LETTRE DE M. LEFEVRE, MEDECIN EN CHEF DE LA MARINE, A M. GERGERÈS

Rochefort, le ^29 juillet 1849.

Monsieur ,

Tai communiqué votre lettre du 7 de ce mois au Commissaire proposé à la Direction du bagne de Rochefort, qui est un de mes amis. Il a pris en note la recommandation que vous m'avez adressé en faveur du sieur Jean-François Lesnier, détenu sous le n« 1424-1 et votre ancien client. Mais la grave condamnation qui pèse sur la tête de cet homme inipose le devoir d'exercer envers lui une surveillance spéciale ; ce n'est que lorsqu'il aura pu se faire connaître far des habitudes de soumission et de do-

cililé , quon pourra être moins sévère à son rgard et Vemployer à des travaux 2)articuliers et plux doux que ceux auxquels il est affecté en ce moment. M. Friocourl m'a prOiMis d'avoir égard à ce malheureux , aussitôt quil sera sûr de sa soumission à la règle du bagne.

Veuillez agréer, monsieur, l'assurance de mes sentiments les plus distingués.

Signé Lefèvre.

Roche f or t , le 10 février 1850.

Mon très-cher Père ,

Je réponds à ta lettre du 30 janvier dernier; j'ai vu avec plaisir que l'on s'occupe toujours de mon affaire malheureuse, et cela , comme tu dois le penser, ne contribue pas peu à me faire supporter avec courage la triste existence qui m*est échue ; ce qui me cause le plus de peine , c'est la fatigue que cela t'occasionne ; mais, comme je te l'ai souvent dit, il faut songer à toi et ne point te rendre malade , ce serait le pire de tout.

Si la justice revient sur ce qu'elle a déjà fait , que M. le Procureur de la République à Libourne , et M. le Juge d'instruction, reconnaissent que je ne suis pas l'auteur de ces crimes, ils feront arrêter les coupables , ils ont assez d'indices ; alors leur procédure ne pourra pas s'instruire sans que l'on m'entende.

Je remercie infiniment M. î^... de la bonté qu'il a de s'informer de moi , et t'appuyer dans les démarches que tu fais , témoigne lui en toute ma gratitude ; il pensait que l'on m'aurait employé dans quelques bureaux ; mais il n'en est pas ainsi, ma condamnation est tellement forte , que M. le Commissaire hésite à me laisser marcher seul, car tous ceux qui sont employés

sont seuls et portent leur chaîne à leur fantaisie; autrement, notre chaîne traîne à terre, liée avec celle d'un camarade , ce qui est une double fatigue ; c'est une faveur quand on vous brise cette chaîne.

Pour ma santé , que rien ne vous inquiète, je me porte bien, j€ ne suis resté que huit jours à l'infirmerie pour un mal aux yeux.

Quand tu sauras quelque chose de nouveau , écris-moi , et parle moi de ma bonne mère et de toi; tu m'as appris que tu étais soufTrant, il me tarde maintenant d'avoir de vos nouvelles.

Adieu , etc.

Signe Lesnier.

Vu au bagne : D. — Timbrée : — Roche fort- sur-Mer, 11 février 1850.— Bordeaux, 12 /"évrier 1830.— Coutras, 13 février 1830.

JHochefort , le Hi juin 1850.

Mon cher Père ,

Il ne faut point que cela vous inquiète si je vous écris que je suis à l'hôpital ; j'y suis pour la fièvre, personne n'en est exempt ; du reste, on est bien traité, et tant qu'on est malade, l'Administration n'exige point qu'on aille sur les travaux. Une fois hors de l'hôpital , le peu d'argent qu'on a est dépensé en suppléments de vivres qu'il faut se procurer pour réparer les forces qu'on a perdues. Je ne vous dis point cela pour vous demander de l'argent, vous avez assez d'affaires dans ce moment; du reste, j'en ai encore ; depuis que je suis au bagne , par les secours que vous m'avez envoyés, j'ai toujours pu subvenir à mes premiers besoins.

J'ai vu , par ta dernière lettre , que mon aiïairc marche tou-

jours , et que réellement tu es infatigable , et surtout que tu as de la patience; moi, je crois que je n'ai de patience que pour porter des fers ; je suis toujours le même , bien résigné de prendre mon mal en patience, et si mon affaire ne s'éclaircit pas, de tâcher, par ma bonne conduite, d'améliorer ma position; jusqu'ici , je n'ai point encouru de réprimande de la part de mes supérieurs , je tiens, avant tout, à les contenter.

Quand tu m'écriras , tu me mettras au courant de ce que tu as appris au Parquet de Bordeaux; j'ai vu avec plaisir que tu as été présenté à M. le Procureur Général. Si l'on ne peut pas faire arrêter les coupables , la protection de ces Messieurs peut nous être bien utile.

J'écris par la même voie à ma sœur, elle trouvera peut-être ma lettre un peu triste ; mais , dans quelques jours , je lui écrirai autrement.

Je prie ma bonne mère de n'être point triste ; si elle peut être un peu contente , cela me fait plaisir, qu'elle oublie un peu ses peines. Pour nous, mon père, nous sommes hommes, le malheur ne sera jamais aussi grand que nous , et il faut lui tenir tête jusqu'au dernier soupir ; c'est là ma devise et la tienne ; du reste, c'est toi qui m'as appris.à supporter courageusement le malheur.

Adieu, etc. Signé Lesnier.

(Cette lettre était sous enveloppe, on ne peut relater les timbres).

Rochefurt, le 23 août 1850,

Mon très-cher Père,

Je réponds à ta lettre en date du 14 courant, j'ai vu avec un vif plaisir que vous jouissez tous d'une bonne santé ; je désire de

tout mon cœur que cela continue. Dans le moment, quant à moi, je jouis d'une bonne santé, ce qui m'arrive rarement, car déjà je suis allé quatre ou cinq fois à l'hôpital , tantôt pour des rhumes , tantôt pour la fièvre qui est très-commune à Rochefort.

Je vois avec intérêt que tu as toujours des relations avec M. le Procureur Général ; s'il pouvait seulement nous faire rendre à moitié justice, je m'estimerais fort heureux, car attendre une entière justice, je l'estime chose bien difficile. Quand tu le pourras, mets-moi au courant de ce qu'il fait ou veut faire. Je comprends que tu te donnes beaucoup de peine, j'en suis peiné pour toi, et je t'en suis bien reconnaissant ; nous avons sur cette terre une cruelle destinée ; d'après tous les sacrifices que tu as faits pour moi , naturellement j'aurais dil être ton soutien, et, au contraire, je viens ton plus grand sujet de chagrin. Je n'ose pas me livrer à toutes ces réflexions tant cela me fait de peine ; je n'ai qu'une chose qui me console , c'est que je ne suis point chargé d'un crime; je subis toutes les conséquences d'un homme qui s'est rendu coupable d'un meurtre; mais, envers et contre tous, ce n'est pas moi qui ai commis le fait; mon plus grand malheur est d'avoir été jugé par des hommes qui ont pris les apparences pour une réalité. La suite, peut-être, apprendra tout!

J'attends avec un vif plaisir une lettre de ma sœur, je conserverai sa lettre avec plaisir ; car, sans doute, une fois qu'elle sera rentrée chez elle, je serai privé pour bien longtemps d'avoir de ses nouvelles, ce n'est point à elle que j'en attribue la faute, s'il le faut, je ne peux que l'applaudir, je suis maintenant habitué à toutes sortes de privations.

Je te prie, mon cher père, quand tu me répondras, de me parler beaucoup de vous tous , cela me fait tant de plaisir qu'un instant j'oublie mon malheur ! Je prie ma bonne mère et ma s<Eur de ne p«int se chagriner à mon sujet; il faut, qu'en tout,

la volonté de Dieu soit faite; un jour viendra où nous verrons sa justice qui est infaillible !

Je termine en te priant d'embrasser et de faire mes amitiés les plus sincères à maman, ma sœur et mon petit neveu.

Adieu , mon cher père , ton fils respectueux qui t'embrasse de tout son cœur.

Signé Lesnier.

Timbrée ; — Itochefurl-sur-Mer, le 25 août 1830. — Pordeaux, 23 août 1830. - Coulras, 26 août 1830.

Rochrfort, le 3 octobre 1850.

Bien cher Père,

Je réponds à ta lettre datée du 22 septembre dernier ; j'ai vu avec plaisir que ma sœur a fait heureusement son voyage, et qu'elle jouit d'une bonne santé ainsi jque sa famille; quand tu lui écriras donne lui de mes nouvelles.

J'ai vu avec plaisir que M. le Procureur Général de Bordeaux est décidé h s'occuper de mon affaire ; tant mieux ; car, s'il en est ainsi, cela ne peut qu'amener de bons résultats pour moi; je te remercie beaucoup, mon cher père, de toute la peine que tu te donnes.

Dans le moment, je jouis d'une bonne santé; je désire de tout mon cœur qu'il en soit ainsi de vous tous , particulièrement ma bonne mère, qui est si souvent souffrante; je la prie de prendre courage, et de supporter les peinesque jelui cause avec patience; si mon affaire prend la marche que tu me dis par ta lettre, nous jtourrions voir des jours plus heureux, car j'ai espoir que le masque de quelques individus tombera , et il n'en faudrait pas davantagel en attejidant, courage et patience!

Je pense que vos vendanges sont commencées , et d'après le temps qu'il a fait, il doit y avoir une ample moisson.

Quand tu le pourras, écris-moi, je reçois toujours vos lettres avec beaucoup de plaisir; dans ma position, c'est pour moi une grande consolation , et surtout parle -moi de ma pauvre mère.

Je termine en vous embrassant , mon cher père et ma chère mère, du meilleur de mon cœur, et je suis pour la vie votre fils respectueux.

Signé Lesnier.

Vu au bagne : U. — Timbrée : — Rochefort- sur-Mer, 4 octobre 1850. — Saintes, 4 octobre 1830. — Bordeaux, 6 octobre 18o0. — Coutras , 6 octobre 1850.

Rochefrrrt , le 23 novembre 1850.

Mon bien cher Père ,

Je réponds à ta lettre datée du 17 courant, j'ai vu avec un vif plaisir que vous jouissez d'une bonne santé; dans le moment, il en est ainsi de moi-même.

Je te remercie beaucoup de toutes les démarches que tu fais en ma faveur; je suis content que tu en sois arrivé au point où tu en es; mais , néanmoins, je te ferai une observation juste : je crois que, d'après tout ce que tu as fait, la justice doit àpeu-près être fixée. Ainsi , pour ce qui est d'assigner les témoins à tes frais, réfléchis bien, de ne pas dépenser l'argent en pertes nulles , à moins que tu ne sois convaincu d'un bon résultat ; car, avant tout , pense à votre position , ma liberté m'est bien chère; mais, mes chers parents, votre avenir m'est encore bien plus cher, je puis vous l'assurer.

Ainsi , prends bien tes mesures avant de faire des frais qui

seront à ta charge ; j'ai une si cruelle expérience de Tinjustice des hommes , que je ne me fierai jamais à aucun.

Enfin, vois et fais ce qui vaut le mieux; mais, toujours, je te prie de penser à vous autres , car il ne faut pas tout sacrifier pour moi, bien que je sois victime d'une grande infamie.

Quand tu écriras à ma sœur, rappelle-moi à son souvenir; j'ai reçu par ta lettre de ses nouvelles avec plaisir, si elle m'écrit, je lui répondrai.

Je prie ma bonne mère de se ménager et de prendre courage, peut-être un temps viendra où nous verrons des jours plus heureux.

Je termine, mes chers parents, en vous embrassant du meilleur de mon cœur, et je suis pour la vie votre fils respectueux.

Signé Lesniek.

Vu au bagne : D. — Timbrée : — Rochefort-sur-Mer, 24 novembre 18S0. -— Saintes, 2i novembre 1830. — Bordeaux, 23 novembre 1850.— Contras, 26 novembre 1830.

Rochcforl , le 10 décembre 1850.

Mon cher Père ,

Je réponds à ta lettre datée du 7 courant ; je vois avec plaisir que vous jouissez tous d'une bonne santé , actuellement , il en est ainsi de moi-même. Je ne souffre point du froid ; car, depuis une quinzaine, je suis employé à écrire pour le génie maritime. M. le Commissaire du bagne a eu la bonté de me désigner pour un petit travail qu'il y avait à faire ; j'en ai encore pour quelques jours.

Relativement à mon affaire , je ne peux que te remercier de toutes les démarches que tu fais , mais je vois avec peine que

tu vas dépenser do l'argent qui vous fera faute, et ensuite le résultat est douteux, vu les personnes influentes que tu as en opposition ; du reste , un , deux , trois ou quatre faux témoins que tu feras condamner ne m'arracheront pas de ma position; la justice n'est qu'un mot ; elle ne voudra jamais convenir qu'elle s'est trompée. Aussi je verrais ave plaisir que tu ne dépenserais point d'argent en pure perte, je serais plus content que tes démarches se tourneraient vers un autre but : celui de faire commuer ma peine à la détention, tu aurais moins de peine et un résultat plus prompt, et les dépenses seraient bien moins fortes. Tu prouveras dix fois mon alibi , que toujours on te suscitera de nouvelles entraves ; vois et réfléchis 1

J'ai reçu l'argent que tu m'as envoyé, et dont je te remercie beaucoup; seulement, il ne faut pas vous gêner pour moi , tu as tant de choses à penser.

Je t'envois ci-joint une petite lettre pour ma sœur ; tu la lui feras parvenir dans une des tiennes; je lui écris sur une feuille simple, à cause des frais de poste, car j'ai vu que la lettre que tu m'as envoyée t'a coûté 50 c. d'aff"ranchissement.

J'écris également à M. Gergerès, je serais content qu'il me répondrait ; néanmoins , ne le presse pas de le faire , qu'il le fasse Ubrement.

Je te prie, mon cher père, d'embrasser ma bonne mère pour moi , et de me croire pour la vie ton fils respectueux qui t'embrasse de tout cœur.

Signé Lesnier.

Vu au bagne : D. — Timbrée :— llochefort-sur-Mer, i2 décembre 1830.— Saintes, 12 décembre 1830.— Bordeaux, 18 décembre 1830.— Coutras, id décembre i860.