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“ périlleuse position. L’échafaud avait été construit “ avec une demi douzaine de planches. Le peintre en ‘avait attrappé deux et Shortis une seule.

“ Une autre fois, il y a de cela cinq ou six ans, le ‘jeune Shortis était avec d’autres gamins dans une ‘“ chaloupe. Tout à coup il se mit à balancer la cha- “ loupe pour la faire chavirer ; il fit tout ce qu'il put “ pour réussir. Il y avait dans cette chaloupe des “ jeunes garçons. Cette tentative de faire chavirer la “ chaloupe les effraya et ils se mirent à crier, mais “ Shortis n’en parut que plus décidé à les faire tomber “à l’eau. Heureusement il ne put réussir.

‘ Il était dans l’habitude de porter un revolver ct “ je me rappelle qu’une fois il a été amené à la station ‘“ par le constable Coleman maintenant inspecteur du ‘“ district à Portunna pour avoir eu une arme à feu “en sa possession. Chemin faisant, cependant, il avait “ réussi à se débarrasser de son arme en la laissant “ tomber dans la rue. J’ai cherché à le faire condam- ‘“ ner, tout de même, maïs je n'ai pu y réussir faute “ de la preuve nécessaire.

“ Q. Croyez-vous que ce garçon possédait la pléni- “ tude de ses facultés mentales ?

“R. Je puis affirmer que parfois il n'était pas “ responsable de ses actes Si on n’a pas institué de “ poursuites régulières contre lui, ça n’a certaine- “ ment pas été parce que les sujets de plainte nous ont “ fait défaut. |

‘“ Son père, ajoute le témoin, est un citoyen qui “jouit du respect de tous.

“# Q. On cachait les actions du fils à cause k son

“ père ?

“ R. Oui, je pense.

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Voici maintenant les réponses que donne ce témoin aux questions de l'avocat du ministère public :

“ Q. Avait-il un permis de porter un revolver ?

“ R. Je pense que oui.

“ Q. L'avez-vous jamais entendu appeler “ cracked

Shortis,” Shortis le fou ?

“R. Oui, je l'ai entendu appeler ainsi par plusieurs

personnes. Je ne pourrais me rappeler dans le mo-

ment le nom d'aucune personne en particulier qui l’a

appelé de ce nom : mais c’est une expression en usage

ici : Lorsqu'une personne donne des signes d’exal- “ tation et qu’elle fait des insanités, on dit que c’est ‘ une tête craquée.

“ La rivière Soir qui coule en face de Waterford ‘est dangereuse à cause de ses courants. Plusieurs “ personnes s’y sont noyées, et très peu parmi celles “ qui sont tombées à l’eau ont pu être sauvées. C'est “ Ja partie de la rivière qui est la plus dangereuse.

‘# Q. Pensez-vous que Shortis a coupé les cordes de # l'échafaud du peintre pour le faire noyer ou sim- “ plement par espièglerie ?

“R. C'est une idée qui s'est emparée de lui et il “ m'a pu s'empécher de faire ce qu'il a fait. Je ne “ pourrais pas dire ce qu’il avait dans l'esprit, mais je “ sais qu'il avait une manie qui l'entrainait à agir. “ de cette manière. Je considère l'affaire de l'ânon “ comme l'acte d'un idiot,

“ Q. N'avez-vous pas trouvé que ce garçon était ‘“ intelligent ?

“KR, Non, rien dans ses habitudes et sa dat iles “ d'agir ne dénotait chez lui un jeune homme inie:li-