ROCHES PLUTON1QUES. — GRANIT

Faciès général du granit. — Sa décomposition en masses sphériques. — Structure grossièrement colonnaire. — Analogies et différences entre les formations volcaniques et plutoniques. — Minéraux dans le granit, et leur disposition. — Granit graphique et porpliyritique. — Pénétration mutuelle de cristaux de quartz et de feldspath. — Minéraux accidentels. — Syénite.

— Granits syénitique, talqueux ettoùrmalinifère (schorly granit). — Eurite.

— Passage du granit au trapp. — Exemples de ce phénomène aux environs de Christiana, et dans le comté d'Aberdeen. — Analogie de composition entre le trachyte et le granit. — Veines de granit en Glen Tilt, Cornouailles, à Valorsine et en d'autres localités. — Composition différente des veines, comparée à celle de la masse principale de granit. — Filons dans les couches à leur jonction avec le granit. — Nodules de granit, en apparence isolés. — Veines de quartz. — Les roches Plutoniques sont-elles quelquefois superposées à d'autres roches? — L'exposition de leur surface est due à la dénudation.

Après les roches Volcaniques, on peut traiter des roches Plutoniques, car ces deux classes ont entre elles les plus étroits rapports. J'ai déjà parlé des dernières comme constituant la portion non stratifiée des formations, cristallines ou hypogènes, et j'ai dit qu'elles différaient des roches volcaniques, non-seulement par leur texture plus cristalline, mais encore par l'absence de tufs et brèches, qui sont le résultat d'éruptions produites à ciel ouvert ou sous la mer à des profondeurs peu considérables. Elles diffèrent aussi par l'absence de ces pores ou cavités cellulaires que l'expansion des gaz, d'abord emprisonnés, a produite au sein des laves ordinaires. D'après ces particularités et d'autres encore, on peut conclure que les granits se sont formés à de grandes profondeurs de la terre, qu'ils se sont refroidis et ont cristallisé lentement sous une pression puissante qui n'a point permis aux gaz de s'échapper. Les roches volcaniques, au contraire, bien que généralement venues d'en bas, ont subi un refroidissement

4 34 FACIES GÉNÉRAL DU GRANIT. [Ch. XXXIII.

beaucoup plus rapide, et toujours à la surface ou près de la surface du sol. C'est donc d'après l'hypothèse que les granits auraient été engendrés à une vaste profondeur, qu'on leur a donné le nom de roches Plutoniques. L'élève géologue comprendra aisément que l'influence delà chaleur doive continuer et s'étendre à partir du foyer de tout cratère en activité jusqu'à une distance qui peut atteindre plusieurs kilomètres ; il lui sera facile aussi d'estimer jusqu'à quel point devront être différents les effets qui, sous cette influence, se produiront dans les entrailles de la terre , il pourra sans peine se faire une idée de la manière dont les roches volcaniques et plutoniques, quoique dissemblables par leur texture et quelquefois même par leur composition, se formeront cependant simultanément, les unes à la surface, et les autres à de trèsgrandes profondeurs.

Certains auteurs ont compris toutes les masses dont il s'agit ici sous une dénomination unique, celle de Granit, laquelle embrasse dès lors une nombreuse famille de roches

Fig. 733. — Amas granitiques, près Sharp Tor, Cornouailles.

cristallines et composées, gisant ordinairement au-dessous de toutes les autres formations; par opposé, nous avons vu le trapp recouvrir très-fréquemment des couches de différents âges. Le granit conserve un caractère très-uniforme sur une large étendue de pays, constituant des élévations d'une forme arrondie, particulière, ordinairement recouvertes d'une chétive végétation. La surface en est généralement à l'état de décomposition et de ruine; les collines sont surmontées de monceaux de pierres semblables à des débris d'une masse stratifiée, comme on le voit, dans la figure ci-

Ch. XXXIII.l