CLIMAT ET TEMPERATURE
La position géographique et la surface entièrement découverte du département du Nord exercent une grande influence sur son climat. Celui-ci est naturellement froid ; toutefois le voisinage de la mer, qui le borne au nord et au nord-ouest , le sol has et sans cesse remué par de profondes cultures, les nombreux cours d'eau qui le sillonnent ainsi que les brouillards répandus à leur surface, entretiennent dans l'atmosphère une humidité qui tempère la rigueur des hivers. Ces causes réunies expliquent comment , à cette extrémité septentrionale de la France, le thermomètre^ au temps des plus fortes gelées , descend souvent meins bas que dans certaines contrées plus rappro-* chées du sud , mais exposées à des courants
d*air (rés-sec. Il en résulte encore que le printemps se montre tard et dure peu ; mais à peine la terre est-elle échauffée par le soleil ^ que les détritus accumulés dans le sol et pénétrés par rhumidité entrent en fermentation, la végétation prend un développement rapide et atteint en quelques jours son point d'accroissement régulier.
Les semailles d'automne sont, en général , favorisées par un beau temps.
D'après des observations météorologiques recueillies dans ces derniers temps, la moyenne du froid, pendant dix années consécutives, s'est élevée à 8 degrés 7; la quantité moyenne d'eau tombée pendant le même intervalle a été de 650 mill. par année.
Les vents dominants dans le département sont ceux de l'ouest, du nord-ouest et du sudouest; les deux premiers, surtout, régnent pendant la plus grande partie de l'année. Le vent ne se tient pas longtemps au sud; il saute bientôt au sud-ouest pour revenir ensuite à l'ouest et au nord-ouest; parfois, dans Fhiver et dans l'été, il passe au nord et s'y maintient pendant plusieurs jours : lorsque les vents du nord soufflent au printemps, ils retardent la Végétation ; en revanche, leur action est fort
utile à cette époque lorsque Thiver a été pluvieux. Le changement rapide des vents dans ce département y détermine des varialicMis subites de chaud et de froid ; aussi n'est-il pas rare de voir les journées les plus chaudes iixterrompues brusquement par une température absolument contraire. Un grand nombre de cultivateurs expliquent, par cette cause, l'origine du miellat et de la rouille qui attaquent si fréquemment les céréales dans le départe* ment du Nord,
ROUTES ET COURS d'eAU.
Le département du Nord est l'un de ceux qui laissent le moins à désirer sous le rapport des voies de communication. Indépendamment des grandes routes qui le traversent et qui sont toutes parfaitement entretenues, il jouit encore de nombreux moyens de transport dans ses rivières et ses canaux navigables.
Les principales rivières qui l'arrosent sont : r Aa, la Colme, la Peen, la Lys, la Nieppe, la Law, la Bourre, la Marque, la Deulo, la Scarpe;^ la Sensée, TEscaut, la Sambre et les deux Helpes.
Les canaux les plus importants $oiit te
canal de la Colme^ celui dé Bourbourgi de Bergues, de la Nieppe, d'Hazebrouck , de Lille^ de la Bassée et de Saint-Quentin. Cette navigation ofiFre un haut degré d'intérêt pour Tagriculteur ; elle lui permet, en effet, de profiter des circonstances avantageuses pour conduire à peu de frais ses denrées sur les marchés éloignés et pour se procurer les engrais et les amendements nécessaires auxquels il serait forcé de renoncer sans ces ressources. On sait que c'est ainsi que les fumiers de la ville de Dunkerque sont expédiés à bas prix jusqu'à une distance de 25 à 28 kilomètres, et que les cultivateurs des arrondissements de Dunkerque et d'Hazebrouck font venir des environs de Saint-Omer la substance calcaire qu'ils appliquent avec tant de succès à leurs terres argileuses.
Les tableaux suivants indiquent la richesse du département sous le rapport de ses voies de coaunquication :
it
TABlàEAU des routes royales et départ enientahs du département du Nord.
Routes royales
de Paris à Maubcuge et Mons ^ . . • .
de Paris à liunkerque
de Paris à Lille ,
du Havre à Lille •
de Rouen a Valenciennes et Mous
de Mëzières à Montreuil- sur-Mer
de Paris à Dunkerque et Ypres. .......•••
de Saint-Pol ù Lille et Tournay
de Lille a Boulogue
de Bouchain â Calais
de Châlous à Cambray
de Maries à Saint-Âmand et Tournay
de Valenciennes à Gondé et a Âudenarde. .
de Valenciennes à Maubeuge •• • . .
de Douaj à Arras
Total . . . .
Houles départementales
de Lille à Valenciennes...
de Lille à Ypres • . . . .
de Tournay a Douay
de Cambray à Tourna^. . . , d'ÀTc^nes a Pliili mie ville. .
dé Landrecics à Cnimiiy . . .
de Gondé à Mons
de Siiint-Amand à Coudd...
de LUle à Saint-Omcr
de Valenciennes au Gâteau.
de Gatnbray à Guise
d^Avesnes a Berlaimont. . . .
de Maubeuge à Maroilles. . .
de Lille à Tourcoing, de Dunkerque à Furc
Loneneur de chaque route d«n« le département.
Mètres.
urnes.
Total....! 309, 741
TABLKAIJ des canaux et des rivières navigables
du déparlement du Nord,
NOMS 1)î:S CANA» \ HT DrS niVIKRES.
Caual de la Coliiic
— tle Bourbour^
— de Bcrgucs à Fumes et Becque (fHoud'
schootc
. — - de Dunkerque à Furncs
— de Berlues à Dunkcique
— (les iMoërcs
— de lii Cnneflc
— de tMardlt k.
— de Saint Oiiit;v aux Ncuf-Fosscs
— de ta Nie|»pe
— d^Kazebrouek
— de Preavi»
— de la haule Deulc
— lie la basse Dcule
Ktrnilua de U navigation '] dantlp
département
' i le la D<ISSv l. .■..«•••••i>»«>««aa««««««.«
— «rAire ^ lu Bassee
— de la Marque
— de Saint-Qiientin
— de la Sensée
— de Mous à Coad^
Kivière de TAa . . .
-^ de X-i Lys
— • (le ta lioîirre
— lie la Law
— de la Scarpc
— de FEscaut
— lie la Sîirabrc
Total
Mètrrt.
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RECAPITULATION.
Canaux et rivières Davigables.. .
Boutes royales
Houles dcpuLeiiunlales
KT£NDUf:.
Mètres.
