INTERROGATOIRE DE I.OUIS DAIGSÎAUD

D. Reconnaissez-vous avoir, en 1848, induit la justice en erreur?

R. Je le reconnais, j'en demande pardon à Dieu et à la justice, je l'ai fait bien malgré moi.

D. Répétez ce que vous avez dit devant la Cour d'assises en 1848?

R. J'ai dit que, dans la soirée du 21 novembre 1847, j'avais été arrêté sur un chemin public par Lesnier père et Lesnier fils. — Que j'avais renversé celui-ci d'un coup de parapluie dans la poitrine, et que Lesnier père, s'étant embarrassé dans les ronces, était tombé. — Que j'avais pu ainsi m'échapper de leurs mains, et que j'étais accouru chez Teurlay demander du secours.

D. Vous reconnaissez aujourd'hui que cette déclaration était mensongère et que vous avez fait un faux témoignage ?

R. Oui, Monsieur, et j'en ai bien du regret. C'est Lespagne qui m'y a forcé. Je lui devais une somme de 15 fr. environ, pour fourniture de pain. Quelques jours après la mort de Gay, il me dit : Croiriez-vous que ces f... gueux de Lesnier prétendent que c'est moi qui ai tué ce vieillard ; ce sont pourtant bien eux qui ont fait le coup; il faut que vous disiez que ce sont eux. Je lui répondis que je n'en savais rien et que je ne pouvais attester une pareille chose. Lespagne me menaça alors de me poursuivre et de faire vendre mon mobilier; néanmoins, je ne voulus pas y consentir. Le lendemain, la femme Lespagne vint faire de nouveaux efforts pour me déterminera faire cette déclaration : je refusai encore. Enfin, Lespagne me dit que des gens qui avaient commis un pareil crime étaient bien

capables d'arrêter sur un chemin public/ el il exigea que je dise que j'avais été arrêté par eux, en me menaçant de nouveau de me poursuivre si je n'y consentais pas. Craignant alors de me voir jeter sans ressource sur le pavé, moi et ma famille, j'eus le malheur de consentir à ce qu'il me demandait. — Il me dit que Lesnier fils devait dîner ce soir-là chez Catherineau, qu'il fallait faire semblant d'avoir été arrêté dans un bois tout près de là; qu'il fallait ensuite courir jusque chez Teurlay et y faire semblant d'être effrayé; qu'il jfallait môme demander à Teurlay de me faire accompagner pour rentrer chez moi. Lespagne me déchira même ma veste pour mieux faire croire à une lutte. — Je fis tout ce qu'il voulut, et le scir même, j'allai porter plainte au Maire, qui en dressa procès-verbal.

D. Ainsi, vous reconnaissez bien aujourd'hui que vous n'avez jamais été arrêté et que c'est à l'instigation de Lespagne que vous avez fait ce faux témoignage?

R. Oui , Monsieur , j'en demande bien pardon à la justice.

Cet interrogatoire terminé, M. le Président procède à celui de la femme Lespagne.

INTERROGATOIRî: I>£ I.A FEMME I.ESPAGNE.

D. Vous avez reconnu devant M. le Procureur Impérial de Libourne, que vous aviez fait en 1848, devant la Cour d'assises de la Gironde, un faux témoignage contre Lesnier fils. Persistez-vous dans cette déclaration ?

R.Non,Monsieur, si j'ai dit cela c'estquon m'a fait peur.

Un débat très-long s'engage alors. Il est difficile de saisir les explications que donne Ja femme Lespagne. Enfin, M. le Procureur Général se détermine à lui donner lecture de ses déclarations.

M. LE Procureur Général, — Voici ce que vous avez déclaré le 18 août dernier devant M. le Procureur Impé-

rial, je vous en donne lecture, voyez si vous entendez y persister?

M. le Procureur Général donne alors lecture de la déclaration suivante :

PROCÈS-VERBAL

« L'an 1854, le 19 août, nous Charles Charaudeau, Procureur Impérial à Libourne, nous étant transporté au bourg du Fieu, accompagné des personnes désignées dans notre procès-verbal de ce jour,

Avons procédé à l'interrogatoire de la prévenue ci-dessous désignée, laquelle invitée à nous dire ses noms, prénoms, surnoms, âge, état, profession , demeure, si elle est domestique, parente ou alliée des parties et à quel degré, a répondu : Je m'appelle Marie Gessac, femme Lespagne, âgée de trente-six ans, cultivatrice au bourg du Fieu.

D. Vous avez commencé hier à entrer dans la voie de la vérité, êtes-vous disposée aujourd'hui à me faire des aveux complets?

R. Oui, Monsieur.

En ce qui concerne Lespagne et son beau-frère B..., je ne sais rien, parce qu'à l'époque où Gay a été tué je n'étais pas avec mon mari, nous nous étions séparés ; il avait été demeurer au Vieuvillage, et moi j'avais contiuué à demeurer au bourg du Fieu ; je ne puis donc vous donner aucun renseignement sur la part qu'ils ont pu prendre à la mort de Gay.

Mais, en ce qui concerne Lesnier fils, je reconnais que la plus grande partie de mes déclarations, soit devant le Juge de paix, soit devant le Juge d'instruction, soit à la Cour d'assises, étaient mensongères. Il n'y a de vrai que tous les propos de Lesnier qui se rattachent à mes relations avec mon mari. Quant à toutes les confidences qu'il m'au-

rait faites sur la mort de Gay, tout cela était measanger, ainsi que les détails que j'ai donnés sur l'enlèvement de son vin et l'incendie de sa maison. — C'est le curé de la commune, M. Delmas, aujourd'hui décédé, qui me commandait de dire tout cela; il m'a donné quelquefois de l'argent; je me rappelle que j'ai reçu de lui une fois dix francs et une autre fois cinq francs. Lorsque j'allais à confesse^ il me parlait encore de celle affaire et de ce qu'il fallait dire. Il me menaçait de l'enfer et me disait qu'il me refuserait la communion si je ne voulais pas parler comme il me le commandait; en un mot, il employait tous les moyens en son pouvoir : promesses, offres d'argent, menaces, pour me déterminer à faire comme il me disait. Quand Lesnier fut arrêté, il me représentait que, maintenant que je n'aurais plus d'appui, je serais malheureuse si je ne me remettais pas avec mon mari, que je serais sans pain et sans aucune ressource; il me faisait venir chez lui, il écrivait ce qu'il voulait que je déclare : il me le lisait et me le faisait répéter plusieurs fois pour bien le mettre dans ma tête. Chaque fois que je le rencontrais sur les chemins, il me demandait si je me rappelais bien ce qu'il m'avait dit de dire, et me le faisait répéter. Il savait généralement quels jours je devais aller déposer. Les trois fois que j'ai été devant le Juge de paix, je n'ai pas reçu de citation. Cependant, ce n'était pas spontanément que j'y allais; c'était M. Sarrazin , alors Maire de la commune, qui me faisait dire qu'il avait reçu une lettre du Juge de paix pour me commander d'y aller. S'entendait-il pour cela avec le curé? Je n'en sais rien ; mais toujours est-il que c'était lui qui me menait de grand matin à Contras et me ramenait le soir, et pendant la route, il me faisait répéter ce que je devais direct me recommandait de bien me le rappeler et de ne rien oublier; toutefois je dois reconnaître qu'il n'inventait pas

- or. - ^

(les détails pour me les faire répéter , comme le faisait le curé.

Il se bornait à m'engager à ne rien oublier de ce que je devais dire. Je ne lui avais pas avo-jé à lui, non plus qu'à personne d'autres, que tout cela était de l'invention du curé. Quand je revenais de déposer, le curé me demandait si je m'étais bien rappelée ce qu'il m'avait commandé de dire, et quelquefois il me le faisait répéter pour bien s'en assurer.

D. Pour quel motif le curé en voulait-il à Lesnier et al-il cherché à le perdre?

R. Lesnier fils et le curé étaient très-mal ensemble, ils avaient eu souvent de vives discussions. Je sais que Lesnier fils reprochait au curé de faire la cour à sa sœur, et celui-ci parvint en effet à l'attirer dans sa famille, et plus tard il la fit marier avec son frère.

D. Ainsi donc, vous reconnaissez aujourd'hui qu'à l'audience de la Cour d'assises, du 2 juillet 1848, vous avez fait, à l'instigation du curé Delmas, et sous l'influence de ses promesses, de ses menaces et de l'argent qu'il vous a donné, un faux témoignage contre Lesnier?

R. Oui, Monsieur.

D. Comment avez-vous pu vous déterminer à perdre ce malheureux jeune homme pour une misérable somme d'argent?

R. Je ne prévoyais pas cela, je n'en comprenais pas les conséquences ; je n'avais pas assez de moyens dans ma tête pour résister à ce que me commandait le curé; je me voyais perdue, sans ressources, séparée de mon mari, je n'avais plus la tête à moi , et j'ai fait tout ce qu'on a voulu.

D. Aujourd'hui , est-ce bien sous l'inspiration de votre conscience que vous parlez? Ne subissez-vous aucune autre influence? Ne dites-vous bien que la vérité?

R. Oui, Monsieur, je vous le jure.

D. Je vous remets sous les yeux la première décIaralioD que vous avez faite le 14 décembre 1847, devant M. le Juge d'instruction. Vous vous bornez à y dire : 1° que Lesnier, en vous parlant de la donation que Gay avait faite en sa faveur, vous dit que Gay était malade et qu'il serait mort dans huit jours, et que huit jours après il fut trouvé mort dans sa maison ; 2° que, depuis cet événement, Lesnier, en parlant de cet assassinat, vous aurait dit : Ah bast ! si j'avais tué un homme, je m'en f... ; j'appartiens au gouvernement, et je serais gracié. Cette première déclaration a-t-elie été faite spontanément de votre part et sans aucune suggestion étrangère?

R. Oui, Monsieur, Lesnier m'avait bien tenu ces propos, et personne ne m'avait encore excitée à en inventer.

D. Votre deuxième déclaration est du 28 décembre 1847, vous vous êtes présentée volontairement devant le Juge de paix de Coutras, accompagnée de M. Sarrazin, Maire de la commune; comment avez-vous été amenée à faire cette déclaration ?

R. C'est M. le Maire qui m'a fait dire qu'il avait reçu une lettre du Juge de paix qui me commandait daller devant lui dire ce que je savais. A ce moment, le curé m'avait déjà entreprise, et m'avait déjà engagée à charger Lesnier, mais il ne m'avait pas encore donné d'argent.

D. Votre déclaration du 28 décembre se résume à ceci : 1° Vous prétendiez que Lesnier fils vous avait séduite , qu'il vous poussait à vous séparer de votre mari, et que pour cela il vous menaçait de son pistolet.

R. Tout cela est vrai.

D. Cependant je dois vous faire observer que tousjes habitants, sans aucune exception pour ainsi dire, déclarent que c'était vous qui recherchiez Lesnier, qui lui faisiez les avances, qui alliez sans cesse chez lui la nuit et le

jour ; que vous courriez après lui daus les chauips ; que vous lui prodiguiez publiquement des caresses, qu'en un mot, vous l'auriez plutôt violé qu'il ne vous eut violé lui-même?

R. Tout cela est faux, et je suis victime de la méchanceté de mes voisines.

D. Vous prétendiez, dans cette même déclaration, quo pour vous déterminer à céder à ses volontés, Lesnier vous aurait menacée d'enfoncer votre mari par son témoignage?

R. 11 me l'a dit en effet.

D. Cependant, je dois vous dire que Lesnier, bien qu'accusé, n'a pas accusé votre mari.

Vous disiez enfin qu'il vous avait donné un coupon de moleton afin que, lorsque vous seriez assignée, vous ne prononciez pas son nom.

R. Il m'a, en effet, donné ce coupon, mais s'il m'a dit de ne pas prononcer son nom, ce ne pouvait pas être pour que je ne le compromette pas, puisqu'il ne m'avait jamais avoué que ce fut lui qui eut tué Gay. Il voulait seulement, sans doute, ne pas paraître mêlé à celle affaire pour qu'on ne sut pas nos relations.

D. Vous avez dit aussi que Lesnier vous avait confié que, lorsque le feu avait éclaté, il l'avait aperçu, puisqu'il s'était couché et qu'il n'y avait pas été?

R. Je persiste à soutenir qu'il m'a dit ça.

D. Je dois vous faire observer que cette déclaration est en contradiction complète avec les faits constatés, même par la procédure de 1847; qu'au contraire, Lesnier avait été au feu sans même achever de se couvrir.

Votre troisième déclaration a eu lieu le ï janvier 18i8, est-ce volontairement que vous avez été la faire ou par l'ordre du Maire?

R. C'est le Maire qui m'a commandé de nouveau d'aller devant le Juge de paix. La plupart des choses que j'ai

dites dans cette déclaration sont le résultat des suggestions du curé. Je crois bien me rappeler qu'à ce moment j'avais reçu déjà de lui de l'argent.

D. Je vous donne lecture de cette déclaration qui se résume à ceci :

i° Il vous aurait dit, trois jours après l'incendie, qu'il avait passé deux bien mauvaises nuits, qu'il s'était beaucoup ennuyé, parce qu'il avait peur qu'on na fit la recherche du vin de Gay , mais que maintenant qu'il pensait que celte recherche était abandonnée, son inquiétude commençait à se dissiper.

R. Je crois me rappeler, qu'en effet, il m'a dit cela.

D. Cependant cela paraît peu probable, puisqu'il est aujourd'hui certain que ce n'est pas lui qui avait enlevé le vin; il devait donc lui être très-indifférent qu'on en fit îa recherche.

Dans cette même déclaration, vous disiez que quatre ou cinq jours avant l'incendie, Lesiiier fils vous aurait dit : « que vous iriez rester avec son père et sa mère, chez le » vieux Gay, au Pelit-Massé, et qu'il ferait reconstruire » la maison. — Que Gay ne serait pas envie dans huit » jours, et qu'il lui ferait tourner les yeux d'une manière » qu'il ne les avait jamais tournés comme ça. »

R, Il m'a en effet tenu ce propos.

D. Vous avez dit ensuite que lorsque vous avez appris l'incendie, vous aviez bien pensé, après tout ce que Lesnier vous avait dit, que c'était lui qui avait fait le coup.

R. C'est le curé qui m'a commandé de dire cela.

D. Vous avez dit que la veille de l'incendie, vers les sept heures, vous avez vu Lesnier sur la route, qui vous avait dit, à voix basse, en passant devant vous, « Je » m'ennuie bien, j'attends mon père qui ne vient pas? »

R. Il m'a en effet dit cela, mais je ne sais pas pourquoi il l'attendait.

D. Vous avez dit que huit jours avant l'incendie, ayant manifesté à Lesnier l'intention d'aller trouver Gay, pour le déterminer à vous céder du vin en paiement d'une dette de pain qu'il avait envers vous, Lesnier vous aurait dit : « Ne comptez pas sur ce vin pour vous payer, car il ne » restera pas longtemps où il est; vons pouvez rayer cette » dette de votre livre, car vous n'en aurez jamais rien? »

I*. Lesnier m'a seulement dit que (iay était insolvable, quejious ne serions jamais payés, mais c'est le curé qui m'a engagée à témoigner qu'il avait dit que le vin ne resterait pas longtemps chez lui.

D. Vous avez dit que pour vous consoler de la perte de cet argent, Lesnier vous aurait olTert de vous réserver une demi-barrique de ce même vin de Gay dont il vous faisait cadeau?

R. Je ne me rappelle pas si j'ai dit ça, car on m'a commandé de dire tant de choses que ma tête s'y perd ; je me rappelle seulement que Lesnier m'avait promis une demibarrique de bon vin, qu'il avait chez lui, Lesnier.

D. Vous avez prétendu ensuite que Lesnier vous avait violée, et vous avez raconté dans quelles circonstances?

R. Je persiste dans cette déclaration.

D. Je vous ai déjà fait remarquer que le témoignage de tous les habitants de la commune la rendait invraisemblable-

Vous avez dit ensuite que Lesnier vous avait commandé de prendre de l'argent à votre mari?

R. Cela n'est pas exact, et si je l'ai dit, c'est que le curé a dû me le commander, seulement il est arrivé une seule fois que Lesnier a pris quelques monnaies dans mon tiroir, et m'a dit que si je le disais, j'aurais affaire à lui.

D. Vous avez dit ensuite qu'il vous aurait conseillé d'empoisonner votre mari, et qu'il vous aurait même enseigné comment il fallait s'y prendre?

R. Il est vrai qu'il m'a dit d'empoisonner mon mari, mais si j'ai déclaré qu'il m'a dit comment il fallait s'y prendre, il faut que ce soit le curé qui m'ait suggéré d'ajouter cela, car Lesnier ne me l'avait pas dit; j'avais du faire celle confidence au curé, soit dans la conversation, soit en confession. — Tenez, Monsieur, puisque j'ai juré de vous dire toute la vérité, je dois avouer que je ne puis pas me rappeler s'il est vrai que Lesnier m'ait dit cela ou bien si c'est le curé qui m'a commandé de le dire. Que voulez-vous, on m'a commandé tant de choses que ma tête n'y est plus.

Je crois bien cependant que ce doit être le curé qui m'a fait dire que Lesnier avait voulu me faire empoisonner mon mari, de môme qu'il m'a fait apprendre par cœur les détails dans lesquels je devais entrer à cet égard.

D. Le 1" février 1848, vous vous êtes de nouveau présentée devant le Juge de paix, et là, vous avez fait de nouvelles déclarations, bien autrement graves que toutes les précédentes?

R. Il a fallu qu'on m'ait commandé d'y aller, car je n'y aurais pas été de moi-même, puisque je ne savais rien sur ces événements. Ce doit être le curé qui en a été cause.

D. Je vois que vous avez dit dans voire déclaration :

Que Lesnier vous avait déclaré que si Gay ne voulait pas sortir de sa maison d'une manière, son père et lui le sortiraient d'une autre. — Qu'ayant alors demandé à Lesnier fils ce qu'il entendait dire par là, il aurait ajouté : « Oh! il n'est pas bien vigoureux, et un bon coup de » marteau l'aura bien vile f... par terre. »

R. Lesnier ne m'a jamais dit ça , et si je l'ai dit ( ce que je ne me rappelle pas), c'est que le curé me l'a recommandé.

D. Vous avez dit que la veille de l'incendie, vers quatre heures du soir, Lesnier vous aurait dit, en face du cimetière, qu'il se rendait chez son père pour s'entendre avec

lui, afin (l'enlever le vin de Gay dans la soirée; que lui ayant demandé quel bouvier il prendrait, il vous aurait répondu : « Est-ce que nous avons besoin de bouvier, mon père n'a-t-il pas une charrette et des vaches! » — Et que comme vous lui objectiez qu'il serait difficile de conduire une charrette jusqu'à la maison de Gay, il vous aurait répondu « qu'ils laisseraient la charrette dans le chemin et que, pour les charger, il roulerait les barriques au travers de la pinière de M. Châtard? »

R. Je reconnais que Lesnier ne m'a jamais parlé de tout cela, et que c'est là une des déclarations que le curé me faisait apprendre par cœur.

D. Vous avez prétendu encore que quelques jours après, Lesnier fils vous aurait avoué que lui et son père avaient, en effet, enlevé le vin, et qu'en l'emmenant, ils avaient fait passer leur charrette dans une autre pinière de M. Châtard , etc. ?

R. Je reconnais encore que Lesnier ne m'avait jamais parlé de tout cela, et que c'est le curé qui m'avait encore commandé de le dire.

D. Vous avez dit ensuite que le matin de l'incendie, vous aviez vu aux pieds de Lesnier des sabots tachés de sang?

R. Ça, je l'ai vu encore.

D. Vous êtes, je crois, la seule personne qui ayez remarqué cela, au surplus, comme il est constaté qu'il n'y avait aucune trace de sang sur le lieu du crime, cette circonstance ne saurait avoir d'importance.

Vous avez dit encore, qu'ayant demandé à Lesnier pourquoi lui et son père ne s'étaient pas avancés pour voir bouliquer le cadavre, il vous aurait répondu : « Oh! mon » père et moi, nous n'avions pas besoin de nous appro- » cher, nous l'avions bien assez bouliqué, nous-mêmes. »

R. Je ne me rappelle pas du tout que Lesnier m'ait dit

cela; je ne sais même pas ce que veut dire le mot bouUquer ; il faut donc que ce soit encore-là une chose qu'on m'ait recommandé de dire, mais on m'en a tant recommandé que je ne me rappelle plus.

D. Vous avez dit enfin que, lorsque vous avez élé réveillée par l'incendie, vous aviez pensé en vous-même que le coup que les Messieurs Lesnier avaient prémédité était accompli, c'esl-à-dire que le meurtre avait dû accompagner l'incendie?

R. Je ne me rappelle pas du tout avoir pensé ça, il faut qu'on m'ait commandé de le dire.

D. Le 10 février 18i8, vous avez comparu sans citation devant M. le Juge d'instruction, et vous avez répété vos précédentes déclarations sur lesquelles je vous ai déjà fait expliquer, mais j'y vois figurer une circonstance trèsimportante, parce qu'elle prouve l'entente et le concert qui avaient élé organisés pour perdre ce malheureux Lesnier. Vous avez dit, en effet, que le lendemain du jour où Louis Daignaud prétendait avoir été arrêté par Lesnier, et l'avoir frappé d'un coup de parapluie, Lesnier se serait plaint à vous d'avoir reçu la veille un coup dans le côté qui le faisait beaucoup souffrir? — Or, Louis Daignaud reconnaît aujourd'hui qu'il a fait un faux témoignage. Il est donc impossible de ne pas voir dans votre déclaration une nouvelle machination organisée pour perdre Lesnier?

R. Que voulez- vous que je vous dise, on m'a commandé de dire tant de choses que je ne me le rappelle plus.

D. Vous avez, sans doute, répété toutes ces déclarations devant la Cour d'assises, puisqu'il paraît évident que c'est votre seul témoignage qui a fait condamner Lesnier?

R. J'ai dû, en effet, dire tout cela, et peut-être d'autres choses encore qu'on m'avait commandé; avant de partir pour Bordeaux, il est probable qu'on m'a encore fait ré-

peler cela, car je n'ai pas assez de tête pour me rappeler tout cela. Au surplus, on a lu à la Cour d'assises une parlie de mes déclaraions, on m'a demandé si j'y persistais, j'ai répondu que oui.

En allant à la Cour d'assises, Sarrazin, avec lequel je me trouvais, m'a recommandé de bien me rappeler tout ce que j'avais dit, et je lui répondis que je ne savais pas si je le pourrais.

D. En un mot, vous recconnaissez encore librement et volontairement qu'à l'audience du 2 juillet 1848, cédant à des promesses, à des menaces, à des remises d'argent faites par le curé Delmas, vous avez commis un faux témoignage contre le nommé Lesnier fils.

R. Oui, Monsieur.

Lecture faite, a déclaré persister dans sa déclaration, et ne savoir signer.

Signés Charkaudau, Crocy, Nadal, Bernadou. »

M. LE Président, continuant l'interrogatoire de la femme Lespagne :

D. Persislez-vousdans les déclarations mentionnées dans ce procès-verbal ?

R. Oui, Monsieur, c'est bien la vérité.

D. A quelle époque avez-vous su que c'était votre mari qui avait tué Gay ?

R. Je ne l'ai su que depuis que nous sommes arrêtés.

D. Cependant vous avez déclaré le 4 septembre dernier, à M. le Procureur Impérial de Libourne , que depuis longtemps voire mari vous avait avoué que c'était lui qui avait tué Gay. Je vous donne lecture de votre déclaration.

PROCÈS-VERBAL

« L'an 1854, le 4 septembre, nous, Procureur Impérial à Libourne, informé par M. Vergne, gardien-chef de la

maison d'arrêt, que la femme Lcspagne demandait avec instance à nous voir, nous avons donné l'ordre de la conduire dans notre cabinet.

Là étant, elle nous a fait la déclaration suivante : Je me détermine à vous dire tout ce que je sais relativement à la part prise par moi-même dans la mort de Gay. J'ai voulu vous le cacher jusqu'à ce jour, parce que c'est bien dur d'être obligée d'accuser son mari , mais j'espère quen voyant ma franchise on aura pitié de moi.

Je reconnais que mon mari m'a avoué que c'était lui qui avait tué Gay. Au commencement de cet hiver, à une époque que je ne puis bien préciser, je lui parlais des bruits qui avaient couru dans le pays, et je lui disais que c'était bien triste de voir qu'on l'accusait d'être l'auteur de ces crimes. La première fois que je lui parlai de cela, il répondit que ça ne l'inquiétait pas et qu'on pouvait dire ce que l'on voudrait. Quelques temps après, ayant de nouveau parlé avec lui de cette affaire, il finit par me dire : « Eh! bien oui, c'est moi qui ai tué Gay, mais je n'en » avais pas l'intention. J'avais seulement voulu le repous- » ser. Nous étions trois, moi, mon beau-frère Beaumaine(*)

(*) Au moment de mettre sous presse , nous avons reçu de M. Lesnier fils l'invilation suivante, qui ne nous permet plus de remplacer par des initiales, certains noms qui jusqu'à présent n'avaient pas été autrement désignés :

« Libourne, le 4 avril 1855.

» A Messieurs MÉTRÉ A V et C^.

» Messiecrs,

» Je viens de recevoir les quatre premières livraisons concernant mon Procès que vous êtes chargés de publier. Je vous déclare que je suis surpris de la manière dont vous procédez. Il est convenu entre nous que je dois vous fournir toutes les pièces authentiques du Procès , et que rien ne doit être publié avant que j'aie vu les épreuves.

» Je remarque, cependant, page 23, Quelques réflexions des Éditeurs qui ne m'ont pas été montrées. Si l'on m'avait consulté, je me serais opposé à

» cl mon filleul Mulefille. Ces deux derniers m'avaient » accompagné pour m'aider à enlever le vin. »

D. Votre mari n'a pas dû borner là ses confidences, et il a dû vous expliquer plus en détail comment les choses s'étaient passées?

R. Il ne m'a pas donné d'autres délails; s'il m'en avait donné, je n'hésiterais pas à vous les faire connaître. Cet aveu lui a échappé en quelque sorte malgré lui ; j'en fus tellement saisie, que je n'osai pas le questionner. Depuis lors, je le voyais toujours sombre et pensif. Les nuits, il parais-

ces réflexions , car bien qu'elles émanent de personnes bienveillantes à mon égard , je trouve que l'on m'y donne beaucoup trop de louanges.

» Je vous ai toujours prouvé, dans les relations que nous avons eues ensemble, qu'en vous permettant la publication de mon Procès, je n'agissais ni par haine, ni par vengeance, mais bien pour ma justification ; pour cela il ne faut point de commentaires. Le public appréciera.

» Je lis encore, dans la déposition de la veuve Malefille, ces paroles que lui a dites son fils avant de mourir, page 44 : « Que c'était un grand malheur, » que Lcsp.ier fds était tout à fait innocent , que c'étaient Lespagne et B..., » son beau-frère, qui avaient fait le coup, etc. » Pourquoi remplacez-vous le nom de Beaumaine par une initiale? Nous ne commentons les actions de personne, nous rapportons seulement des dépositions. Je ne puis m'expliquer les motifs qui pourraient exempter le nom de M. Beaumaine de figurer en entier, dés le moment que tous les autres noms y sont, comme par exemple celui de Sarrazin. U faut bien se pénétrer que ces noms, comme tant d'autres, appartiennent aux débats, et qu'il ne faut, sous aucun prétexte, leur substituer des initiales.

» Ensuite, un motif très-grave pour agir différemment que vous ne l'avez fait jusqu'ici , c'est que Lespagne a un autre beau-frère dont le nom commence également par un B.

» Ainsi , à l'avenir, tous les noms devront être mis en entier, et pour rétablir les choses dans leur étal naturel, pour les précédentes publications, je vous prie d'insérer ma lettre dans votre prochaine livraison ; dans le cas contraire, je dois vous déclarer que je lui donnerai toute la publicité que je jugerai convenable.

» Veuillez agréer, etc.

» LESMER. »

P. S. Je me dispose à vous envoyer ma correspondance inédite de 1848 à

sait tout agité, et je n'osai plus lui reparler de cetlealTaire.

D. Vous reconnaissez que c'est bien librement, de votre propre volonté et sans aucune suggestion étrangère, que vous venez me faire cette déclaration ?

R. Oui, Monsieur, je viens vous le dire, parce que c'est vrai. Personne ne m'a parlé, et, par conséquent, personne n'a pu me pousser à le dire.

Lecture faite à la femme Lespagne de sa déclaration, elle a déclaré qu'elle n'était que l'expression de la vérité, et a déclaré ne savoir signer.

Signé Charealdau. »

D. Persistez-vous dans les déclarations que vous avez faites le 4 septembre.

R. Non, Monsieur, si j'ai dit cela, c'est qu'on m'a fait peur, et puis on m'avait dit à la prison que mon mari avait tout avoué et était un homme perdu, alors j'ai cru que c'était lui qui avait fait le coup.

D. Je dois vous prévenir que vous entendrez tout à l'heure un grand nombre de témoins qui prouveront que, depuis longtemps, vous saviez que c'était Lespagne qui était coupable.

M. le Président procède ainsi qu'il suit à l'interrogatoire de l'accusé Lespagne :