EGYPTE ANCIENNE

De la région barbaresque nous passons en Egypte , dont le sol est jon-

HISTOIRE DE L'AFRIQUE

ché d'innombrables débris des temps antiques; témoins, longtemps muets pour nous , d'une longue succession de siècles, ils nous en redisent aujourd'hui l'histoire, depuis que le génie de Champollion a su faire parler les milliers de légendes hiéroglyphiques dont leurs faces sont couvertes. A la vue de ces vénérables monuments, l'esprit s'enfonce dans la profondeur des âges pour étudier cette primitive Egypte, dont il veut connaître l'ancien état physique et les anciens habitants , la constitution politique , l'organisation civile , les mœurs , les usages , les croyances , et les curieuses écritures, tracées , peintes , sculptées partout à profusion. Puis il interroge ses immémoriales annales, où se succèdent, après les dieux et les héros , trentetrois dynasties de rois et d'empereurs, depuis l'indigène Menés jusqu'au byzantin Héraclius, détrôné par la conquête des Arabes.