CHARMANTE LETTRE DU DUC DE LA CHATRE

voir si j'étais véritablement sans ressource, |sans espérance. Le maréchal Beiir non ville, mon compatriote, m'avait conseillé plusieurs fois de présenter à Louis XVI II une pétition que j'avais préparée pour son retour; mais j'en étais realé là de mes démarches, parce que je voyais tous les jours de pauvres émigrés qu'on laissait mourir de faim sur le pavé de Paris. Cependant Beumonville m'avait proposé de s'en charger, en m'assurant que M. le duc de La Châtre, à qui il en avait parlé, saisirait Tinstant favorable pour présenter lui-même ma demande au roi. Cette ressource me revint à l'esprit, et les espérances que j'en conçus me déterminèrent à ajourner l'heure dfe ma destruction.

Je regagnai donc Paris, où j'arrivai de bonne heure. J'allai trouver un ami que j'avais dans le faubourg SaintJacques ; il n'était pas heureux, mais du moins il avait encore quelques ressources. Il me fit déjeuner; ensuite j'allai me reposer, et ce n'était pas sans besoin.

Le lendemain, je me transportai à l'hôte du maréchal, à qui je remis ma pétition ; il me fit écrire une lettre au duc de La Châtre, et m'assura qu'avant peu j'aurais une réponse favorable. En effet, quelques jours après, je reçus une lettre charmante du duc de La Châtre, qui m'annonçait qu'il avait remis ma pétition au roi , que Sa Majesté l'avait accueillie et y avait mis une apostille favorable en

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la renvoyant au ministre de sa maison pour y faire droit. Je reçus le même jour une lettre du maréchal Beumonville; il me conseillait de ne pas perdre de temps et de suivre cette affaire dans les bureaux.

N'étant pas en état de me présenter moi-même» je chargeai un ami de faire les démarches nécessaires. Je le vis un jour arriver dans mon taudis avec la figure renversée. Ce n'était pas d'un bon augure. En effet, il me dit qu'après avoir lu la lettre du duc de La Châtre et celle du niaréehal, le chef à qui il s'était adressé, lui avait déclaré positivement que tant qu'il serait chargé de faire les rapports sur les pétitions renvoyées par le roi avec des apostilles, les miennes resteraient dans les cartons. — Dites-lui bien, ajouta cet homme, qu'il se souviendra d'avoir donné sa signature à un de mes parents, et de lui avoir fait perdre sa place, en lui procurant ainsi les moyens de faire de mauvaises affaires.

Je fis part au maréchal de ce contre-temps, en lui expliquant comment j'avais donné ma signature à un homme qui m'assurai t la protection de son parent dans le cas où je me déciderais à présenter une pétition au roi. Le maréchal me rassura, en me promettant d'arranger cette affaire avec le duc de La Châtre. Me voilà donc encore renvoyé aux calendes grecques. Beurnonville partit pour sa campagne ; je reeevais de ses lettres ; enfin il me marqua qu'il