RAPPORT ADRESSÉ A MM. LES OFFICIERS DE SANTÉ EN CHEF DE L’ARMÉE

A MM. les Officiers de santé en chef de l'armée.

Messieurs ,

Notre mouvement était , au 1 .er mai , de 141 hommes. Nous avons reçu , du 1 .er mai au 1 .er juin , 279 malades :

Rapport statistique sur le service d’un hôpital en campagne.

179 sont sortis, et 4 sont morts; il nous en restait, le l.er juin, 237, dont 153 fiévreux et 84 blessés.

Pendant les premiersjours du mois, la température était devenue assez élevée ; nous eûmes alors en assez grand nombre des affections graves ; le mouvement fut un instant en croissance trés-marquée ; heureusement , quelques jours de pluie survinrent, et nous eûmes dés lors moins de malades et des maladies moins intenses. Nos sorties néanmoins ne purent balancer nos entrées.

Les affections internes dominantes sont toujours des fièvres à intermittence plus ou moins prononcée ; nous avons déjà un assez grand nombre de rémittentes.

Des 4 morts, l’un a succombé à une phthisie pulmonaire au dernier degré , le 6.e jour de son entrée ; le second, à une fièvre pernicieuse délirante après 26 heures d’hôpital : il était arrivé dans le délire, il mourut pendant cet accès ; les deux autres périrent , l’un d’une colite chronique, l’autre d’une dyssenterie aiguë.

Les troupes du camp , employées à la coupe des foins, donnent peu de malades: c’est d’un bon augure pour l’avenir ; nous ne nous abusons pas cependant ; nous sommes sur nos gardes, et nous pensons qu’il est malheureusement impossible que cet état sanitaire se soutienne aussi satisfaisant. Depuis quelques jours même, nous avons 20 à 25 entrants par jour ; mais il est à remarquer que le camp n’en fournit pas beaucoup plus que les autres postes , proportion gardée.

Le service des blessés a offert un grand nombre de cas graves. Depuis le d.er mai , nous avons reçu deux fractures de jambe , 1 du fémur et 2 de l’avant-bras ; ces fractures sont simples et ne présentent rien de remarquable. Il n’en est pas de môme d’une fracture compliquée du corps du fémur, déterminée par un coup de feu tiré à bout portant. Située à 54 millimètres environ au-dessus

des condyles, cette fracture pouvait paraître un cas d’amputation immédiate ; nous avons appelé en consultation les chirurgiens-majors de la garnison, la majorité a été d’avis qu’il fallait attendre.

Dans les premiers jours du mois , il nous est entré un chasseur â cheval , atteint de 2 coups de feu à la poitrine. Les armes étaient chargées de chevrotines ; 2 de ces chevrotines avaient pénétré : l’une, entrée à k travers de doigt au-dessus du mamelon gauche , a été extraite à l’angle inférieur de l’omoplate; la seconde, entrée à 408 millimétrés au-dessus du mamelon droit, n’est pas sortie ; une 3.e enfin avait traversé l’épaule gauche, et a été extraite au-dessus de l’omoplate. Les accidents ont été subitement très-graves , et annonçaient un épanchement considérable dans la poitrine ; ils ont cédé aux nombreuses saignées, aux applications de sangsues et de ventouses scarifiées. Ce malade est en pleine convalescence ; il est du nombre des hommes que nous avons évacués.

Nous avons amputé 2 malades . Le 1 . er avait reçu un coup de sabre dans l’articulation fémoro-tibiale droite ; des foyers purulents s’étaient formés dans cette articulation, les cartilages étaient détruits, les extrémités des os cariées ; une fièvre hectique s’était déclarée ; il n’y avait plus à retarder l’opération , elle fut faite le 41 mai : la fièvre a cessé de --suite; et quoique retardée par la pourriture d’hôpital , la cicatrisation est à peu près complète': il ne reste plus que la petite ouverture qui donnait passage à la ligature de l’artère fémorale, qui n’est tombée que le 49. e jour. Cet homme reprend de l’embonpoint , il est à la demie. L’autre amputé est un sousofficier de la légion étrangère , qui avait reçu un coup de sabre dans l’articulation carpo-métacarpienne. La réunion immédiate ne put avoir lieu, un érysipèle

phlegmoneux survint, et dénuda les os de la main. La guérison de ce malade est également retardée par la pourriture d’hôpital. II en est de même de l'artilleur que nous avons amputé il y a six semaines, et dont nous vous avons fait connaître l’histoire. Aussitôt l’apparition de cette affection désastreuse dans nos sali es, nous avons demandé officiellement à évacuer nos blessés dans celles que Ton a cédées au casernement et au service des vivres: ce n’est qu’aujour d’hui seulement qu’on a pu nous les livrer ; ses progrès néanmoins se sont bornés à peu prés à ces cas.

Tels sont , Messieurs , les faits les plus remarquables dont nous avons à vous entretenir. Il nous reste maintenant à vou& exposer nos besoins en instruments et en officiers de santé.

Nous n’avons pas de caisses complètes à amputation ; celles que nous avons sont du genre de celles destinées aux ambulances , avec de très-petites scies sans ressort , sans trois-quarts. Plusieurs fois on a fait la demande de caisses complètes, et toujours sans rien obtenir nous avons l’honneur de vous prier d’appuyer celle qui vient d’être adressée par l’administration: l’importance de l’hôpital de Bone , son éloignement du magasin central , tels sont les motifs qui nous engagent à insister vivement sur cette réclamation.

Nous touchons au moment de l’épidémie ; vous savez , Messieurs , avec quelle rapidité le nombre des malades s’accroît dans ce pays. Nous vous prions de compléter nôtre personnel , qui doit être de 20 chirurgiens sousaides : nous n’en avons que 10. Le service est tellement divisé, morcelé , qu’il ne peut être assuré sans 20 sousaides au moins ; les succursales sont disséminées dans les différents points de la ville , les courses que nécessite cette répartition sont trés-fatigantes , et donnent lieu à

de fréquentes maladies parmi nous : il faut toujours compter 3 ou 4 sous-aides tors de service par cette cause.

Nous avons l’honneur , etc.

Bone , le 10 juin 1834.

Dans quelles Tous les rapports , quelle qu’en soit la nature, quels circonstances rr 7 ' *

on dresse qu’en soient le sujet et le but, peuvent donner lieu à ces actes. des rapports de vérification. Il suffit en effet, pour cela, qu’ils présentent de l’obscurité , du doute ; que , en un mot, l’autorité ne se trouve pas suffisamment éclairée.

l.° Il arrive souvent, par exemple, qu’une épidémie présente des caractères difficiles à déterminer, et des indications de traitement trop délicates pour être saisies par un premier examen: dans ce cas, si la maladie continue à faire des ravages , on en ordonne un second ; on demande un rapport de vérification , fait tantôt par les mêmes officiers de santé , tantôt par d’autres.

Cette mission est très-délicate. Il faut bien peser tous les faits et envisager la question sous toutes ses faces ; autrement on s’exposerait à commettre des erreurs graves qui compromettraient ou sa propre réputation , ou celle des premiers rapporteurs. Il ne faut jamais perdre de vue que les médecins de l’bôpital où sévit l’épidémie sont , toutes choses égales d’ailleurs , bien plus à même que les médecins appelés de loin, de saisir la nature de la maladie , parce qu’ils en ont vu le début, parce qu’ils en ont suivi les progrès, parce qu’ils ont pu apprécier jour par jour l’influence des divers traitements. Un avantage qui leur appartient encore , c’est qu’ils sont familiarisés avec les modifications que la localité imprime à la marche des diverses affections soit sporadiques , soit épidémiques : souvent

alors ils ne voient que des phénomènes ordinaires là où, pour d’autres , il y aurait de l’insolite. Un autre principe fécond encore en déductions thérapeutiques, c’est la constitution médicale. C’est là aussi un élément qu’il faut mettre en première ligne dans l’appréciation des méthodes de traitement , car ces méthodes devront se modifier elles-mêmes suivant les constitutions. Tout le secret des grands épidémistes a été peut-être renfermé dans cette seule mais si importante considération.

2. ° Une analyse de vins frelatés, de farines sophistiquées , peut ne pas offrir toutes les garanties nécessaires pour faire mettre ces denrées hors de service, et pour faire poursuivre les coupables : là , encore , on ordonne une seconde expertise , un contre-rapport ou rapport de vérification.

3. ° Ces circonstances se présentent souvent, en matière judiciaire , à l’occasion des blessures, du viol , etc. L’avocat des prévenus discute lui-même la valeur des procès-verbaux , s’appuie de renseignements qu’il a pris à diverses sources , et fréquemment il fait soumettre au jugement d’un ou de plusieurs autres médecins le rapport de l’officier de santé qui a donné les premiers soins au blessé, ou qui a constaté soit la mort, soit le viol , soit enfin des violences quelconques ; il provoque donc un rapport de vérification , et ici, c’est tout à fait une consultation médico-légale. C’est ainsi qu’en 1828, l’avocat chargé de la défense d’un militaire traduit au 1 .er conseil de guerre de la 3.® division militaire pour cause de meurtre , ayant argué de l’état d’aliénation mentale dont il prétendait que son client était atteint , le rapport qu’un de nous fut chargé , par le président , de dresser à cet effet , ayant été controversé , un rapport de vérification fut demandé aux officiers de santé en chef de l’hôpital militaire.

Ainsi , on le voit , le rapport de vérification ne différé des précédents ni par sa forme , ni par sa rédaction ; il n’offre en plus que l’appréciation du premier rapport. A part cette donnée, il est soumis aux mêmes conditions que les autres ; et ceux-ci , dans chaque espèce , peuvent servir de guide pour les rapports de vérification relatifs à chaque espèce correspondante. En citer des exemples, ce ne serait que répéter à peu près ce que nous avons dit dans les pages qui précédent.