V. — LA MÉTHODE

Tous ces officiers, les uns sortis de l'Ecole polytechnique, les autres de Saint-Cyr, d'autres de TEcole supérieure de guerre, ont prouvé que s'ils ont appris toutes sortes de choses, ils ignorent les plus essentielles : quelques notions de méthode.

Le capitaine Cuignet s'est fait mettre en non activité pour avoir poussé jusqu'à Timpudence cette thèse originale : la culpabilité de Dreyfus est en raison directe du nombre dés faux qui ont été établis pour la prouver.

Cependant comme cette formule pouvait soulever quelques protestations devant la Chambre 'criminelle, le capitaine Cuignet a déclaré qu'il fondait sa conviction sur trois ordres de faits ou de documents qu'il classe dans l'ordre de l'importance qu'ils ont à ses yeux :

io Les aveux.

2o La discussion technique du bordereau.

3« Ce qu'on est convenu d'appeler le dossier secret.

Je me demandais quel était l'ordre d'importance adopté par le capitaine Cuignet. Mais il nous le dit plus loin :

Dans mop esprit, le dossier secret ne venait qu'en troisième ligne parmi les charges qui me paraissent établir la culpabilité de Dreyfus.

XVIIt PREFACE

Alors la preuve capitale de la culpabilité de Dreyfus, pour le capitaine Cuignet, ce sont les aveux ; des aveux cachés à tout le monde par le capitaine Lebrun-Renaud ; enregistrés de la manière suivante dans son rapport : Rien d signaler ! dont il n'y a de trace écrite que dans la feuille détruite d'un calepin également détruit ; des aveux si bien dissimulés pendant trois ans qu'ils sont un objet de mépris pour tous ceux qui, sans parti pris, se donnent la peine d'y réfléchir une minute (voir Chap. III et Chap. IV).

Quand on voit lies inventions des accusateurs de

Dreyfus, les cuises en scène de du Paty de Clam, de Pellieux, de Boisdeffre, la fabrication des faux par les uns, l'acceptation de ces faux invraisemblables par les autres, on se demande avec épouvante quels sont les procédés qu'ils emploient pour la défense du pays. Ces hommes compliqués, inquiets et irrités manquent de tout sang-froid : qu'elle serait donc leur attitude sur un champ de bataille ? Ils se montrent non seulement capables d'une crédulité, digne de pèlerins de Lourdes, mais ils s'imaginent que les autres auront une crédulité égale à la leur. Le chef de l' État-Major, le général de Boisdeffre et le général de Pellieux, commandaiit le département de la Seine, produisent triomphalement le faux Henry que tous les hommes habitués à un peu de méthode reconnaissent immédiatement pour un faux. Giry et moi, nous étions à ce moment Tun à côté de l'autre