, 2. II°. Lorsqu'ils lui dirent qu'on le croyait S. Jean-Baptiste ou Elie ou Hiérêémie ou quelqu’autre prophète.

S. Matth. , xvr, 14. Cette assertion ne pouvait subsister sans avoir pour fondement lapréexis-

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tence des âmes ou du moins aurait été corrigée par N. S., car si elle eût contenu quelque erreur, ce Saint et bon Maître n’eût pas manqué de la relever. III° Lorsque N. S. leur ayant dit quil retournait à son Père, ils répondirent : C’est maintenant que tu parles ouvertement et que tu n'uses plus de paraboles. S. Jean xvi, 29.

<° Voici maintenant S. Clément d’'Alexandrie, qui fait souvent mention dans ses œuvres de cette opinion, sans que jamais il la repousse comme erronée; ainsi il dit dans les Stromates, Liv. 1: « Il est manifeste que les Barbares ont honoré spécialement leurs Législateurs et leurs Maîtres en les appelant des Dieux. Ils croyaient avec Platon, que les âmes vertueuses, après avoir abandonné leur séjour supercéleste, sont descendues sur terre dans ce tartare, puis se sont revêtues d'un corps, afin de participer à tous les maux attachés à l'humanité, et que, chargées du soin de veiller sur le genre humain, elles ont

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