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pendant sa fermentaiion. D'autre part, il est utile qu'elle soit assez ramollie pour se comporter comme le fourrage lui-même. Si chaque morceau de paille constitue un tube rempli de gaz, et que ces tubes se juxtaposent formant un réseau continu dans le silo, le fourrage ensilé se conserve à l'état de masse poreuse, à l'intérieur de laquelle l'air pénètre et les moisissures se développent.

Quand on suit avec attention ces divers phénomènes, on reste convaincu qu'il est impossible d'empêcher ces transformations, qui caractérisent la fermentation cellulaire des végétaux. On doit même ajouter que cette fermentation est utilisée pour la conservation des fourrages en silo. Tout le talent de l'agriculteur consiste à éviter ces fermentations parasites qui peuvent prendre naissance par le développement de ferments étrangers et qui conduiraient à une altération plus profonde de la substance végétale. On doit redouter les fermentations lactique, acétique et butyrique. Cette dernière surtout donne au fourrage une odeur spéciale qui imprègne les étables et tous les bâtiments de ferme ; lorsqu'elle n'est pas très développée, elle n'empêche pas le bétail de consommer les aliments qu'on lui présente ; mais la diffusion du ferment butyrique ne saurait être sans inconvénient dans une ferme où l'on produit du lait, soit qu'on le vende en nature, soit qu'on le transforme en beurre ou en fromage.

Je devais insister sur cette distinction entre ces diverses fermentations, afin de ne point paraître en contradiction avec M. Goffart, qui insiste sur le principe suivant dans tous ses écrits :

« Le but à atteindre, c'est d'empêcher toute espèce de fermentation avant comme après l'ensilage, car le moyen d'éviter les mauvaises fermentations, c'est de n'en laisser produire d'aucune sorte. »