DIFFÉRENCES
Terre de Bechelbronn. . . .
ld
gr
0,0^8 o,o3o 0,024 o,oi5
gr o,o59
gr
o,on o,oo5 o,oo5 o,oo3
Terre du Liebfrauenberg Terre de Mittelhausbergen
Ces résultats sont loin de faire naître l'idée d'une combinaison chimique en proportions déterminées ; les expériences, répétées sur un sel ammoniacal, paraissent plus favorables à cette opinion, car l'absorption, pour une même terre, dans des conditions identiques, présente en effet une assez grande régularité ; mais sitôt que la force de la dissolution varie, l'absorption n'est plus la même, elle ne subit pas, comme avec l'ammoniaque, de changement notable après un contact prolongé, mais elle est toujours plus élevée.
AMMONIAQUE
dans
100 centimètres cubes
de dissolution
de chlorhydrate.
AMMONIAQUE
absorbée
par 50 grammes
de terre.
Terre de Bechelbroun
Br
Isf
0,ogo 0,02O 0,043 O,0I0
Terre du Liebfrauenberg
Id
Terre de MiUelhausbergen
Id
Comme M. Way l'a annoncé, la base seule est absorbée, tandis que l'acide reste en totalité en dissolution associé en général à la chaux; je me suis assuré 4»e la décomposition s'arrête strictement à la quantité de sel correspondant à l'ammoniaque fixée, et la dissolution, neutre avant la réaction, reste, après son contact avec le sol, sans action sur les réactifs colorés.
Ces expériences me persuadèrent du caractère purement physique de la faculté absorbante particulière au sol, il ne restait qu'à trouver une substance qui, t°ut en n'ayant pas la composition complexe de la terre arable, possédât néanmoins cette curieuse propriété.
Ce qui s'était passé avec la terre du Liebfrauenberg, P r esque totalement exempte de composés alumineux, ^e fit penser que la matière organique (l'humus) Pourrait bien jouer un rôle actif dans l'absorption de ammoniaque. Le premier essai a été fait sur du tereau retiré d'un chêne creux de la forêt de Gcersdorf ; 00 grammes furent introduits dans 100 centimètres
( i46) cubes d'une dissolution contenant o s %355 d'ammoniaque libre; au bout d'une heure toute odeur ammoniacale avait disparu, le terreau avait beaucoup augmenté en volume, de façon à rendre la décantation impossible ; la disparition de l'odeur pouvait être attribuée à la formation de l'humate d'ammoniaque, je recommençai de nouvelles expériences dans lesquelles je me trouvai obligé de changer les proportions relatives d'humus et de solution alcaline.
ao grammes d'humus, introduits dans ioo centimètres cubes d'une dissolution renfermant o sr , 117 d'ammoniaque, en fixèrent en deux heures o Br ,077 à l'état insoluble.
10 grammes du même humus, introduits dans 100 centimètres cubes d'une dissolution renfermant o S5 ,355 d'ammoniaque, en fixèrent o B ',i25 en deux heures.
Enfin,
10 grammes, introduits dans 200 centimètres cubes d'une dissolution renfermant o sr ,352 d'ammoniaque, en fixèrent en vingt heures o Er , 127.
Le terreau se comporte donc, dans ce cas, exactement comme la terre arable; il en est de même de la tourbe, qui possède avec l'humus une assez grande analogie.
25 grammes de tourbe, laissés pendant quelques heures en digestion dans 100 centimètres cubes d'eau contenant os',355 d'ammoniaque, en ont fixé o sr ,inn.
Rien ne prouve mieux, dans ces phénomènes, l'indifférence delà nature chimique du corps absorbant, que l'influence du noir animal sur une dissolution ammoniacale.
5o grammes de noir en grain, dans 100 centimètres cubes d ê
««solution contenant o' ;r ,352 d'ammoniaque, en ont absorbé
° sr .oi/(,
. 5 o grammes du même noir, calciné au-dessons du rouge, et î'at'es dans les mêmes conditions, ont retenu o !r ,oî6 d'ammo- "iaque. .
Enfin,
20 grammes de noir lavé à l'acide et calciné, représentant b grammes de noir en grain avant le traitement, ont absorbé, Ce ioo centimètres cubes de dissolution renfermant os r ,4 7 3 d' am ! '"oniaque, o^ogS d'alcali ;
Quantité trois fois aussi forte (en tenant compte de a force de la dissolution) que celle absorbée par le Ul ènie poids de charbon uni à l'élément calcaire.
Ces matières, tout en possédant pour l'ammoniaque
e n dissolution dans l'eau un pouvoir absorbant en
général supérieur à celui de la terre arable, restent
Parfaitement inertes quand elles sont introduites dans
a dissolution d'un sel ammoniacal. Le terreau et la
to urbe n'absorbent pas, dans ce cas, une trace d'am-
f&hiaque; le noir en grain, en raison de son alcali-
"**é, dont on ne peut le priver, même par des lavages
a eau excessivement prolongés, met de l'ammoniaque
en liberté; enfin, 20 grammes de noir, lavé à l'acide
1 venant d'être fortement calcinés, introduits dans
'°° centimètres cubes d'une dissolution de chlorhy-
r ate d'ammoniaque renfermant oe r ,38a de base, ont
x e 0^,009 d'ammoniaque, le dosage du chlore
Prouva immédiatement que l'absorption avait porté
Ur du sel en nature.
1 ne s'est donc manifesté ici aucune des réactions
4 H se produisent quand la dissolution est mise en
°ntact avec la terre arable; je n'hésitai pas à attri-
( i48 ) buer cette inaction à l'absence des carbonates, principalement à celle du carbonate de chaux, qu'on rencontre le plus fréquemment dans les sols cultivés. L'expérience, du reste, ne laisse aucun doute à cet égard .
5o grammes de terre de Bechelbronn ont été traités par l'acide chlorhydrique étendu, lavés à grande eau et séchés. La terre ainsi préparée, exempte de carbonates, a conservé intacte la propriété d'absorber l'ammoniaque à l'état libre dans une dissolution ; introduite dans ioo centimètres cubes de dissolution de chlorhydrate d'ammoniaque, contenant o gl ,3 , y5 de base, elle n'a pas donné lieu à la moindre absorption d'alcali.
L'inertie de cette terre pouvait provenir de la destruction d'un composé alumineux ou autre, analogue aux silicates dont M. Way admet l'existence dans le sol et dont la fonction spéciale serait d'opérer la décomposition des sels alcalins; il restait donc à déterminer si l'incorporation du carbonate de chaux rendrait au sol la propriété que son élimination lui avait fait perdre.
Pour cela il ne suffisait pas d'y mêler de la craie en poudre fine, on a donc préparé, au moyen d'une eaH de chaux très-pure, une dissolution de carbonate de chaux dans l'acide carbonique. La terre, lavée à l'a' cide, fut introduite dans i litre de ce liquide qu'on porta à l'ébullition en agitant constamment, afin de précipiter sur chaque particule terreuse une faibl e quantité de carbonate calcaire dans un état de divi' sion chimique.
Ainsi préparée et séchée, réduite à 45 grammes T 1*
( i49 ) terre a été agitée avec ioo centimètres cubes de dissolution de chlorhydrate renfermant o gr ,354 de base, le résultat a été le suivant :
Ammoniaque dans ioo centimètres cubes avant
la digestion avec la terre o Er ,352(
Ammoniaque dans 100 centimètres cubes après
la digestion avec la terre o sr ,3i i
Ammoniaque absorbée par 45 grammes de terre o 81 ,o43
I^a solution précipitait abondamment par l'oxalate d'ammoniaque.
On incorpora de même du carbonate de chaux à a o grammes de noir animal lavé à l'acide et calciné; °e noir, introduit dans la solution de chlorhydrate, a donné pour résultat :
Ammoniaque dans 100 centimètres cubes avant le contact avec le noir o Br ,3S4
Ammoniaque dans ioo centimètres cubes après
le contact avec le noir os r ,325
Ammoniaque absorbée par 20 grammes de noir. o sr ,029
ïl est donc hors de doute que l'absorption de l'ammoniaque par le sol tient essentiellement à la constitution physique de la terre arable et que la décomposition d'un sel ammoniacal, provoquée par les propriétés absorbantes du sol, est rendue possible par la Présence du carbonate de chaux ou de magnésie dans Un état de division extrême.
J'ai réuni dans ce tableau, rapportés à j kilogramme " e terre, les résultats des expériences sur l'absorption " e l'ammoniaque en dissolution par les diverses substances :
Terre de Beehelbronn
Terre du Liebfrauenberg
Terre de Mittelhausborgen
Terreau de chêne
Tourbe
Noir animal en grain
Noir animal lavé
Noir animal lavé auquel on a incorporé du carbonate de chaux
Terre de Beehelbronn, traitée par un acide
La même, à laquelle on a incorporé du carbonate de chaux.
