CHAPITRE IV

LES MODES DE l'iNCOGNOSCIBLE DANS LA

PHILOSOPHIE ÉVOLLTIONNISTE.

La philosophie de nos jours suivit la tradition des religions et des métaphysiques, et Tagnosticisme devint son dogme fondamental. La doctrine évolutionniste surtout est remarquable à cet égard. Elle nous montre l'ignorance et le savoir courant aux mômes abîmes,

aboutissant aux mômes mystères; elle accable la science sous le reproche naguère réservé à la religion seule, elle Taccuse de ne fournir, à son tour, qu'une expression, une forme mobile et changeante à notre profonde et incurable nescience. La thèse de l'union des contraires remporte, en vérité, dans la philosophie la plus récente, un triomphe indéniable.

Fait réel, certain, cette union ou ce monisme (pour employer un terme consacré par le langage philosophique) se manifeste et prend corps, sous certaines conditions, dans tout cerveau humain. Aux yeux de la science psychologique, les idées les plus abstruses forment des phénomènes concrets et particuliers. 11 y a urgence à les traiter comme tels si l'on veut vérifier les hypothèses qui s'y rattachent.

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Mais il importe autant de garder en mémoire la nature essentiellement générale et abstraite de pareils concepts. A cette seule condition on arrive à les étudier comme des phénomènes psychiques individuels.

Au contraire, il suffira de leur attribuer a priori une nature concrète, de les considérer comme des « êtres » ou des « essences » particulières (Dieu, la Nature des panthéistes et des matérialistes, rincognoscible de Spencer, de Littré, de Comte, la Chose en soi de Kant, etc.), pour finir régulièrement par les transformer en purs symboles, en formules tellement vagues qu'aucune science ne paraîtra plus capable de les contenir.

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TI

L'esprit humain se heurte toujours^ en philosophie, au môme obstacle, dû aux mêmes causes.

Les paroles suivantes de M. Spencer sur le progrès intellectuel expriment bien cette situation. « Le progrès de Tintelligence, dit le chef de l'école évolutionniste, a toujours été double. Chaque pas en avant a rapproché à la fois du naturel et du surnaturel, bien que ceux qui ont fait ce pas ne l'aient pas cru....

A mesure que la science s'élève vers son apogée, tous les faits inexplicables et en apparence surnaturels rentrent dans la catégorie des faits explicables et naturels. En même temps, on acquiert

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la certitude que tous les faits explicables et naturels sont à leur origine première inexplicables et surnaturels *. »

Tout cela semble vrai, si pénible qu'il puisse être de l'avouer. La philosophie, comme la psychologie, comme Tesprit humain que toutes deux incarnent et nous révèlent, obéit inconsciemment à la loi de l'identité des contraires. Le naturel a toujours été pour elle le nonnaturel et vice versa. Elle ne ramenait les faits jugés incompréhensibles aux faits réputés d'expérience que pour les réintégrer aussitôt dans la catégorie d'où elle venait de les extraire.

Ce double processus d'endosmose et d'exosmose de la pensée abstraite, ce vaet-vient perpétuel du pendule métaphy-