EMPRISONNEMENT Î

rons, sollicitant leur crédit pour faire recouvrer au baron les biens de sa maison. C'est ainsi que MM. de Choiseul, d'Ambouville et d'Almanbec (1), étant venus momentanément à Boulogne^ leurs épouses firent mille honnêtetés au baron et à sa famille et leur procurèrent quelques secours; mais leur retour précipité à Paris mit bientôt un terme aux marques de leur bienveillance.

Quelques temps après, le baron de Valois, dans une des promenades qu'il faisait habituellement dans le parc de Saint-Clair, fut arrêté par un lieutenant de la maréchaussée, qui, malgré les égards qu'il devait à sa naissance, le traita comme un criminel. On le traîna dans une prison où il n'eut, pour toute nourriture, que du pain et de Feau, et un peu de paille pour lui servir de lit. Au bout de huit jours il obtint la permission d'écrire au respectable curé de Boulogne, le seul ami qui lui restât au monde; il le conjurait de venir le voir et de consoler en son absence son épouse et ses enfants, qui peut-être le croyaient mort. M. Enoque, dont l'âme sensible était toujours ouverte à la compassion, alla aussitôt chercher la fille du baron, et la prenant par la main, il la conduisit dans la prison où son père était détenu. Il n'avait pas jugé à propos de faire part de ce malheur à la baronne ; elle était

(4) Nous hésitons sur la lecture de ce nom.