LA VÉGÉTATION ACCOMPLIE DANS L'OBSCURITÉ
Dans la végétation à l'obscurité, on a reconnu que la plante étiolée pèse moins que la graine dont elle est issue; la balance accuse, en effet, une élimination persistante de matière, bien qu'il y ait organisation, développement de tiges, de racines, d'appendices de feuilles et aussi modification, transformation dans la nature des principes immédiats entrant dans la constitution de la semence. Le tissu des organes développés à l'abri de la lumière est ferme et fortement imprégné d'un liquide à réaction sensiblement acide. Les cotylédons sont donc pourvus des principes nécessaires à la vie de l'embryon ; toutefois, la végétation nocturne a ce caractère d'être impuissante à fixer le carbone de l'acide carbonique de l'atmosphère. Il restait à rechercher si cette impuissance s'étendait aux substances fertilisantes que, dans les conditions ordinaires, les racines puisent dans le sol, si, par exemple, il y a pénétration dans la plante des composés azotés, tels que les nitrates, les sels à base d'ammoniaque. Cette question n'ayant pas été abordée dans mes précédentes études, j'ai cru devoir entreprendre quelques recherches, consistant à introduire du salpêtre dans le sol stérile où l'on déposait la semence, pour voir si, comme dans la végétation normale, c'est-à-dire à la lumière, ces sels disparaissent. On a d'abord constaté ce fait assez inattendu
que le nitrate disparait en partie, c'est-à-dire qu'en ajoutant à un sol stérile une quantité déterminée de ces sels on ne la retrouve plus en totalité dans la récolle. J'ai exécuté ces recherches à deux époques. Les résultats auxquels j'étais arrivé d'abord ne me satisfaisant pas, j'ai cru devoir les vérifier et les compléter.
Je me bornerai, dans ce qui va suivre, à présenter les observations sans entrer dans les détails minutieux des procédés de dosage, déjà décrits dans d'autres Mémoires.
I. Végétation des haricots à V obscurité sous l'influence fia nitrate de potasse, — Dix haricots, pesant io sr , 553, ont été plantés le 2 juin dans des fragments de pierre ponce préalablement lavés et calcinés. La ponce fut humectée avec 100 e '' d'eau distillée exempte d'ammoniaque, tenant en dissolution o §r , 200 de nitrate de potasse.
Le 5 juin, toutes les graines avaient germé dans la chambre noire.
Le 11 juin, on versa sur la ponce 5o cc d'eau tenant
o sr , 100 de nitrate.
Le 26' juin, on enleva la récolte.
A partir du collet des racines, les liges avaient o m , yj de hauteur, et en diamètre o m ,oo6; elles étaient blanches, lubulaires, gorgées d'un liquide à réaction acide. Les follioles, d'un jaune pâle, étaient fixées à des pétioles de o m , 1 de longueur.
Les racines mesuraient o'", 3o à o m , 4° ; on n'y apercevait pas de moisissures.
Les tiges, les folioles, les cotylédons, encore „ r
adhérents, pesaient 67, 5o
Les racines 26 , 00
Poids des plants sortant de la chambre noire. g3 , 5o
Dosage de l ammoniaque dans les plants. — Ou fit deux opérations successives, en opérant chaque fois sur Ja moitié de la récolte, que l'on traitait par la magnésie pure au bain-inarie, à une température ne dépassant pas too°.
là
Ammoniaque.
La première moitié a donné o,oo5i
La seconde moitié » 0,0047
Les graines renferment généralement de faibles quantités d'ammoniaque. Un dosage fait sur des semences de même origine indiqua que dans les io sr ,553de haricots il entrait :
Ammoniaque o , oo34
» trouvée dans la récolte o,ooq8
Ammoniaque apparue pendant la végétation
à l'obscurité 0,0064
Dosage du nitrate de potasse dans le sol et dans la récolte. — Après le traitement par la magnésie pour retirer l'ammoniaque, on détermina les quantités d'acide nitrique restées dans le sol ou absorbées par les piaules :
Trouvé dans la récolte, en acide nitrique, gr
l'équivalent de nitrate de potasse o, i388
Dans le sol 0,0248
Nitrate retrouvé o, i636
Nitrate introduit o,3ooo
Nitrate disparu 0,1 364
Cette disparition de o 8r , i364 de nitrate, dans lesquels il entrait o gr ,oi9 d'azote, eut lieu en vingt et un jours.
II. Végétation à l'obscurité sans le concours du nitrate de potasse. — Le 2 juin, dix graines de haricot de même provenance que celles employées dans l'expérience I, pesant io gr ,323, ont été déposées dans de la pierre ponce purifiée, humectée et arrosée avec de l'eau distillée exempte d'ammoniaque.
( i33 ) Le 24 juin, la récolte présentai t l'aspect de celle obtenue avec le concours du salpêtre :
Hauteur des plants o'",78 à o'",79
Diamètre des tiges o"',oo4
Poids des plants sortant de la
chambre noire 7^ sr >0
Tiges remplies d'un liquide acide; racines très développées, ne portant pas d'indices de moisissures.
Dans la totalité des plants, on a dosé o Br ,oi9 d'ammoniaque, un peu plus que dans l'expérience I.
III. Végétation du maïs a l'obscurité, avec le concours du nitrate de potasse. — Le 2 juin, planté dans un sol de pierre ponce vingt graines de maïs pesant n Br ,i97, après qu'on eut humecté le sol avec ioo tc d'eau renfermant o 61 ', 200 de nitrate.
Le 11 juin, ajouté au sol 5o cc d'eau tenant oS r ,ioo de nitrate.
Le 28 juin, on enleva les plants -, sur quelques fragments
d'épispermes, on aperçut une trace de moisissure verte; les
plants étaient d'ailleurs en excellent étal; le plus grand avait
uneliauteurdeo m ,5o. Les feuilles, d'une teinte jaunepaille,
atteignaientunelongueurdeo" 1 , 3o surunelargeurdeo m ,oi .
tt Les tiges garnies de feuilles ont pesé 45>oo
Les racines 1 2 , 3o
Les épispermes '4 '9^
Poids de la récolte en sortant de la chambre
noire 72 , 25
Dosage de l'ammoniaque. — Deux opérations, exécutées chacune sur la moitié des plants, ont donné :
Ammoniaque.
Première moitié 0,0024
Seconde moitié o,oo34
( '34 ) Dosage de V acide nitrique :
Dans la totalité de la récolte trouvé acide
équivalent à nitrate de potasse o, ioî5
Dans le sol (pierre ponce) 0,0020
Nitrate retrouvé l0 A^
Nitrate introduit o ,3ooo
Nitrate détruit en vingt-cinq jours. . . 0,1955
IV. Végétation du maïs à l'obscurité sans le concours du nitrate dépotasse. — Le 3 juin, mis dans la pierre ponce purifiée et humectée avec de l'eau exempte d'ammoniaque vingt graines de maïs pesant i]S r , 2 82. Le 6, la germination se manifesta.
Le 28 juin, les plants, en bonne condition, atteignaient la hauteur de o m ,4o à o m ,5o. Diamètre des tiges, o m ,oo4. Feuilles jaune paille de o m , 28 de long sur o m ,oi de large.
Poids des tiges et feuilles 25 , 45
Racines, épispermes 20 ^o
Celte récolte, non desséchée, pesait notablement moins que celle venue sous l'influence du salpêtre.
Ammoniaque.
Dans la première moitiédes plants, on a dosé. o,oo34 Dans l'autre moitié 0028
Total 0,0062
On constata l'absence de l'acide nitrique.
V. Végétation des haricots à l'obscurité avec le concours du nitrate de potasse. — Le 8 août, planté dans du sable quartzeux purifié deux haricots pesant ensemble i Br ,825. Le sol fut humecté avec de l'eau renfermant o Br ,ioo de nitrate de potasse.
( *35 ) Le 28, on pesa les plants, qui avaient o m , 4o de hauteur.
Humides. Sèches,
sr s.-
Tiges et feuilles 1 ?■ , 17 °j9 i;J
Racines, épispermes 3,93 o,335
La perte de matière contenue dans les graines a ete de 3i ,4 pour 100.
Nitrate de potasse.
er Dans la récolte, on a dosé o ,0 39
Dans le sable o,oo4
Nitrate retrouvé o,ob3
Nitrate introduit 0,100
Nitrate disparu ° 1 4°
VI. Végétation du maïs à l'obscurité avec le concours du nitrate de potasse. — Le 8 août, trois graines, pesant ensemble i& r , 3i4, ont été placées dans du sable quartzeux, humecté avec de l'eau tenant en dissolution o 6r , 1 00 de nitrate.
Le 3o, les plants retirés de la chambre noire pesaient :
Humides. Sèches.
gr gr
Tiges et feuilles 3,86 o,255
Racines, épispermes 5,42 0,698
Total 0,953
Les grains pesaient 1 , 3 1 4
Différence o,36i
Le poids de la matière éliminée a été de 27,5 pour 100.
Nitrate de potasse.
Dans la récolte on a dosé o , o338
Dans le sable, > 0,0160
Nitrate retrouvé 0,0498
Nitrate introduit o, 1000
Nitrate disparu. . o,o5o2
VII. Végétation des haricots à l'obscurité avec le concours du nitrate de potasse. — Le 8 août, lmit graines pesant op% 1 1 furent plantées dans un sol de pierre ponce qu'on arrosa avec de l'eau renfermant oê r ,4oo de nitrate.
Le I er septembre, les plants étaient dans de bonnes conditions; sur les racines on ne voyait aucun indice de moisissures.
Tiges et feuilles ont pesé 5o 20
Racines, épispermes 1 3 5o
Total 63, 7 o
Nitrate de potasse.
Dans la récolte on a dosé 064
Dans le sol » 0018
Nitrate retrouvé 082
Nitrate introduit 4oo
Nitrate disparu o,3i8
VIII. Végétation du maïs à l'obscurité avec le concours du nitrate de potasse. — Le 10 octobre, quinze graines furent mises à germer dans du sable de rivière préalablement lavé et calciné. Lorsque les radicelles eurent o m ,oi de longueur, les graines furent placées dans la chambre noire. Le sol a été entretenu dans un état convenable d'humectalion, en l'arrosant avec une dissolution de nitre à 0,01; le poids du sel apporté par l'eau s'est élevé à o s % 100.
Le 26 octobre, les tiges ayant 0™, 1 5 de hauteur, on dosa :
Nitrate de potasse.
Dans les plants 0,017
Dans le sol o , oo3
Nitrate retrouvé 0,020
Nitrate introduit o , 1 00
Nitrate disparu o , 080
( i37 ) Deux expériences analogues furent faites parallèlement avec du blé et du maïs. Voici les résultats :
