n.lu

est réduite pour Tannée au chiffre insignifiant de 78,974. Ces faits absolument anormaux dans la démographie ne constituent pas un accident passager, mais bien un mal endémique; 13 départements (1) figurent chaque année sur la liste fatale ; 9 y figurent trois fois en quatre ans (2), et quand par hasard ils n'y figurent pas, la proportion des naissances est bien faiblement en leur faveur. Si, en 1881, l'Yonne et les Basses-Alpes, par exemple, présentent un excédent, l'un de 27, l'autre de 140 naissances dès l'année suivante, il faut de nouveau les marquer en noir, et si nous effaçons en 1 882 Tlsère et l'Eure-et-Loir, nous ne voyons qu'un mince excédent de 27 naissances dans le premier, de 101 dans le second (3).

L'excédent des décès dans les départements

(1) Aube, Calvados, Eure, Haute-Garonne, Gers, Hérault, Lot, Lot-et-Garonne, Orne, Sarthe, Seine-et-Oise, Var, Vaucluse.

(2) Basses-Alpes, Bouches-du-Rhône, Côte-d'Or, Drôme, Eure-et-Loir, Manche, Meuse, Rhône, Tarn-et-Garonne.

(3) n existe pour nos départements une grande inégalité dans la fécondité des mariages. La moyenne générale pour la France est de 3,3 enfants par mariage. Il ne s'en trouve que 2,5 dans TOrne, la Gironde, l'Eure et la Sarthe, 2,23 dans le Lot-et-Garonne, 2,45 dans la Charente. On en trouve au contraire 3,93 dans le Morbihan et le Pas-de- Calais, 3,89 dans le Finistère, 4 dans le Gard, 4,2 dans les Hautes-Alpes, 4,3 dans la Lozère, 4,26 dans le Nord.

que nous venons de citer est souvent considérable, et il tend plutôt à augmenter. Durant les quatre années que nous reproduisons, il est de 1728 pour l'Aube, de 6 010 pour l'Eure, de 5581 pour le Lot-et-Garonne, de 4191 pour le Gers, de 5 142 pour l'Orne, de 3 042 pour la Sarthe, de 4612 pour Seine-et- Oise; et si dans l'important département des Bouches-du-Rhône le déficit atteint seulement 3 648, la cause en est dans un faible excédent de 495 naissances en 1881.

Si nous poursuivons nos recherches, nous verrons que de 1836 à 1881 la population prise en bloc a diminué dans 26 départements ; le tableau (p. 49) que nous empruntons à M. Lagneau le prouve amplement.

Comparons les deux derniers tableaux, nous verrons que sur les 26 départements où la population a décru entre les années 1 836 et 1881, 19 présentent, et presque tous à plusieurs reprises, un excédent de décès. Pour les autres (1), pays pauvres et montagneux, la décroissance s'explique par l'émigration de leurs habitants vers des régions moins sévères. Mais que cette diminution provienne de Pémigration ou d'une natalité moins féconde, il est

{{) Haute-Saône, Cantal, Jura, Ariège, Hautes-Pyrénées, Basses-Pyrénées, Vosges.

Départements dont la population a diminué de ^836 à 1881.

DËPARTEiMEiNTS.