Reclus, Geographic universelle

fiGYPTE ET NUBIE. «1

i Khartoum de 500 metres cubes par seconde k 5 000. D^s le 7 ou 8 juin la cnie s'annonce en Egypte par Teau verddtre des marais du Haut-Nil. Puis les affluents du Nil qui viennent d*Abyssinie, lo Nil bleu et FAtbara, deviennent k leur tour des torrents d'un demi-kilom6tre de large et le Nil ainsi grossi monte de 7 metres a Khartoum, de 17 metres k Assouan, de 7 ^ 8 metres encore au Caire : c*est k cette inondalion du Nil et au limon qu*elle depose que TEgyple doit son existence.

Flore et Faune. — La flore et la faune de TEgyple, exception faite des esp^ces domestiques, est celle du desert environnant. Les arbres — sauf Yacacia — y sont des plus rares; le dattier, le palmier doum se voient surtout dans la Haule-Egypte. Le sycomore rappelle le Soudan. Le papyrus, le lotus blanc, plantes caracteristiques des eaux du Nil, ne se voient plus que dans le delta.

Les especes du desert, hy^ne, chacaU renard, repr^sentent la faune sauvage; le chameau et Ydne les b^tes de somme; le lion est inconnu, I'hippopotame et le crocodile mfime, poursuivis par rhomme, out disparu du bas-fleuve; on n'y trouve plus que des poissons, et sur ses rives, des masses de sang Hers et d*oiseaux aquatiques.

Population. — Dans ce pays ou le fleuve est tout, presque toute la popu^tion est groupie autour de lui. Ce mediocre espace de la valine du Nil renferme pr^s de 7 millions d'hommes, c*estk-dire 240 par kilometre carre : cette density donne une id^e de la richesse du sol.

Mais tout le reste de I'Egypte, pr6s de 1 million de kilometres Carres, poss6de seulemjent une cinquantaine de tribus, metis d'Arabcs, de negres et de Berb^res, en tout au plus 200 000 individus. 11 y a environ 6 millions et demi d'indig^nes sedentaires, 250000 noraades, et 100000 etrangers. Six millions sont musulmans, 410000 Chretiens coptes, 60 000 catholiques, 42000 grecs ortliodoxes, et 15 000 juifs.

La race des habitants sedentaires est aujourd'hui bien mdl^e ; pourtant on rencontre encore des paysans coptes ou fellahs qui ont dans toute sa puret6 Tancien type egyplien. La plupart ont du sang arabe et negre dans les vcines, et des traits infiniment moins beaux.

C^ograpbie politique. — L*Egypte est un 6tat tributaire de la Turquie. Rendue presque independante par le g^nie de Moham-