AU SUJET DU COMMANDANT ESTERHAZY, DU 74° D'INFANTERIE

1° A la fin du mois d'avril 1896, le service a été mis en possession d’une missive émanant de lambassade d’Allemagne à Paris, et adressée à : « Monsieur le di pur Esterhazy, 27, rue de la Bienfaisance, Paris. » Le contenu de cette missive révèle l’existence de négociations louches entre l'ambassade et le destinataire. (Voir pièces n® 1 et 1 À, photographiées.)

A la fin du mois de juin 1896, un employé civil du bureau des renseignements allemands à Berlin, récemment révoqué, s'est présenté à l’attaché militaire de l'ambassade de France à Berlin..., et lui fit, entre autres, les révélations suivantes :

« Depuis deux ou trois ans, l’attaché militaire allemand à Paris est renseigné par un chef de bataillon français, qui lui a fourni les indications les plus diverses, et lui a donné notamment les cours de l'Ecole normale de tir du camp de Châlons, et beaucoup de renseignements sur lartillerie. Ce dernier fait a même éveillé la méfiance; on s’est demandé comment ce chef de batullon pouvait être ainsi renseigné, et l’on à pensé que l’on pourrait bien avoir affaire à un mystificateur où à un provocateur. »

Le service français de Paris s'étant mis en relation avec l'employé dont il est question, ce dernier a fait des déclarations analogues, aux deux officiers Re de l’interroger. (Voir rapport du 6 août 1896, pièce n° 2 D

3° Bien que le commandant Édetoe passe, auprès de ses camarades, pour un mauvais officier, peu soucieux de

son métier, on a remarqué qu'il cherchait avec insistance à se renseigner sur certaines questions militaires. C’est ainsi qu'il a demandé, pendant plusieurs années de suite (1893, 1894 et, croit-on, 1895), à aller aux écoles à feu de l’artillerie. Il s’y est lié avec des officiers d'artillerie, et ne s’est pas fait faute de leur poser de nombreuses questions sur les progrès de leur arme. Dans son régiment, il était à l'affût des cours de l'Ecole de tir du camp de Chàlons, et de tous les documents qui pouvaient provenir de cette école. Il a fait faire chez lui des copies de documents par des soldats qu'il est facile de retrouver. Il ne s’est pas toujours trouvé en mesure de rendre à leurs possesseurs tous les documents qui lui avaient été prètés, et il s’est tiré d’affaire en prétendant les avoir égarés. Enfin, son insistance à se procurer des documents de ce genre à été remarquée, et il est arrivé qu'instinctivement des officiers ne les lui ont prêtés qu'à contre-cœur.

4° Au milieu de l’année 1894, le service des renseignements a été mis en possession d'une note anonyme adressée à l'attaché militaire allemand à Paris (1), et par laquelle on envoyait à ce dernier divers documents confidentiels ou secrets.

L'auteur de cette note, parlant du manuei de tir de l’artillerie, disait qu'il pouvait, si on le voulait, le faire copier ?x extenso. 1 terminait sa note en disant: « Je vais partr en manœuvres. »

Or, s1 l’on compare l'écriture de cette note à l'écriture habituelle du commandant Esierhazy, on trouve entre elles une similitude telle qu’elle peut frapper l'œil le moins exercé, et que certains mots de l’une sont la reproduction absolument exacte de certains mots de l’autre.

A cette époque, le commandant Esterhazy était major, et pouvait faire copier facilement un document aussi volumineux que le manuel de tir.

Enfin, comme on se trouvait vers le milieu de l’année, les

(4) Cette note a déjà servi de base à d’autres poursuites, ce qui n'empêche pas que les faits signalés existent.

[II s'agit, dans le texte et dans la note, du « bordereau ».] (Note de l'éditeur.)

manœuvres en question ne pouvaient ètre que des manœuvres avec cadres. Précisément, le commandant Esterhazy a pris part à des manœuvres avec cadres du 21 au 26 mai 1894 (voir pièces n° 3 et 3 a [note anonyme, 3 4 et 3 c [écriture du commandant}, n° 4 ‘convocation aux manœuvres!

5° Bien qu'il soit marié et père de famille, le commandant Esterhazy mène une vie désordonnée, Il entretient une femme rue de Douai, n° 49 (voir pièce n° 5) et passe toutes ses soirées dans des établissements de plaisir, tels que le Moulin-Rouge, ete.

Ses créanciers se plaignent de lui, et il a reçu récemment des citations devant le juge de paix pour des dettes anciennes et minimes. (Voir pièces n° 6 et 7.)

On a vu plusieurs fois des garçons de recette de différents établissements de crédit se présenter inutilement chez lui pour encaisser. (Voir, entre autres, pièce n° 8.)

On l’a vu entrer au numéro 6 du boulevard Poissonnière, où se tient un tripot. Il n'est pas prouvé toutefois qu'il y ait joué. (Voir même pièce n° 8.)

fnfin, il passe pour s'occuper de spéculations, et fréquente assidüment un certain comte Z., considéré comme douteux par la Préfecture de police.

n'a pas été possible d'aller plus au fond des choses, dans une enquête préliminaire qui, pour rester secrète, a dü forcément être conduite avee des moyens limités. Mais les faits signalés paraissent assez graves pour mériter une enquête plus approfondie. Il serait nécessaire, avant tout, de demander des explications au commandant Esterhazy, sur ses relations avec l'ambassade d'Allemagne et sur l'emploi qu'il a fait des documents pris en copie ; il serait également intéressant d'interroger ses secrétaires. Mais il est indispensable d'agir inopinément, avec fermeté et prudence, car le commandant est signalé comme un homme d’une audace et d’une rouerie sans égales. (1)

(1) Ce document et le suivant ne font pas partie du dossier de l’'Instruction Fabre. (Nole de l’édileur.)

Lettre du commandant Esterhazy

au colonel Picquart

Pressé., — Lieutenant-colonel Piquart (sec), 4e tirailleurs, Tunisie.

Paris, le 7 novembre 1897.

Mon Colonel,

J'ai reçu ces Jours-ci une lettre dans laquelle vous êtes formellement accusé d’avoir ourdi contre moi la plus abominable machination pour me substituer à Dreyfus.

Dans cette lettre, ilest dit, entre autres choses, que vous avez soudoyé des sous-officiers pour avoir des spécimens de mon écriture; le fait est exact, je Pari vérilié.

Il est dit aussi que vous avez détourné du ministère de la Guerre des documents confiés à votre honneur, pour en composer un dossier clandestin que vous avez livré aux amis du traître.

Le fait du dossier clandestin est exact, puisque j'ai aujourd’hui en ma possession une des pièces soustraites à ce dossier.

Devant ure aussi monstrueuse accusation, et malqré les preuves qui m'ont été données, j'hésite à croire qu'un officiér supérieur de l’armée française ait pu traliquer des secreis de son service, pour tàcher de substituer un de ses camarades au misérable, du crime duquel il avait les preuves.

Il est impossible que vous vous dérobiez à une explication franche et nette.

(Signé) ESrTERHaAzY.