SCENE II Un appartement dans le château

Entrent Aglavaine et Méléandre.

Entends-tu cette porte qui se ferme ?

MÉLÉANDRE

Oui.

C'est Sélysette... Elle nous a entendus et veut nous laisser seuls...

MÉLÉANDRE

Elle m'avait dit qu'elle montait à sa tour ce matin; on lui avait parlé d'un grand oiseau étrange...

AGLAYALXE

Elle était ici, j'en suis sûre; et toute la chambre a Pair d'attendre son retour... Regarde les petits objets de son travail qu'elle a laissés sur le seuil d'une fenêtre... les écheveaux de soie, les fils d'or et d'argent, les perles et les pierres...

MÊLÉ ANDRE

Et voici son anneau où nos noms sont écrits... Voici des violettes et voici son mouchoir. . .

Il prend le mouchoir et tressaille en le touchant.

Ah!...

AGLAYALXE

Qu'y a-t-il D

MELEAX'DRE, lui tendant le mouchoir.

Prends...

AGLAVAINE Ah!...

MÉLÉANDRE

Il a gardé pour nous la chaleur de ses larmes...

Tu vois bien, Méléandre... puisqu'elle ne parle pas, les plus petites choses vont parler à sa place pour me dire qu'il est temps. . .

Prenant le mouchoir.

Donne-le-moi, Méléandre... Pauvre petit témoin de tout ce qu'on nous cache, il faudrait être morte pour ne pas te comprendre. . .

MÉLÉANDRE

Il veut l'embrasser.

108 AGLAYAINE ET SÉLYSETTE

AGLAVAIXE

Ne m'embrasse pas aujourd'hui...

Aime-la bien, Méléandre... Je suis triste et heureuse à la fois de ce qu'elle souffre ainsi en devenant plus belle...

MÊLÉ ANDRE

Je ne sais pas ce qu'il faut croire, mon Aglavaine. . . 11 me semble parfois que je l'aime presque autant que je t'aime, et parfois que je l'aime plus que toi, parce qu'elle est plus loin de moi ou plus inexplicable... Et puis, lorsque je te revois, tout s'efface autour d'elle, je ne l'aperçois plus...

et cependant, si je la perdais pour toujours, je ne pourrais jamais t'embrasser sans tristesse...

Je sais bien que tu l'aimes, Méléan-

dre, et c'est pourquoi il faut que je m'en aille...

MELEANDRE

Mais je ne puis l'aimer qu'en toi seule, Aglavaine, et quand tu seras loin, je ne l'aimerai plus...

Je sais bien que tu F aimes, Méléandre, et je le sais si bien, que je n'ai pu m'empècher, plus d'une fois, d'envier ton amour à la pauvre petite... Il ne faut pas que tu me croies parfaite. . . Si Sélvsette n'est plus ce qu'elle paraissait être, j'ai changé moi aussi, en vivant entre vous... J'étais venue ici plus sage qu'il ne faut l'être, j'étais persuadée que la beauté ne doit pas s'inquiéter des larmes qu'on répand à cause d'elle, et je croyais que la bonté

110 AGLAYAINE ET SELYSETTE

u'a d'autre guide que la sagesse. . . Mais

maintenant, j'ai reconnu qu'il ne faut pas que la bonté soit sage ; et qu'il vaut mieux qu'elle soit humaine et folle... Je me croyais la plus belle des femmes: et maintenant j'ai reconnu que les plus petits êtres sont aussi beaux que moi et ne savent pas qu'ils sont beaux... Quand je regarde Sélvsette. je me demande à chaque instant si tout ce qu'elle fait à tâtons, dans son âme "d'enfant, n'est pas plus grand et mille et mille fois plus pur que tout ce que j'aurais pu faire... Elle est indiciblement belle, quand j'y songe en moi-même, Méléandre... Elle n'a qu'à se baisser pour trouver des trésors inouïs dans son cœur, et elle vient les offrir en tremblant, comme une petite aveugle qui ne sait pas que ses deux mains sont pleines de joyaux et de perles...