LES CARTHAGINOIS TRAITENT AVEC

gula. — Carthage , inquiétée par cet ennemi, devenu en peu de temps redoutable par les leçons des Romains, chercha à lui opposer l'autre roi de la Numidie, Gula, dont le père, Naravase, avait été pour eux un auxiliaire si dévoué. Ils lui représentèrent que Syphax ne s'était joint aux Romains ' qu'afin de se fortifier de leur secours contre les autres rois et les autres peuples de l'Afrique. Il importait donc a Gula et aux Carthaginois d'unir leurs forces au plus tôt , avant que Syphax passât en Espagne ou les Romains en Afrique , et d'accabler le premier, qui n'avait encore que le titre d'allié des Romains , sans avoir reçu d'eux des secours réels.

SYPHAX EST VAINCU PAR massinissa , fils de gula. — Ainsi Carthage et Rome faisaient servir à leurs intérêts l'inimitié naturelle qui divisait les deux royaumes barbares , et les enveloppèrent dans leur grande querelle. Gula avait un fils âgé de 17 ans, dont TiteLive dit, la première fois qu'il en fait mention dans son histoire, que les vertus de sa jeunesse faisaient espérer qu'il laisserait à ses descendants un royaume plus florissant et plus étendu qu'il ne l'avait reçu de ses pères. Ce jeune prince était Massinissa , qui d'abord, comme son père, allié des Carthaginois , mérita , par son changement de politique, d'être flatté sans réserve par l'historien romain. L'ardeur du jeune Massinissa détermina facilement son père à se déclarer contre Syphax. Massinissa unit ses guerriers aux troupes carthaginoises, et fit changer la fortune. Syphax fut vaincu dans un grand combat où on dit qu'il perdit 30,000 hommes. Escorté seulement d'un petit nombre de cavaliers, il abandonna Siga (Ned-Roma), sa capitale, et s'enfuit à l'ouest, chez les tribus voisines des Maures, qui peut-être reconnaissaient déjà sa domination; car le bruit de l'arrivée de ce chef puissant attira autour de lui une grande multitude , et il reforma bientôt une armée avec laquelle il vou-

NUMIDIE ET MAURITANIE

lait passer le détroit de Gadès pour rejoindre les Romains en Espagne; mais Massinissa survint avec son armée victorieuse, et, sans le secours des Carthaginois, il remporta sur l'ennemi de nouveaux avantages.