Etaçe de la houille » . > ,.t

grossier), avec lits minces accidentels de houille,

{Coal-measures).

Millstone-grit (grès moudre).

Calcaire de montagne ou Carbonifère.

d'une épaisseur de 180 à 3600 mètres.

Grès quartzeux,grossier,passant h un conglomérat, quelquefois employé comme pierre à moudre, avec lits de schiste argileux : absence ordinaire de houille ; épaisseur dépassant, en certains cas, ISO mètres.

Roche calcaire contenant des coquilles marines et des coraux, dépourvue de houille ; puissance variable, s'élevant quelquefois à 275 mètres.

On peut regarder le Millstone-grit comme un grès houiller, mais à texture plus grossière, et accompagné de schistes argileux dans lesquels on rencontre parfois des plantes houillères. Dans le nord de l'Angleterre, ce grès est traversé de quelques bandes calcaires contenant des peignes, des huîtres et autres coquilles marines, tout comme l'étage normal de la houille, et offrant même quelques lits minces de ce combustible. Je considérerai par conséquent le groupe entier comme consistant en deux divisions seulement, l'Étage de la Houille (Coal-measures) et le Calcaire de Montagne. On rencontre cette dernière division en Angleterre, dans les bassins du midi, à la base du système, ou immédiatement en contact avec le Vieux Grès Rouge sous-jacent; mais, à mesure que l'on s'avance au nord vers le Yorkshire et le Nortliumberland, elle commence à alterner avec l'étage proprement dit

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de la houille, et les deux dépôts forment ensemble une série de couches qui mesure 300 mètres environ d'épaisseur. A cette formation mixte succède la grande masse du véritable Calcaire de Montagne (1). Plus loin vers le Nord, dans le bassin houiller du Fifeshire en Ecosse, le type s'éloigne de plus en plus de celui du midi de l'Angleterre, et l'on observe une intercalation encore plus complète de masses épaisses de calcaire marin dans les grès et schistes qui contiennent la houille.

En Irlande, on trouve à la base du Calcaire de Montagne un système d'argiles schisteuses et de schistes qui présente une épaisseur de plus de 300 mètres, et pour lequel, par ce motif, on serait tenté d'établir une division à part. Au-dessous de ces schistes vient un grès jaune [Yellow Sandstone), que l'on considère aussi comme carbonifère en raison de ses fossiles marins, bien qu'il passe au Devonien sous-jacent. Un grès semblable, mais de puissance moindre, occupe une position identique dans le Gloucestershire et dans la Galles du Sud.

Sir Bichard Griffiths adopte, dans sa carte géologique d'Irlande, les sous-divisions suivantes :

Épaisseur en mètres.

1. Étage de la houille {Coal-measures), Supérieur et Inférieur.. 305 à 670