CHAPITRE NEUVIÈME

Où l'en fait les peaulx enmaler Et les tetins à mont alei*.

Et afin qu'elle semble droicte Lui fault faii-e sa robe estroicte Par les flans, et soit bien estrainte, AHn qu'elle semble plus joincte.

Là ne fault panne, fors que toile ; Mais au-dessoubz fault faire voile Depuis les reins jusques aux piet, Du cul de robe qui leur chiet Contreval comme uns fons de cuve, Bien fourré où elle s'encuve; Et ainsi ara la meschine Gresle corps, gros cul et poitrine (1).

« Gresle corps, gros cul et poitrine , " voilà le résumé de la femme à la cour d'Isabeau de Bavière. Qu'on y ajoute la monstruosité du hennin, qui écrase la tête , et cette autre monstruosité de la chaussure, de ces « solers qui une aulne ont de bec anté (2) •?, comme parle Eus-

(1) Le Miroir du mariage, déjà cité, p. 27, 28. — Descliamps a fait une ballade, dont voici le titre : Des femmes qui troussent leurs tetins. Les corsets de son temps en sont le sujet : il leur reproche de renfermer les seins dans une étroite prison; il implore leur délivrance, et son refrain est :

. Dame, aie pitié de tettine.

Son troisième couplet se termine ainsi :

Amoureuses et amoureux,

Qui d'amours sçavez la couvine,

Faictes secours au langoureux.

Et, à la fin, le poiite déclare que si ou ne vient pas à son aide, tettine finira par briser ses liens et faire éruption. (Note de M. Tarbé, p. 28.)

(2) Deschamps a aussi toui'né en ridicule les chaussures du temps dans une ballade dont voici le troisième couplet :

Adam ne Noé ne chaussa Ne nos pères d'antiquité,' Tels solers comme on trouvera.

Qui une aulne ont de bec anté, De dens de balaine anhanté, S'en reculent comme creviciaulx :

tache Deschamps, et affectent des formes bestiales, la caricature sera complète , et tout l'artifice de la toilette, tous les moyens extérieurs de l'art de plaire auront été mis sous nos yeux.

Il semble qu'il n'y ait pas d'àme dans ces corps, hommes ou femmes, ou qu'ils la placent toute dans les sens. Les fêtes sont des saturnales. Il faut lire dans Froissart l'histoire du Ballet ardent, où le roi Charles VI, lui sixième, parut déguisé en homme sauvage, « chargé de poil depuis le chef jusques à la plante du pié », où il faillit périr, le feu ayant été mis par imprudence aux vêtements des danseurs, et ne dut son salut qu'aux instances de la duchesse de Berry, qui le « bouta dessous sa queue et le couvrit pour échever le feu (1) ". Il faut lire surtout dans le moine de Saint-Denis les fêtes du mois de mai de 1489, dont le souvenir est resté comme un des grands scandales de notre histoire, où « mainte demoiselle s'oublia, où plusieurs maris pâtirent » , nous dit le chroniqueur. Les divertissements même où l'esprit peut prendre une place ne parlent nullement à l'esprit. Les mystères, qui font fureur vers la fin du quatorzième siècle, ne sont que des mascarades et des parodies du drame, où le monstrueux le dispute au ridicule, où le sacré s'accouple au profane de la façon la plus grotesque (2). Le

Leur cul monstrent, et leurs museaux Cueuvrent, qui à descouvrir sont; Et par ainsi ces gens nouveaux Leur propre nature defFont.

{Le Miroir du mariage, p. 27.)

(1) Histoire et Cronique de messire Jehan Froissart, 4« vol., cliap. lu, p. 171, 172 (Lyon, 4 vol. in-fo; 1560).

[2) M. Achille Jubinal {Mystères inédits du quinzième siècle, t. !••■, préface p. xx) mentionne un manuscrit de la Bibliothèque impériale de la fin du quatorzième siècle et du commencement du quinzième, intitulé Miracles dé