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fies que j'ai déjA exposées (pages 175, 176, 178 du livre) ; je mets un terme à de dangereuses conversa' lions qui ont lieu au Quai d'Orsay et sur lesquelles je préfère ne pas m'étendre ; je transfère au Conseil des Ministres la direction des pourparlers. M. Jules Cambon revient à Paris, tandis que le Secrétaire d'Etat s'absente... avec la pennission de « la fourrure ».

Pas de danger de guerre immédiat I Un moment de répit I Le Gouvernement français saura en profiter.

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Ici se place un intermède qui aurait pu avoir ies conséquences les plus graves, mais qui se résolut de façon comique. J'imagine que le récit que j'en ferai distraira un instant mes lecteurs.

M. de Kiderlen s'est empressé de rejoindre à Genève Celle avec laquelle il entretient la correspondance dont nous avons donné des extraits, dont nous ne connaissons d'ailleurs qu'une faible partie. Or, voici qu'on m'apprend, tandis que le Gouvernement de la République étudie et arrête les propositions fermes qu'il fera à l'Allemagne, que le Secrétaire d'Etat a l'intention de franchir la frontière, de faire un tour en Savoie, de passer quelque temps à Chamonix. Les bras m'en tombent ) Ou bien M. de Kiderlen est affecté d'un manque de tact prodigieux, ou bien il cherche un incident. J'ai toujours

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été convaincu — je le suis aujourd'hui plus que jamais — que le ministre allemand n'a nullement songé à nous tendre un piège. Meus il le voudrait, qu'il ne s'y prendrait pas autrement. Quoi I il constate dans sa correspoDdance que l'opinion s'est montée en Allemagne et il n'apercevrait pas, alors qu'il prétend connaître le tempérament français, que là) esprits sont encore bien plus surexcités et à beaucoup plus juate titre en France où l'on a subi le coup d'Agadir I II peut d'autant moins l'ignorer que je me suis arrangé de façon à te faire savoir. Aller dans ces conditions, lui le porte-parole de l'Empire, faire une petite promenade dans le pays avec te gouvernement duquel il est en discussion... aigu6, c'est invraisemblable I Mais j'ai déjà constaté que, si M. de Kiderlen avait l'étoffe d'un homme d'Etat, il manquait de finesse et de tact.

En attendant, que puis-je faire? On m'apprend que l'annonce de ce voyage surexcite très naturellement l'esprit des populations bien paisibles cependant de ta Savoie. Il est, paraît-il, des guides qui ne parlent de rien de moins que de laisser le Secrétaire d'Etat glisser dans quelque crevasse s'il s'aventure sur la Mer de Glace. Sans prendre au sérieux ces hâbleries, j'ai lieu d'appréhender des manifestations, des insultes... Quelles conséquences un incident de cette nature ne peut-il'pas avoir? Et, je le répète, que faire T