CALDERA DE PALMA

Ch XXIX.]

ou point de déversement des eaux, situé à 600 mètres environ au-dessus du fond de la Caldera, et à 1,200 mètres au-dessus de la mer; il se trouve à la limite précise de deux formations géologiques dont je vais parler incessamment. Il correspond aussi à la hauteur où, sur d'autres points de la Caldera, les

Fig. 696. — Carte de la Caldera de Palma, et du grand ravin appelé Barranco de las Angustias ; d'après le Rapport du capitaine Vidal, de la marine royale, 1837. Échelle de deux milles géographiques (3^,763702) au pouce (0m,0253995).

précipices verticaux rejoignent l'espèce de talus ou pente rocailleuse couverte de pins. L'autre entrée, et c'est la principale, par laquelle la Caldera rejette ses eaux, pénètre par

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le grand ravin ou Barranco (b, b\ fig, 696), qui s'étend de l'extrémité sud-ouest de la Caldera jusqu'à la mer, distance de 8,300 mètres ; dans l'espace ainsi compris, l'eau du torrent arrive d'une hauteur de 460 mètres environ.

L'esquisse (iig. 697) est due à la plume de Von Buch; elle a été prise d'un point de la mer que nous n'avons pas

Fig. 697. — Vue de l'île de Palma, et de l'entrée à la cavité centrale ou Caldera, d'après l'ouvrage Iles Canaries, de L. de Buch.

visité nous-mêmes; mais nous en avons vu assez pour nous convaincre que plusieurs cônes latéraux ont dû se produire le long de la grande pente vers la gauche, ainsi que de nombreux et profonds sillons naissant près du sommet et rayonnant vers la mer (Voyez la carte, fig. 696). Évidemment la mer ne peut pénétrer par le grand Barranco, comme on serait cependant tenté de le croire d'après cette esquisse.

La coupe ci-dessous (fig. 698) est tracée à travers l'île., de Santa-Cruz de Palma à Briera-Point , ou du sud-est au

Fig. 698. — Section à travers l'île de Palma, de Pointe Biiera, au N.-O., à Santa-Cruz de Palma, au S.-E. (Voy. la carte, fig. 695, t. II, p. 319.)

b. La Caldera (hauteur de a, 1,830 mètres). — c. Point où commence la pente plus rapide, — d. Santa-Cruz de Palma ou Tedote. — e. Cône latéral, 1,200 mètres au-dessus de la mer (Carte de Vidal). — f. Pointe de Briera. — g. L'un des lambeaux de la formation supérieure au centre de la Caldera. — S. P. Cône et cratère à moitié ensevelis de San-Pedro.

nord-ouest (Voy. carte, t. II, p. 319). Les hauteurs sont proportionnées aux distances horizontales ; nous les avons établies ainsi, M. Hartung et moi.

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On voit les laves incliner légèrement vers la mer, à Santa- Cruz où nous les avons observées coulant autour du cône de San-Pedro qu'elles ont déjà presque à moitié enseveli sans pénétrer dans le cratère. Nous éloignant du même point de la côte, et montant le profond Barranco de la Madera, nous avons aperçu, juste au-dessous de c, les laves basaltiques plongeant sous un angle de 5 degrés sans qu'il existât aucun dyke dans cette partie. Plus haut, où les bandes injectées étaient rares encore, le plongement augmentait de 10 à 15 degrés, et il devenait plus fort à mesure que l'on approchait de la Caldera, en £, où ces bandes abondaient.

La coupe (fig. 699) est perpendiculaire à la précédente, et traverse le cône dans la direction du grand Barranco, c'est-à-dire du N.-E. au S.-O.

Des deux lignes inclinées qui descendent de la Caldera à la mer par le fond du Barranco, la plus inférieure, mi, représente le lit actuel du torrent ; l'autre ligne, kl, indique le niveau auquel se voient, par lambeaux détachés, des lits de gravier très-élevés au-dessus de la rivière actuelle : nous les avons indiqués par les espaces ponctués h; ils existent aussi au sud-ouest, sur la même pente. Ces lits, ainsi que les graviers et conglomérats continus plus inférieurs, en / et i, sont plus récents qu'aucune des roches volcaniques mentionnées dans la coupe.

La formation volcanique supérieure, dont je parlerai plus loin, est traversée de dykes nombreux que nous n'avons pu figurer sur cette petite échelle. Les lignes verticales tracées sur la formation inférieure représentent quelques-uns des dykes qui abondent aussi en cet endroit, les uns perpendiculaires, d'autres sans nombre, inclinés et tortueux à travers les mêmes roches. Les cinq proéminences de forme un peu pyramidale que l'on voit au fond de la Caldera (de chaque côté de m) ressemblent par leur structure et leur composition à la formation supérieure, et, sans doute, elles se sont affaissées pour prendre leur position actuelle, si la Caldera a été produite par engloutissement, ou bien elles ont glissé