CHAPITRE n

L'AFRiaUE MINEURE

La M^diterranee n*a pas seulement groupe autour d'elle les peuples antiques dans une merae civilisation, elle a reuni dans une m6me parents physique les pays qui la bordent. Malgre la distance, malgre la variete infinie de leur relief, tous les pays tournes vers elle, qu*ils soient en Europe, en Asie ou en Afrique, se ressemblent par certains traits communs. L'hiver tr6s doux rabsence de fortes gel6es, I'et^ chaud, le ciel bleu, la lumi^re intense, ram^nent tous leurs climats divers k un seul type: le climat qu*on appelle k juste titre cliraat mediterraneen.

On a dit que les pays du nord de TAfrique apparliennent plus

k TEurope qu'& TAfrique ; il serait encore plus exact de dire qu*il y a une Afrique mediterraneenne : ce sont les pays que la Mediterran^e vivifie, les pays de TAtlas, la cdte tripolitaine et la Cyr^ naique, regions qu'on appelle souvent aussi V Afrique Mineure^ par opposition k la grande Afrique.

L'Afrique Mineure se compose de plusieurs contr^es assez difT^rentes entre lesqueiles Tanalogie du climat m^diterraneen etablit seule un lien. II faut done distinguer: 1^ les pays de TAtlas; 2*" la Tripolitaine et la Cyr^nalque. On y pourrait joindre la Basse-Egypte, si ce pays ne se rattachait par le Nil k la zone tropicale.