LA PHRASE

Ces principes s'appliqueront aussi à la phrase complexe, où il faut maintenant envisager Yordre des propositions.

On souhaiterait un ordre vraiment logique plaçant la principale en tête, puis les subordonnées selon leur rôle, — d'abord les complétives directes (rigoureusement nécessaires), puis les circonstancielles (propositions accessoires). Les propositions relatives seraient placées juste après le mot qu'elles déterminent, comme en français. Enfin toute proposition subordonnée à une autre subordonnée devrait la suivre. (Pour l'étude de la phrase complexe, de la hiérarchie des subordonnées, et des diverses propositions, voir Aidez-le en français, page 43 et suivantes).

Cette disposition logique peut se rencontrer en latin. Mais il en est des propositions dans la phrase, comme des mots dans la proposition : il y a plus de liberté en latin qu'en français, et parfois un « enchevêtrement » qui est difficile à démêler, dit M. Marouzeau.

Ce qui frappe de suite, c'est que les propositions sont volontiers emboîtées les unes dans les autres (ce qui rappelle la disposition : épithète — complément du nom — nom, et surtout : sujet — complément — verbe). Ainsi telle proposition que nous placerions à la fin est reportée avant le verbe principal, qui demeure, lui, final, généralement.

Exemple : Basilus ut imperatum est facit. [649]

— ► Toutefois, selon l'ordre dominant, la proposition complétive introduite par ut, ne, quod, — ou encore au subjonctif seul, suit le verbe principal comme en français. La proposition infinitive et l'interrogation indirecte sont tantôt avant, tantôt après le verbe principal.

Parmi les circonstancielles, la proposition consécutive suit le verbe principal (cf. [547]).

Quelques exemples :

— Iste petit a rege ut id ad se mittat. [65°]

— Dabunt mihi veniam mei cives vel gratiam potius habebunt quod,

cum esset in unius potestate res publica, neque ego me abdidi neque deserui neque afflixi. [651]

— Hune admonet iter caute diligenterque faciat. [652]

— Iste hominibus miseris innocentibus injici catenas imperat. [653]

— Ex iis litteris, quid ageres et ubi esses, cognovi. [654]