TERRE

d'un herbage

d'Argentan

(Orne).

o,oi5

ao,9'4

1 1 , 5go

(.) Azote dosé par la chaux sodée, dont on a déduit l'azote de l'ammoniaque toute formée (a) Carbone dose en pesant l'acide carbonique formé par la combustion, l'acide c a ete retranché.

carbonique appartenant aux carbonates ayant

On reconnaît en effet que le terreau et la terre végétale, pris dans des situations fort diverses, présentent néanmoins dans leur constitution les mêmes principes actifs, et que la différence ne porte réellement que sur leurs proportions. Ainsi, il sembie qu'une terre fertile peut être représentée par du terreau disséminé dans une quantité plus ou moins forte d'un fonds minéral, argileux, calcaire ou siliceux. Si, par exemple, on ajoutait 4 kilogrammes de sable provenant du grès des Vosges à 1 kilogramme du terreau des maraîchers de Paris, on obtiendrait un mélange se rapprochant, par son aspect, par sa composition, delà terre végétale du Liebfranenberg, et qui en différerait certainement moins que cette dernière ne diffère de la terre de Bischwilîer, dont cependant le fond sablonneux a la même nature et la même origine.

Dans i kilogramme il y aurait :

Azote entrant dans la constitution de matières organiques 2 , ioi

Ammoniaque toute formée o ,024 -

Nitrates exprimés en nitrate de potasse 0,212

Acide phosphorique 2,56o

C haux 12,60a

Carbone appartenant à des matières organiques 19,880

Une circonstance heureuse m'a fourni l'occasion d étendre ces recherches à des terres végétales qu'un v oyageur plein de zèle, M. Le Gendre-Décluy, avait •'apportées des rives de l'Amazone et de ses principaux affluents.

Les six échantillons mis à ma disposition représentaient le terrain ou le limon des bords du rio Madeira, du rio Topajo, du rio Trotnbetto, du rio Cupari e t du rio Negro, dont les eaux, en s'unissant à celles

( «6) du Casiquiare, établissent la jonction des deux plus grands fleuves du nouveau monde, l'Orénoque et les Amazones : communication tellement surprenante que les géographes en ont mis en doute la réalité, jusqu'à la mémorable exploration d'Alexandre de Humboldt.

Terre des bords du rio Madeira. — Argileuse, assez plastique, d'un gris bleuâtre, renfermant des débris de radicelles; ne fait pas effervescence avec les acides. Forêts. Cultures de tabac et de cannes à sucre.

Terre prise à V embouchure du rio Trombetto dans V Amazone. — Très-argileuse, d'un bleu clair; ne fait pas effervescence. Forêts. Cultures tropicales.

Terre prise à l'embouchure du rio Negro dans V Amazone. — Formée par un sable jaune très-divisé; atterrissement ayant son origine dans les montagnes granitiques de la Guyane; ne fait pas effervescence. Steppe recouverte d'une végétation herbacée.

Terre prise sur les bords du lac Saracca, près de V Amazone. — Mélange d'argile et de sable, d'un brun assez foncé, traversé par des débris de racines; ne fait pas effervescence.

Le dépôt forme sur la rive une falaise de 80 à 100 mètres d'épaisseur.

L'échantillon a été prélevé dans une culture de plantes tropicales.

Terre du plateau de Santarem, élevé de 200 à 3oo mètres au-dessus de V Amazone. — Mélange de sable et d'argile, presque noir ; débris abondants de matières végétales ayant quelquefois l'apparence de bois fossile; ne fait pas effervescence. Sol très-fertile. Riches cultures de cacaotiers.

La terre prise sur les bords du rio Cupari, nu point de jonction avec le rio Tapajo, est des plus remarquables par sa constitution, par sa fertilité extraordinaire; elle forme un banc de i à 2 mètres d'épaisseur, résultant de la superposition de strates alternatives de sable et de feuilles souvent bien conservées, d'un brun foncé; sèche, elle se désagrège entièrement, et alors » devient facile d'en séparer le sable avec le tamis.

De 100 parties on a retiré :

Sable g

Débris de feuilles ^

Le sol du Cupari doit être considéré comme un dépôt de terreau de feuilles dont l'étendue et la puissance expliquent à la fois la vigoureuse végétation et l'insalubrité si redoutable de cette localité chaude et humide. Ce terreau naturel offre la particularité de ne renfermer aucune trace de nitrate, tandis qu'il est d'une richesse exceptionnelle en ammoniaque.

J'ai exposé dans un tableau les résultats de ces essais. En les discutant on ne peut s'empêcher de faire cette remarque : que ces terres du Brésil, sans aucun doute des plus fertiles que l'on connaisse, dérivent de r oches feldspathiques, et ne contiennent pas au delà de quelques millièmes de chaux.

co

Dans un kilogramme de terre desséchée à /'

air.

AZOTE

entrant dans

la constitution

de matières

organiques.

Rio Madeïra

Rio Trombetlo

Rio Negro

Amazones , près le lac Saracca

Amazones, Santarem

Eio Cupari (terreau naturel)..

gr 1 ,4îS

'.'Si

AMMONIAQUE

toute formée .

gr 0,090

NITRATES

équivalents

à nitrate

de potasse.

gr u, 004

phospliorique.

gr.