XXII.] I}ANS LE NOUVEAU GRES ROUGE

vant leur opinion, chacun des lits minces d'argile, sur lesquels le grès s'était modelé, avait constitué successivement au-dessus de l'eau une surface sur laquelle le Cheirotherium et d'autres animaux avaient marché, laissant après eux des empreintes; et qu'ensuite chaque lit avait été submergé, par suite d'un abaissement de la surface, de manière à foimer autant de berges successives, sur lesquelles les animaux imprimèrent des traces nouvelles de leur marche. L'existence et le retour des ondulations à différents niveaux dans le grès rouge du Cheshire s'expliquent de la même manière. On a remarqué également que des empreintes aussi profondes et aussi nettes n'avaient pu être tracées que par des animaux marchant sur un sol découvert, car le poids de leur corps n'eût pas été suffisant pour les produire au fond des eaux. Ces animaux étaient donc organisés pour respirer dans l'air. La question en était à ce point lorsque M. Owen se mit à examiner avec soin les débris de reptiles découverts dans le Trias en Allemagne et en Angleterre. Se fondant sur l'examen microscopique; il établit qu'aucune des dents provenant du grès dit Keuper en Allemagne, ou du grès de Warwick et de Leamington (fig. 485), ne pouvait être attribuée à de véritables sauriens, bien que Jager leur eût donné les noms de Mastodonsaurus et de Phytosaurus. Elles lui parurent plutôt appartenir à des Batraciens, de di- fig. 48o. -Dent de mensions gigantesques comparativement à ^aïeuf^naticelles des animaux de ce genre qui vivent au- reIle- Grès de

^ Warwick.

jourd'hui. Ces dents ont montré une structure très-compliquée et très-différente de tout ce qu'on observe chez les reptiles vivants ou fossiles ; elles se rapprochent cependant beaucoup plus des Ichthyosaures que de tout autre saurien. La section transversale d'une de ces dents offre une série de plis irréguliers ressemblant aux circonvolutions de la surface du cerveau, et, d'après ce caractère, M. Owen a proposé pour ce nouveau genre le nom de Labyrinthodon. La figure 486, qui représente une portion de la