U L'HOTEL DE LAMOTTE ENVAHI

dans tout le département, et que ce serait le moyen d'être ménagé.

J'eus le malheur de suivre cet avis, et je m'occupai, dès ce moment, du soin de me procurer tout ce que je crus nécessaire pour recevoir convenablement ce personnage avec sa suite, et inviter en son honneur les autorités de la ville. Mes préparatife étaient faits, et j'attendais d'un instant à l'autre l'arrivée de ce commissaire, lorsque le 5 décembre, veille de la Saint-Nicolas , mon patron, je vis descendre d'un cabriolet deux officiers qui entrèrent dans l'auberge située vis-à-vis ma maison. J'étais loin de soupçonner la mission dont ils étaient chargés. En sortant de l'auberge, ils se rendirent à la municipalité et exhibèrent les ordres qu'ils avaient reçus.

Cependant je sortis pour chasser, suivant mon habitude, et lorsque je rentrai chez moi, j'appris que M. de Surmont, mon oncle, était en surveillance avec deux sentinelles à sa porte, et que la immicipalité, le juge de paix, des membres du comité révolutionnaire, accompagnés de la gendarmerie, étaient dans ma maison.

Si j'eusse soupçonné que ces officiers que j'avais vus descendre de voiture avaient des ordres pour m'arrêter, j'aurais bien eu le temps de prendre mes papiers, mon passeport, mon certificat de civisme, un portefeuille qui contenait quelques mille francs;