X PRÉFACE

suivies, en grande culture, de résultats appréciables.

M. Kayser, maître de conférences à l'Institut national

agronomique, a publié récemmentune élude complète de la

Microbiologie agricole, qui nous a été d'un grand secours.

L'épandage des semences est ensuite défini en donnant toute leur importance aux procédés de semailles en lignes. Nous avons cru bon de donner quelques chiffres relatifs à Fécartement des lignes et à l'espacement des plants. Ces notions préciseront quelques points dans l'esprit du lecteur et lui permettront de tirer bénéfice immédiat de l'étude des différents tomes de I'Encyclopédie agricole traitant des cultures particulières.

La graine confiée au sol, la jeune plante parait au bout de quelque temps ; il faut protéger son existence précaire, assurer son avenir ; ainsi se placent normalement ici l'étude, l'examen des travaux aratoires, résumés sous le nom générique de : Soins d'entretien : binage, hersage, roulage, scarifiage, buttage, élagage, démariage, etc.

La compréhension de ces chapitres est aidée par des figures d'instruments agricoles. La raréfaction de la main-d'œuvre, l'exode rurale nécessitent de plus en plus l'emploi des machines agricoles. Un livre d'agriculture générale ne pouvait négliger d'initier les lecteurs aux grandes méthodes de la mécanique agricole : aussi avons-nous puisé quelques notions générales et emprunté des figures diverses aux travaux de notre savant maître, M. Ringelmann, dont la compétence toute spéciale fait autorité en la matière.

L'importance du travail du sol dans la productivité des terres est telle, d'ailleurs, que les directeurs de I'Encyclopédie AGRICOLE en ont confié l'étude à M. Coupan, ingénieur agronome, répétiteur à l'Institut national agronomique; il publiera sous peu un ouvrage qui offrira certainement le plus vif intérêt.