LES VAGUES BLEUATRES

Ou, pour mieux traduire, les flots noirâtres et ténébreux.

« La grande mer noircit sous le souffle des « vents, » a dit déjà le poète dans l'Iliade (i); et rien n'est plus juste que cette expression. « Cette mer, dit Gicéron, qui nous semblait « dorée aux premiers rayons du soleil, et azu- « rée tout à l'heure, nous paraît maintenant « s'obscurcir sous l'haleine du zéphyre (2). »

(i) fQç Ô' 0T£ 7T00(pup'/) 7T£XayOÇ UÉya XUfJKXTt xcocpw,

Homère, 77., ch. xiv, v. 16. (2) Cicéron, Jcad., liv. H, ch, 33.

COMMENTAIRE. 5l

Ainsi parlent tous les vrais observateurs de la nature. — Ainsi j'ai vu de mes yeux, aux approches du vent, en grande mer, les flots perdre peu à peu leurs nuances vertes, passer aux teintes d'un bleu foncé quand la brise arrive, et noircir au souffle violent de Borée, jusqu'à ce que la pointe des vagues se roule en écume blanchissante.

Et ici je retrace moi-même, après Homère, ce qu'il a peint si souvent. Remarquez la variété des couleurs et des épithètes harmonieuses qu'il prodigue à la mer. Dans ses vers elle est, comme dans la nature :

— Noire. - —

— Couleur de vin. —

— Couleur des nuées. —

— D'un vert clair. —

— Bleu d'azur. —

— Brune^ —

— Blanche (3). —

Elle est enfin éclatante de bruit et d'écume

(3) MsXaç, oivo^, iqepoei8y|ç, yXauxTi, xsXaivoç, 7ropcpup£oç, uoXnq.

dans ce mot que je ne sais comment traduire, où l'on entend siffler à l'oreille le vent qui soulève les flots (4). « Le grec, » m'a dit un jour M. de Chènedollé, quand je partais pour le Bosphore, « est l'idiome aux mille aspects, aux mille « nuances; chaque parole y rayonne, et jette « sur la pensée un arc-en-ciel. »

(4) IIoAufpXotaêoç.